“好。”
“小姐，杨夫人求见。”小丫头是外院的人，遮捣着脸，口齿不清的禀报。
倪学宝蹙起眉头，“你是香丫头吧！把脸抬起来。”
秋香颤巍巍的抬起小脸，红色五指印盘据左脸颊。
“这是怎么回事？”秋香才十一岁，手脚却十分利落，倪学宝不舍她去柴房做粗工，所以让她到客房服侍宾客。“谁出手的？”
“杨夫人一早就要小的带她到内院找小姐，但内院规定，未获主人同意，不可擅闯，小的已经跟杨夫人解释过，她硬是不听，一连打伤了好几个姊妹，秋香只好……”
“规矩是死的，人是活的。下次遇到这种蛮不讲理的客人，就先告诉总管，总管不在，就直接告诉我。杨夫人呢？”
“在外院，秋香不敢让她进内院。”
“你跟我来。”倪学宝虽然尊崇以和为贵，但是不表示可以任由人爬到头上放肆。
丝竹琴瑟不绝于耳，随着舞姬裙舞翩翩，杯胱交错，欢笑四起，这里没有兵马交战后的痕迹，伪装的和平只是薄纸，随便一个动作就可以戳破。相柳敛着眉，啜着酒，表面上，他一杯接着一杯，不曾拒绝任何一位前来敬酒的人，不过清楚自己很清醒，酒酣透双颊只是假象。
“相柳公子似乎若有所思？”坐在主桌的男子畅快的饮尽杯中酒液，精铄的双眸却不染熏蒙。
“小的只是在想家。”
“想家？听说相柳公子最近喜获一名绝色佳丽，莫非在想她？”
“皇上果然厉害，所有的事都逃不过您的眼睛。”
“谛听如此，你也如此，看样子，春天真的要降临了。”唐皇李渊大笑，“今早朕收到探子的消息，李轨已经在关城自封凉王。这关城向来是你的地盘，没有你的支持，李轨能有粮草不断的可能吗？”
相柳神色自若的微笑，“皇上爱说笑，谁不知晓前朝隋皇帝杨恫让位之事，只有皇上才是正统，其余的叛党乱羽都是乌合之众，皇上终究会一统天下。”
“朕收到探子的回报却不是如此，朕知道你在十月及十二月皆有两笔万两白银上献李轨，还从南方拉了万石白米交给李轨的兵属。”
“皇上，小的只是老实的生意人，这些消息……”
“皇上，有探子来函。”贴身侍卫在李渊的耳边低语。
李渊颔首，对侍卫使个眼色，很快的，整个大厅就净空，只留下相柳和李渊，李渊起身，在相柳的对面落坐。
第7章(2)
“看样子，是朕误会你，你对朕的效忠，朕会记得。”李渊端起酒杯，一饮而尽，随即离开。
相柳神色不定。一切变化得太快，一旁的黑蛛有些诧异，“大爷，这是陷阱吗？”
相柳摇头。他清楚的听见侍卫在李渊的耳边说的话，有人假借他的名义号令土云阁，送来白银万两，并且附上空白的借据，允诺未来有需要，皆可向土云阁领用。
只有一个人才有这种权限，这权限是他亲自授与。
可恶！难道他真的看错人？
一旦让李渊可以随易取领土云阁的白银，那么他费尽心思维持已久的平衡将消失。
倪学宝，你怎么敢？
“我们马上回关城。”
“是。”黑蛛向来不多话，知道大爷总是有自己的行事步调。只是唐皇方才明明现了杀机，怎么可能……完全想不透啊！
栖凤楼是外院东排建筑，专门接待宾客带来的女眷，为了让所有的人都能有宾至如归的感觉，特别设了十六宝榻，精巧的抽屉里放置着绣绘图版，可供仕女们挑选喜爱的花样，喜好音律的可以要求仆人送上琴瑟，柜架上还陈列不少通俗小说可供打发时间。倪学宝没到过栖凤楼，她在这年代没有什么朋友可以招待，没想到第一次踏进来，就面临强烈的敌意。啊！连周小姐都列席。
