濮阳靳挑了下眉，没有一点想解释的意思。
「世子爷，江西好玩吗？」小桂实在很高兴见到叶明翔，兴奋的接着问。
继他上回帮了她大忙后，后来再见面时，他竟对当初和濮阳靳连手骗她的事向她道歉，让她受宠若惊，加上他时常来王府，几次相处下来她发现他很正直又没有架子，是个温柔亲切的人，也就变得很喜欢亲近他。
「玩？我可是去出公差的。」叶明翔笑了笑，将跪在地上的她拉起来，然后从衣襟里取出一样东西递给她，「我看到这个觉得很像你，就想说买来送你。」
小桂好奇的接过一看，是个用上等桧木做的木雕，看得出雕工精湛、唯妙唯肖，想必价格很昂贵。「这是小狗……」她故意朝他努努嘴，「原来世子爷觉得我像狗？」
「是觉得你可爱。」叶明翔含笑道。这阵子处下来，他觉得小鬼很投他的缘，因此当这小子是弟弟，总想多疼他一点。
小桂听了很开心。「这只小狗我很喜欢，我会好好珍惜的，谢谢世子爷！」
叶明翔笑着摸了摸她的头，流露出宠溺的眼神。
「咕噜咕噜……」
「小鬼，你说什么？」叶明翔问道。
「世子爷，是我还没吃早饭啦！」小桂困窘的按住肚子说。
阿方、小吕等人都笑了，连一向严肃的万总管也笑了，唯有濮阳靳冷着脸。叶明翔一来，原本对着他笑的小鬼就把他撇到一边去，露出撒娇的表情讨好叶明翔，收到个礼物也一脸感动的样子，两人还你一言我一语聊起来，完全忘了他的存在，让他心里很不快。
「小鬼，本王有说你可以站起来吗？本王的话还没说完，你也得罚！」
阴恻恻的声调响起，小桂心一惊，这才想起她背后的那个男人，马上回身朝他跪下。濮阳靳都饶了阿方哥了，真的会想跟她算连坐之罪、打她板子吗？她忐忑地想。
濮阳靳盯着神色担忧的小桂看，眸底闪着恶意的光芒，「扰乱规矩，行为嚣张恶劣，就罚……不准吃早膳好了。」
此话一出，所有人都傻眼了，王爷竟然会罚人不准吃早膳？
小桂看来果然很受打击，不能吃饭对她而言比扣赏金和打板子还严重。「不，王爷……」
濮阳靳见到她的反应，更对在场的人下令道：「你们这些人要负责盯着小鬼，不能让他偷吃。」
小桂身子一凛，瞬间接收到好几道紧盯住她的目光。「你们不能这么对我……世子爷救我！」
「王爷，你就……」叶明翔看小桂可怜兮兮也于心不忍，想向濮阳靳求情，但一看到濮阳靳的表情他就愣住了。怎么罚人还有那么开心的？
而不仅叶明翔看到，厅里的其他人也全看到了，这会儿王爷唇边正带着笑容，好不快哉的盯着小鬼看，他们还是第一次看王爷罚人心情那么好。
小桂出声叫苦，埋怨的瞪着濮阳靳，但仔细一瞧，她的眸光里少了以往的恐惧憎恶，却带有一丝感动，因为她心里很清楚，这已是濮阳靳对她的宽容。
在这一天，两人都意想不到，他们会对彼此摒除成见，拉近了距离。
＊
第3章(2)
在阿方的事件过后，小桂又为濮阳靳偷得几份重要的信件和册子，开始觉得在他手下做事其实是件不错的差事，也慢慢真心将他视为主子看待，这是当初她刚进王府时连想都没想过的。也由于她偷的都是不肖官员的贪污或反叛证据，令她心里多了分踏实，至少这样她也算为民除害。
今晚，她又出任务了，穿着一身黑衣只露出一双慧黠的眼眸，翻墙跳入一栋府邸内，来到书房前。
