「老妈，早安。」
「吴安。」夏美兰柔声地说道：「妈妈下周要出国十天，所以打电话先跟你说声。最近好吗？」
「还可以，老样子。」叶央央倒回床上，把两条腿搁到床头板上。
「钱还够用吗？下个月，研究所要开学了，支出会较多吧。」夏美兰问。
「放心，我的钱够用的。你不用每个月都汇钱给我了啦！爸留下的保险，够我一路读到博士毕业了。」
「我能帮你的就是这个了，你也知道我先生不喜欢我跟以前的事牵扯太多……」叶央央皱起眉，因为这是她最不爱听的一部分，好像她的存在是像小强一样惹人厌似的。
她听着妈妈在那方说着有钱人家的媳妇饭碗难捧，若非她才到重男轻女的夫家，就生了两个儿子，而且还对先生和前妻生的二十二岁任性大少爷David视若己出，现在处境应当会更加不好过。
「我不能说了，要先送大儿子去学琴，然后我要去弄头发，下午还要去一场开幕酒会。我先生和David也会去。你保重，缺钱时再跟我说。」
「嗯，妈再见。」叶央央挂断电话，叹了口气，大字形地摊平在床上。她真不知道妈妈打这些电话是为了关心她，还是只是不想落人话柄，说她不关心女儿。
「你妈妈是用她的方式在照顾你。」「叶杯杯」不久前才对她晓以如此大义过。
也是啦，妈妈对她不是不闻不问，已经够让人满足了。
叶耀阳父母早逝，唯一的祖母也在两年前往生，难怪能有这些心得体悟。
砰砰砰——
「起床吃早餐了。帮你买了EVERYDAY的伯爵奶茶和乳酪肉片三明治。」叶耀阳在门外大喊一声——
「我刷完牙就出去。」她大喊一声。
「还要洗脸！」
「吃完再洗，冷了就不好吃了啊。」她冲进洗手间，听见身后传来他的一声大喊：「给我洗完脸再出来，我要检查。」
「厚！你是教官还是警察啊！」叶央央边抱怨边用最快速度刷牙洗脸上厕所，然后冲出房门。「我的三明治呢？」
叶耀阳大掌定住她的头顶，把她的脸左右转动了几下，仔细检查着。
「我真的有洗脸，没看到我一点眼屎都没有吗？」叶央央拉下他的手，拔腿就往厨房跑，欢呼地扑向她的早餐。
「叶央央，你还算个女的吗？」叶耀阳不可思议地看着她在餐椅上盘腿坐下，张大嘴巴一口咬下三明治。
「事到如今，我也就不瞒你了。」她咬了一口三明治，回头朝他勾勾手指，压低声音说道：「其实我的真实身分是丐帮帮主。」
叶耀阳爆出一阵大笑，笑到整间厨房都是回音。
每当这种时候，叶央央都觉得很有成就感。
开玩笑，叶杯杯可是练过寒冰脸的家伙，他每次一笑，她就觉得自己功力又高一层了啊。
「吃完早餐之后，过来帮我备料。」叶耀阳说。
「不。」叶杯杯在厨房太有威仪，她不想当小喽罗。
「不？」叶耀阳挑了下眉，敲了下她的脑袋。「中午是谁的朋友要来吃饭？是谁开了一串菜单？」
「老衲的后悔有如山高海深。」她立刻双手合十，对着他谄媚地笑着。
「快吃早餐，吃完备料。」他扔下一句，又开始整理他刚才买回来的各式食材。
叶央央呻吟一声，不情不愿地咬了一口三明治，又满足地叹了口气。「里肌肉薄片就是比火腿来得好吃，这才有食物的味道啊。」
「还有，你的朋友吃完饭后，你叫她们早点离开，我们晚上去吃饭，我有事跟你商量。」他把干贝拿出来泡水，头也不回地说道。
「什么事？干么这么郑重其事？」叶央央身子一僵，她放下三明治。「你身体健康、万事如意吧？」