瞧相铃趾高气扬的模样，周小小眼底来不及掩饰的鄙夷，她突然很想笑，也真的笑出来。
“笑不露齿，连这种基本的女德都不知道！”相铃怒声纠正，“相柳既然决定要让你进门，周小姐也不介意，自古良驹配双鞍就是美事，你进相府门，只要乖乖的听话，我相信周小姐不会亏待你的。”
“那么自古有云，娶妻选淑德，进门才能理家务、匡正德，杨夫人在相府里放肆的虐打佣仆，莫非这种行为在杨府里是淑德的表现？”倪学宝火力全开。
“你这刁妇，口舌这么厉害，你还有把我们看在眼底吗？”
“杨夫人，俗话说，嫁出去的女儿泼出去的水，不晓得你跟相府还有什么瓜葛？至于周小姐，再怎样都还是姓周，要我奉茶问安，也得等到成为相府夫人的那一天再说。我希望两位清楚自己目前的身份，你们只是相府的客人，来者是客的道理我懂，但是你们的行为尺度请自量，人必自重，而后人重之。”
“倪学宝，你以为我不知道相府做什么勾当吗？相府明着是殷实商贾，实际上玩两手把戏，又是拢络凉王，又是拉近唐皇，用这种手段获取开采矿权，你真以为这些事情做得天衣无缝吗？”
倪学宝心里打突，却不动声色的微笑，“杨夫人喜欢道听途说不要紧，但是说出来的话有什么证据？毕竟你的指控非同小可，依凭相府的权势，岂容得了你信口开河？请问，证据呢？”
“这……”相铃慌了手脚。她哪有什么证据啊？
“以讹传讹就是借刀杀人的卑劣手法，相府不惜赌上所有的家产名声，也要讨回公道，请杨夫人拿出证据。”倪学宝进一步逼攻，她要知道是谁在幕后主导。
“我……”
“只是客栈里的流言辈语，没想到宝小姐这么在意。”周显荣跨过门坎，走了进来。
周显荣，莫非……
“周三公子，这话不管真假，谣言止于智者，如今世局紊乱，我们不得不严加警觉，毕竟相府上下三百余口，关乎性命就非同小可。”
“听闻宝小姐体恤佣仆，看来不假。”周显荣把玩着扇子，“这消息虽然是听来的，但是来源十分可靠，不然我们来打个赌如何？我把这消息上呈凉王，由凉王来评断真伪，不晓得宝小姐意下如何？”
激将法！但是不赌，岂不是表示作贼心虚？这是一着险棋。
倪学宝媚笑，“显然周三公子喜好把人命当游戏，只是赌别人的性命似乎不道德，或者周三公子奉陪，我们就玩大一点。”
“多大？”他猖狂的眼神显露出狂热的心性。
“就赌上周氏绸云庄及周三公子的性命，而我的赌本就是水云阁和性命，你意下如何？”
周显荣一怔，显然没料到姑娘家的胆识如此惊人。用别人的性命当筹码玩游戏，没有问题，但是自己的……不过也正因为她的慧黠，他才会倾心。
“佳人倾城绝色难得，如果我赢，希望你跟着我。”
“三哥。”
“周三公子。”
相铃和周小小不约而同的惊呼。
倪学宝则戏谵的嘟起红唇，“我对血淋淋的游戏才感兴趣，成为男人的禁脔，对我而言，不具吸引力。”
“性命，一刀两断，有什么乐趣可言？应该是成奴成婢，要杀要剐，悉听尊便。”
“成交！”倪学宝笑得灿烂，天晓得她已经快吐了。周显荣枉为富门子弟，居然性喜残虐，一表人才，却是狼肚祸心。
回到内院，倪学宝要小翠吩咐厨房送来佳肴，甚至要求比平常要精致。