楔子
到了嘴边的天鹅肉，究竟是怎么飞了的？
莫追满心郁闷地蹲坐在屋檐上，一手抚着下颔，皱眉地对着脚边空了的铁盒深思这个问题。
今日是北蒙国小王爷厉王的二十寿辰，为了这位深受北蒙国皇帝与太后宠爱的小王爷，北蒙太后不远百里，自北蒙国大都迢迢赶来这地处偏远的厉郡亲自为么儿祝寿，携来了大批寿礼与奉旨前来祝贺的百官外，亦带来了大批铁卫，将王爷府里里外外三层严守得滴水不漏。
而他，则是按照事前的计画，早在三日前便随着皇家戏班进了王府，为了今晚的贺寿大戏紧锣密鼓准备。在这三日内，他早已在私底下详详细细、彻彻底底摸遍了这座厉王府上下，也把深藏在厉王府内最重要的那个东西的所在地给探了出来，打算在天黑后王府里寿宴一开始就准备下手。
只是结果……却不如事前他所料想的一般。
就在一个时辰前，厉王府内张灯结彩，盈门贺客如流水般涌入，当宾客皆已入席，北蒙太后挽着厉王爷手臂摆驾进入大厅不久后，大厅内的明亮烛光便黯淡了下来，四周燃起火把并架起巨大的铜镜，以铜镜反射火把光芒，将亮光集中打在大厅里的戏台上，此刻台上正准备上演的，正是时下大都中最新流行的戏曲──武状元寻亲。
身为戏班一员的莫追在台后理了理身上的戏服，将一支珠钗插进发髻里后，他深吸了口气，再次睁开眼时，他面上漾着一抹娇媚的笑意，模样如同十七八岁的娇俏少女，与其他同样打扮成婢女的女孩快步步出后台，粉墨登场。
锣鼓声中，一抹亮丽修长的身影，在如雷般的掌声中登了场，几个俐落的翻身夺去了每个人的目光，扮成龙套的莫追站立在台上一角，静静地看着戏班当家小生武烈一登台便又是风靡全场。
不知怎地，他总觉得今晚的武烈，似乎，与昨日预先排演的动作略略有些不同，可他又说不出是哪儿不同。
放眼看去，那位当家小生的眉目仍旧如昨日一般俊逸，身段也如以往一般耀眼出色，洪亮浑厚的嗓音仍旧是这皇家戏班的金字招牌，一举手一投足间，全然挑不出半点错处，可他……怎么就是觉得有点不对呢？
不待他思索出个所以然来，台上的武烈已将身上的武袍一扬，在众人热烈的目光中下了台，莫追收回了目光，与其他婢女龙套一块儿移至戏台上的一边，迎出了剧中的太君。
一盏茶的时间后，剧中的武状元再次登台，可这回上台时，武烈却明显与方才下台休息前有所不同，他脚下的步子踉跄一下，虽是隐密地以步法掩去了那点小失误，但那点异样却没逃过莫追的眼。
他愈想愈觉得不对，心头弥漫的不安感也愈来愈浓郁。他趁着下台换戏服的空档，在后台的一片兵荒马乱中，动作飞快地闪至一角落处，迅速扯下了身上的戏服，换了王府内侍女的衣裳，并拔去了满头的珠钗，手捧着早就在暗地中准备好的食盒，一个闪身，便来到了后台外，追上几名与他同样打扮的侍女。他小心翼翼地走在侍女们的身后，穿过大厅后头来到王爷府的后院院口，绕过几名站在院门处守卫的铁卫，然后脚下轻轻一踏，翻身跃上墙头再攀上屋顶，施以轻功在屋顶上拔腿飞奔。
眼下此刻，厉王府的大总管陪着太后和小王爷一块儿去听曲看戏了，为防有所不测，王府中的兵力也大都集中在前院大厅处保护皇家成员，这是他今晚唯有的一次机会。