这个时辰，她确定屋子的主人在寝房里睡下了，迅速拿了银针开启书房门的锁，赶在下一批护院来巡逻前踏进去，关上门点了小火烛，弯身找起濮阳靳要的册子。
她搜了柜子和抽屉，最后在设有机关的某个暗层里找到册子，赶紧藏入衣襟里，但正当她想离开时，却听到外头传来脚步声。
她伏低身子将小火烛吹熄，希望护院快点经过，可惜她的运气显然不好，因为对方居然有意开门进来。
「怎么门没锁？是我忘了锁吗？」
小桂贴着墙移动找寻藏身处，手不知摸到什么机关，墙面在下一瞬裂开，害她掉进了里头。她用力捂着嘴，避免自己发出声音，当终于浑身疼痛的躺平时她才睁开眼，看清楚自己躺在一个像仓库的密室里。
这是什么地方？她爬起身，发现有楼梯便缓缓踏下去想找出口，却看到一个神坛，上面有不知明的神像，桌上摆了张画像还有奇怪的符咒，柜子上也放满许多小瓶子、小镜子，看了就让人觉得诡异。
她忍不住好奇的打开一个小瓶子看，结果一个太用力粉末就倒了出来，洒在她的胸口上。她拍去胸前的粉末，闻了闻还感到挺香的，以为是香粉之类的东西，她顺手便摸入暗袋里。
接着她在密道里绕来绕去，最后总算找到出口从另一间房间里踏出来，然而她才走不到几步，就听到前面不远处——也就是书房的方向传来惊叫声。
「有贼啊！快去追！」
糟糕，被发现了！小桂赶紧逃逸，好死不死又碰上巡逻的护院，她这一身黑衣当然被当成贼了，急忙拔腿就跑。
「找到贼了，在这里！快追！」
她左弯右拐的急奔，所幸在踏入这里前她早把这儿的地图都背起来了，知道该往哪个方向逃。
与此同时，又有两道黑影自围墙跳了下来，将她后方的一众护院一一打晕。
是阿方和小吕，只要她超过一刻没离开这宅子去和他们会合，他们就会当她遇到麻烦前来援助。
「东西偷到了吗？」
「偷到了。」小桂回道。
「那就好，快走！」
他们三人翻上墙迅速跳下，墙外的隐密处系着两匹马，因为小桂的马术不精，所以由阿方载着她往前奔驰。
要抓他们的人锲而不舍的追来，这时有六、七个人从树上和草丛里现身，这是在小桂任务出错或情况有危险时负责掩护断后的伙伴。
「都是我，要是我动作快一点就不会……」小桂内疚地道。
「别说了，小鬼。你也拔起刀，要是有人追来就一刀砍过去。」阿方说。
小桂听得胆颤心惊，从前她只会使使简单的拳脚功夫，虽然最近有跟着大伙一起加强内力练武功防身，可还没有真正的砍过人呀！但眼见越来越多追兵快追上，她咬了咬牙，决定拔起刀跟他们拚了……
这时，前方迎来了几匹人马，在月光下，小桂看清楚为首的人是濮阳靳，他自马上一跃而起，使出轻功往她后头飞去。不过是一刹那的时间，当她再转过头看时，就见到遍地尸体的画面，左袖后方还被喷上几滴飞溅上的鲜血。她吓呆了，沾了血的手不能控制地发抖着，一颗心惊骇得剧烈跳动。
看到主子来了，阿方策马骑去，其他受了点轻伤的人也纷纷围着靠拢，听候主子发落命令。
其实像这样的任务，濮阳靳很少参与，通常都是交给手下去办就好，但今天一来他有不好的预感，总觉得小鬼会出事，二来是自从对小鬼改变观感后，他就很难将小鬼当作是单纯的手下利用，想到这小子活泼可爱的样子，又想到这小子武功并不精湛，轻功也没练好，他心里就莫名放心不下，最后还是忍不住亲自出马，果不期然，这小子真的被盯上了。