海棠花，本就是花中的贵妃，那么，她合该天生就是贵妃的命运！
同样是海棠花，又代表着苦恋的含意，那他就是那苦苦相恋的一方吗？
“海棠……”他深深凝视着身下昏睡的人儿，喘息着，终于失控地叫喊出她的名字。
她不会知道，他根本就不敢在她面前叫出来，她不会知道，在他好不容易又与她重逢后，他生怕会再一次失去她的消息，她不会知道……
夜，深了……
自从被皇甫恪揭穿女性身份那夜开始，整整三天，海棠就没机会穿上衣服。
当她醒来，就会看到那双清朗的眼眸，闪着暧昧又炽烈的神情，七分热情三分引诱地开始要她。
他也会让她休息一阵，抱她去沐浴，会端来做好的饭菜，无视她的拒绝，一口一口地喂她吃，就连月牙儿也羞得躲进了云端。
她不知道他到底怎么了，因为私塾放农忙假，她本想趁着这机会陪青绫去一趟比马家镇更远的桑梓镇买一些少见的药材，可惜他却根本没有放人的意思。
不过，她也终于知道以前每晚他不睡觉，在灯烛下忙些什么了。
原来他在画画，那些画里只有一个人物，就是她。
不知从何时开始，他用画来记录她在日常生活里的一举一动，无论是弹琴，梳头，剪烛，还是读书，写字，嬉戏，一颦一笑，皆在他笔下出现。
更多的，却是与他云雨之后承欢无力的她躺在床榻上的写真，画她赤裸身体的每一处，一组又一组，既生动又令人面红耳赤。
这人，脑子里到底想干什么啊？那么些个变态的法子，难不成是想画本“春宫图”出来，简直羞死人了！
海棠对此又气又恼，却又拿他一点办法也没有。
这个叫“皇甫恪”的家伙，外表看起来温和，其实个性倔强又偏执，不感兴趣的东西决不会多看一眼，感兴趣的东西就会狂热的一头扎进去到难以自拔，比如她。
但毫无疑问，他是个绘画的天才，不仅拥有纯熟的技巧，还有胜人一筹的敏锐观察力，他下笔又快又准确，所画之物皆栩栩如生，令人过目不忘，赞叹不已。拥有这种深厚画功的人，为什么会隐居在这个小镇？是不是象她一样，有着不为人知的秘密？
她不敢多问，怕因此而引起他的怀疑，若他知道她便是当日后蜀国的海棠夫人，是害月家灭门的罪人，他会如何处置她？
第8章(1)
刚入秋，庭中的那株海棠树就开花了，光亮的绿叶间，粉白淡红的花朵一簇一簇地，风一吹过，会散发出一种淡淡的清香，一树的花朵并不特别艳丽，却别有一份惹人宠爱的娇态。
皇甫恪说，这树种了六年，今年的花儿，开得特别美。
他说这话时，薄唇轻扬，清朗的星眸也闪烁着同样舒心的笑意，海棠觉得这样的皇甫恪好看极了，只是看着他，就能让她也情不自禁地微笑起来，她不爱看她的黑眸里露出焦虑或烦忧。
可是人，怎么会没有烦恼？前几天，镇上开当铺的元公子娶亲了，他们一同去吃喜酒，在路上碰上一个学童的家长，皇甫恪让她等等，然后招手示意那学生家长跟他走，她好奇地跟上去，听到他正对着人家大发发雷霆，那怒气冲天的样子，吓得学生家长缩着头，一声都不敢吱。
原来是因为家里困难，这家长不打算让年方八岁的女儿春妮继续念学堂，消息传到皇甫恪耳里，让孩子辍学的事无疑最让他恼火，这下遇上了，立即狠狠地斥责一通，末了，再递过去一袋银两，告诉春妮爹以后有困难就说话，别动不动就不让孩子念书。
