堇芳回了一声“是”，便走到孙氏跟前，将绢帕拿了回来，翻看了几下，也不得不点头。“回二爷，的确是二奶奶的没错……只不过……”
“只不过什么？”他问。
她“啊！”了一声。“奴婢想起来了！这条绢帕是二奶奶放在大姑娘那儿的，因为上头绣了条鱼，大姑娘见了喜欢，说什么都不肯还给二奶奶，二奶奶只好送给她，怎会落在一个奴才手上呢？”
云景琛俊脸一沉。“你没有记错？”
“奴婢非常肯定，要不然可以问大姑娘，她一定记得。”堇芳喜道。
“亭玉那疯丫头说的话能当真吗？”云景行心头暗惊，怎么也没料到事情并没有按照自己原本的计划走，还以为有了生母的例子，听到自己的妻子与奴才私通，云景琛一定会在盛怒之下，马上休书一封，将人赶出云家，而内心也会再度遭受折磨和痛苦，想不到他会如此冷静，看来是低估了他们夫妻的感情。
闻言，云景琛瞬也不瞬地睇著堂弟，见他似乎千方百计要定芝恩的罪，实在不想怀疑自己的亲人，但事关妻子的清白，非要查个水落石出才行。
“亭玉说的话不能当真，那么伺候她的嬷嬷、丫鬟说的话，总该可以信吧？”他马上把阿瑞叫进来。“去把张嬷嬷她们带到这儿来，我要一个一个问，二奶奶送给大姑娘的绢帕，怎会落在一个奴才手中。”
芝恩听他这么说，连忙开口。“相公要把张嬷嬷她们带到这儿来，小姑没人看著也不行……堇芳，你跟著阿瑞回小跨院，留在那儿陪大姑娘，她若是问起我，就说我有点事，晚一点就会回去，要她乖乖听话。”
“是。”于是堇芳和阿瑞一起走了。
这时，李泰真的怕了，求助地看向云景行，云景行马上朝他使了个警告眼色，要他小心，不要自乱阵脚。
这一来一往全逃不过云景琛的双眼，放在座椅扶手上的大掌不禁抡紧，若两人真是事先串通好的，委实令人心寒。
过了片刻，阿瑞把张嬷嬷和两个丫鬟带来了。
“见过二爷、三老爷、三太太。”
云景琛瞪著三人。“听说二奶奶有一条绢帕，上头绣的是鱼，大姑娘见了喜欢，硬是不肯还给她，你们可曾看过？”
叫小玉的丫鬟先点头了。“奴婢看过，大姑娘一直放在身边，不过突然不见了，今天早上大姑娘还到处找它。”
这下子张嬷嬷可紧张了，悄悄地望向云景行，可惜云景行连看都不看她一眼，让她急得快晕了。
见张嬷嬷神情不太自然，云景琛低喝一声。“张嬷嬷！”
“二、二爷饶命……”她两脚发软，跪倒在地。
“还不快说！”他用力拍打了下座椅扶手。
张嬷嬷只好招了。“奴婢……把那条绢帕交给景行少爷身边的阿祥了……”
“张嬷嬷你别乱说。”阿祥赶紧否认没这回事。
“奴婢真的把东西交给阿祥了，说是景行少爷要的，至于用来做什么，我真的不知情……”她好后悔，只求能保住这条老命。
云贵川夫妇惊愕地看向儿子。“景行，这是怎么回事？”
“这不关孩儿的事。”云景行可是撇得一干二净。“阿祥，你快点把话说清楚。这到底是怎么回事？”
阿祥当场跪下，逼不得已，只好把全部的责任一肩扛起。“是……是奴才自作主张，跟张嬷嬷要了这条绢帕，然后交给李泰，要他陷害二奶奶……只是想替少爷出口气……谁教二爷看不起少爷……不让他再管家里的生意……”
“你怎能做出这种事来？”云景行很满意小厮的忠心。
他俯首认罪。“奴才错了……”