莫追一手拎着食盒，身影化为一道看不清的流光在屋顶上一闪而过，丝毫没有惊动到底下各廊各院驻守的铁卫们。不久，他很快即来到了王府东北角的书阁处，站在尖翘的屋檐上，就着底下火把的光芒看向那一片看似没什么异状的屋檐，他掐指算了算，计算出那片屋檐上所覆盖的是什么阵法后，他开始踩着步法迅速在檐上挪步移动。
初秋微冷的风儿灌进他的衣袍里，片刻过后，莫追停下了步伐，小心地立在屋瓦上，蹲下身子抬手取下其中一块不起眼的瓦片，登时，一只篆刻着北蒙国皇家飞鹰图腾的铁盒露了出来。
他取出藏在腕间的铁线，老练地解开铁盒上的特制寒锁，再拔下头上的一支银簪，以簪撬开了铁盒，然后……他就蹲在这儿发愣了。
空盒一只？
怎么会这样？
根据消息，这盒中应当还有一张北蒙国厉王收藏的魂纸才对呀。
满心做白工的气恼犹如烈焰，在莫追的胸臆间不停翻滚着，他不甘心地再三检阅起空无一物的铁盒，却在下一刻赫然发现，在这只铁盒上头，印有一排挺清晰的指印。
坏了，被捷足先登？
若是如此，究竟是哪个大胆的小贼敢抢在他莫大爷的前头下了黑手？
一阵似有若无的香气随着夜风滑曳过他的鼻梢，他嗅了嗅，目光瞬间移至铁盒上，他以手中的银簪在铁盒的盒面上刮了刮，不一会儿，一点黑意便如黑雾般蔓延吞噬了整支银簪。
嗯？
盒上居然有毒？
那么按盒上的指印来看，那位先他一步的先至者，这会儿工夫，应当是已经毒发了吧？若是现下紧接着去追，说不定他还赶得上打劫回来才是。
就在莫追打定了主意，准备去黑吃黑回来时，一道低沉的男音，已在他身后不远处响起。
“阁下是何人？”
莫追微微侧过头，瞄了瞄身后那名也是一副铁卫打扮的中年男子后，他爱理不理的站起身，站在屋檐上，就着那抹在风中时隐时现的毒香，估算着小贼离开王府的最佳路线该是何处。
“慢着，阁下既来了厉王府，就该将命留下。”铁卫队长在他准备离去时，声音依旧不依不饶地跟在他的身后。
莫追扬首轻笑，声音清脆如珠，犹如一名少女。
“你有那么大的面子？”
对于眼前这位一身府中侍女打扮的女人，铁卫队长丝毫不敢掉以轻心，因她既躲过了府中严密的防卫网，还破了屋檐上的防护阵，他可不会将潜入府中的她当成时下一般小贼看待。
铁卫队长不犹豫地脱去了掌上的手套，朝莫追扬起一掌，厚实巨大的掌心在转瞬间泛红发烫，带来了阵阵令人难以抵挡的热意，随后他一个箭步上前，狠快地袭向莫追的胸腹间。岂料莫追也不忙着躲，仅是探出一掌，看似随意地接下他的烈火掌，再迅雷不及掩耳地抬起一脚将他踹回原位去。
眼看着铁卫队长在屋顶上狼狈地退了几大步，莫追甩了甩手，任由夜风吹凉掌心上的热意。
啧啧啧……看来北蒙国皇帝对自家太后还挺不赖的，不过是出门探个亲而已，竟派上了士级高阶的高手来保驾，更别说，远处正急急赶来此处的几道气息，亦都是与这位铁卫队长同阶的。
虽然说，他是很有兴趣与其他士级的高手们过过招，不过蚂蚁虽小，数量多了，也还是有机会烦死大象的，况且，眼下他要是再不动作快点，那个下手抢了他战利品的小贼就将溜得更远了。
打定主意后，莫追脚下重重一踏，登时整面屋檐轰然破碎塌陷，他则是跃至半空中两掌一拍，被他扔至空中的食盒应声而碎，四柄银色的枪管出现在他的面前，他看也不看地在转眼间组合好枪管，接着一个转身，不疾不徐地一掌迎上铁卫队长击来的一掌，直将他给轰飞至远处，落至其他赶来的同僚怀里。