春妮的爹感激涕零地拿着银子走了，皇甫恪又恢复往日的温和亲和，仿佛什么都没有发生地拉着她朝元记当铺走。
私塾先生不富裕，这谁都知道，可是却对一个会因为家境困难而辍学的家长，出手大方，毫不吝啬，这让海棠打心眼里敬佩。
她也想出点力，帮点忙，每个月，皇甫恪都会给她发月钱，她住在私塾里，吃喝都是他的，也没见他收一钱银子，这让她过意不去。
没再考虑，她到房里把自己的月钱和首饰都翻了出来，一路支手捧着到皇甫恪房里。
“嗯？”正伏案看书的他挑起眉梢，无言地询问她的意思。
她难为情地举到他面前，结结巴巴地说：“我，我的饭钱和……和……住宿费……”
他因她的举动愣了一下，蓦然大笑起来，二话不说就将她抱住，又亲又啃地，惹得她尖叫连连，等他笑好了才对她说自己不缺那点钱，自己的女人，他还养得起……
海棠红了脸，他说她是他的女人呢。
最后，那些银子和首饰仍然回到了她房里，她不知道他是不是识货，那几件首饰可是无价之宝呢，他怎么连看也不看一眼？还有同银子首饰一起回到她房里，整整齐齐摆在她床上的那套女装和一双小巧的凤鞋又是怎么一回事？
“穿上让我看看。”身后一双大手倏地揽住她，让两具身体极亲密地贴靠在一起。
“我……”粉脸更红了，她呐呐地说不出话来。
“该不是老扮男子，忘了怎么穿女装了吧？要不要我帮你穿？”他很主动地提议。
“不，不用了。”她也很快地拒绝。
搞什么嘛，要是答应让他帮她穿衣服，无疑是与虎谋皮，后果只是被他整个吃到肚子里去，她的脑子再不灵光，但在尝过多次教训后，总会有点心得了。
海棠抱起衣鞋，一溜烟跑到隔壁他的房间，关上门换衣服，不到一会工夫，她穿戴妥当，简单地挽了个髻，这才拉开门，却差点让一直倚在门口等她的男人惊了一跳，俏脸瞬间涨红了。
皇甫恪目不转睛地盯着眼前的俏人儿，见那一身质地柔软的嫩黄色的丝质衣衫衬托出玲珑有致的娇美身段，一条粉绿色长裙，摇曳生姿，使整个人分外光艳逼人，风情万种。
“好美。”从未在大白天看到她着女装的他简直傻了眼。
“真的吗？”她因他的赞美而喜悦，又不敢相信。
他牵住她的手，带她回到她的房间，让她坐在凳上，拿起桌上她曾经在宫中配戴过的金钗珍珠耳环和玉佩，仔细地替她簪在发上，戴于颈项及腕间，在珠宝的衬托下，越发让她显得端丽冠绝，风娇水媚。
海棠愣愣地看着他，听他说一句“所谓美人，即是如此”时，泪意一下子涌上眼眶。
这么多年，她扮成男子，不能恢复女子身份，活得小心翼翼，畏畏缩缩，时间一久，她都快忘了女人该是什么样子的，毫无自信和目的地活着，对此也曾伤心，感叹，失落，甚至以为自己这辈子都不可能换回女红妆。
可是，这个看起来很穷酸的男人，会替她买来漂亮又舒适的衣服，鞋子，会毫不吝啬地赞美她，将她当做一个真正的女人来疼。
樱花般的唇瓣间，倏地发出一声令人心碎的呜咽，接着，她猛地伸出一双藉臂揽紧他的脖子，吻住他的唇。
这还是第一次，她主动地亲吻他，她无法表达自己的感激之情，只能凭着本能行为。
皇甫恪忍住心潮起伏，爱怜地任由她略显笨拙地热吻着自己，细碎的吻落在薄唇上，饱含着一分热情，一份感激，还有一份深深的爱意。