叶耀阳回头看她，她脸上的笑意很勉强，她的身子很紧绷，她很害怕。
「我没事。」他说，手掌却不由得紧握成拳。
「厚，害我被你吓到差点尿失禁。」叶央央抽过面纸擦着额头上的汗。
「央央，你是女生，说话要……」
「屁啦，女生男生都一样，女生要有气魄才不会被别人欺负。」她继续吃她的三明治，大大喝了一口伯爵奶茶。「爽！」
「丐帮帮主，我刚才交代的话你有没有听进去？务必请你的朋友——」
「吃包了就怕拍拍屁股离开，对吧？没问题，本帮主答应你的要求，那你愿不愿之后多做一道炸肉丸来慰劳我的辛劳？」叶央央问。
粥耀阳一挑眉，一边拿起菜刀啪啪啪地将豆薯切丝，一边头也不回地说：「你觉得老天爷会不会打雷劈死那些没良心的人？某人一通电话，有人就要忙上几个小时煮上一桌全是某人爱吃的菜。某人得了便宜还卖乖……」
「唉啊，依我看来，某人最懂得感激了。」叶央央立刻咽下三明治，跳到他身边，抡起拳头替他捶背。「小的任由大厨差遣，请问现在是要先洗菜，还是先处理肉类啊？怎么备料的不锈钢盆都还没拿出来呢？大厨，您别动，小的动手就好。接着再帮您泡上一杯乌龙茶，包您今日快乐似神仙。」
「叶央央，你确定你念的是中文系，不是戏剧系？」叶耀阳的唇角不住上扬地睨她一眼，真不知道这家伙怎么会愈来愈爱演。
「人生如戏、戏如人生啊！」她拿起一把绿葱，在空中画了一大圈之后，就带着那把绿葱打开餐具柜，开始拿出不锈钢盆，嘴里哼着只有她听得懂的歌。
叶耀阳拿过一条围裙替她套上，并顺手将她的长发绑成一条辫子。
「多谢啦！」叶央央继续哼着歌。
叶耀阳看着她无忧无虑的表情，一股罪恶感顿时排山倒海而来。
她是如此安於现在的生活，而他真的要作出那样的决定吗？
四个女人同在一间屋子里只有一种结局。
叶耀阳被吵得躲到阳台抽菸，他窝在嘎吱作响的老藤椅里，长腿直接跷在阳台概杆上。
虽然是初春，但午后两点的高雄太阳还是不可小觑。叶耀阳抓过搁在小几的墨镜往脸上一戴，盖住了他若有所思的眼神，也盖住他眼里的挣扎和不舍。
他望着眼前这一片他每晚下班回家洗完澡后，都会看见的爱河景色，想着会在他回家时，拎来两罐台啤，找他说话的叶央央。
他狠狠地抽了口菸，感觉自己是个混帐。
但他知道自己无论如何都不能放过这样的大好机会，为了叶叔的期待、为了他自己、为了给央央更好的将来……阳台门被推开，穿着丁恤和运动短裤的叶央央晃了过来，踢踢藤椅椅脚。
「干么装大明星，在阳台戴墨镜？」她说。
「墨镜是你送的。」他挑了下眉，透过墨镜定定地看着她。
她抢过墨镜戴在自己脸上，一脚勾过她的专属小板凳，一屁股坐下。
叶耀阳起身倚着拦杆，替她遮住大部分的阳光。这丫头脸皮厚但皮肤薄，就在自家阳台也能晒伤，完全不像住在高雄的人。
「干么？」他问。
「我奉命找你进去。」她推推墨镜，尽可能地笑得天真可爱又无邪。
「怎么了？吃不够？」
「怎么可能，还剩一堆。」她用右手背拍着左手手心，一脸惋惜地说：「吃到欲罢不能的人，只有我跟宝妹同学。」
「不好吃？」他皱了下眉。
「除了榨菜不够味之外，我个人给这顿家常小宴打九十分，那道麻婆豆腐浇上那一层猪油及红油，简直是世界等级！只是，那道榨菜是不是没买「复兴园」的？