云景行痛心疾首地嚷。“你这是在陷我于不义！”
“奴才知错……”阿祥哭道。
见这对主仆一搭一唱，真以为能骗得了所有人，云景琛很想看在自家人的情分上，原谅堂弟这一回，可是下次呢？依他死不认错的个性，不可能就此收手，更别说真心忏悔，会不会又故伎重施？或变本加厉呢？
“景琛，这次都是奴才不对，跟咱们景行没有关系……”孙氏可不相信儿子会做出这等毁人名节的事来。
云贵川也忙著说情。“都是这个该死的奴才一个人干的，和景行无关，连累了侄媳妇，咱们心里也很过意不去，如今真相大白，证明侄媳妇是清白的，就不要再追究下去了。”
“我事先可是一点都不知情。”云景行说得脸不红、气不喘的。
云景琛瞪著三叔一家人，真是厚颜无耻、自私自利，目光扫过跪在地上的阿祥和李泰。
“来人！把这两个该死的奴才，还有张嬷嬷一起拖下去，每个人都重责一百大板。”
顿时之间，阿祥当场尿裤子，张嬷嬷则是直接晕死过去。
“一、一百大板……”李泰脸上没有一丝血色，不必等到打完，早就一命呜呼了。“二爷饶命……二爷饶命……奴才说实话……只求二爷饶了奴才一命……”
他就不信还不招。“还不快说！”
“是景行少爷唆使奴才做的，这一切都是他想出来的……”李泰叫道。
云贵川夫妇惊跳起来。“这种话可不能乱说。”
“他说要让二爷戴绿帽子，一辈子受人耻笑、痛不欲生，才能解心头之恨……只要奴才照做，不仅能拿回卖身契，还会另外给一笔银子……”李泰一五一十的说了。“是景行少爷要奴才这么做的……”
云景琛看著堂弟，心都冷了。“你当真这么恨我？”
“恨！我当然恨了！”云景行索性认了，难不成还能打死他？
“要是你跟大堂兄一样病死，那该有多好，二伯父和二伯母没有儿子，云家的一切就是我的，当家应该是我才对。”
“景行，你说的是什么话？！”云贵川出声制止。
孙氏急得拉住儿子。“不要再说了！”
“爹、娘，你们不是一直想要分家吗？不如早一点分一分……”他才说到这儿，嘴巴就被孙氏捣住。
看著不知反省的堂弟，云景琛摇了摇头，失望透顶地说：“若你能把这一丁点小聪明用在正事上头，那该有多好。”
云贵川连忙替儿子求情。“三叔保证他下次不敢了。”
“侄媳妇，你就原谅景行这一回，别跟他计较，快替他说几句好话。”孙氏居然还有脸求芝恩帮忙说情，谅芝恩性情再好，也无法宽恕对方。
芝恩缓缓起身，嗓音听来柔细，却十分坚决，想到这回陷害自己，说不定下回就轮到相公，绝不能容许那种事发生。
“还请三叔、三婶见谅，在他真心悔改之前，恕侄媳妇难以从命。”她要跟自己的夫婿站在同一阵线上。
云贵川夫妇登时面色如土，一副大势已去的神情。
于是，云景琛将阿祥、李泰和张嬷嬷交给管事，分别责打四十大板之后，再逐出云家大门。
“……明天一早就把景行送往别庄，交给五叔他们看管，让他待在那儿读书，好好地修身养性。”他又吩咐了管事。
说完，云景琛便牵起妻子的手，不再理会堂弟的叫嚣、辱骂，步出小厅，却在外头遇到宋氏，宋氏看著他们夫妻紧握双手，这个男人原本是她可以拥有的，却白白让给一个处处不如自己的女人，对丈夫的幼稚无能，虽然有些小聪明，却又办不了大事，最后反而自食恶果，也就更加失望了。