“没关系，你这年纪的孩子，把自己玩脏是应该的。”菲利普安慰她道。
“我不是‘玩’脏的。”她瞪了瞪圆亮的眼。“还有，我真的不是孩子了，你也没有比我大多少！”
菲利普叹口气，摊了摊手。
幸好他一直都很喜欢小孩，如果换成队上那几个大老粗，被小孩围住不超过三分钟就想逃命。
“你吃过午餐了吗？”
“吃过了，你呢？”
“我也吃过了。”他微微一笑，“走吧！我带你去采赤蓝菇的地方。”
茱莉双眼一亮，跑回路旁拿起自己的竹篮，再跑回来。老黑爵立刻用一双可疑的圆眼打量她。
“你……你前天载过我的，忘了吗？”她赶紧退后一步。“它会咬人吗？”
“别欺负小孩。”他轻拍一下马脸，老黑爵摇头摆尾喷了声气。“它只是跟你闹著玩的，不会咬人。”
他将茱莉送上马背，自己俐落地坐在她身后。
“走吧！”
马缰一拉，老黑爵迈开大步，畅快地奔了起来。采赤蓝菇的地方在昨天找到她的反方向。
第2章(1)
“你今天几点以前要回去？”马儿奔驰了半个小时，菲利普在她身后提高声音喊。
“天黑以前！”她对身后喊。
“那应该来得及，就在前面不远的地方。”
“好！”
她不晓得原来竟然这么远。
幻森林占地极广，位于佛洛蒙、亚维和南国三国的交界处。如果没有老黑爵的脚程，她一个人绝对没有办法走到这么远的地方。
老黑爵跑了一阵，四周的地势开始向下 …撇开正路，弯进了树林里。
曲曲折折地绕了好久，眼前豁然开朗，一座溪谷出现在他们前方。
“嗤。”老黑爵停在森林和溪谷的交界处，甩甩头喷了口气。
好漂亮的地方！
浓密的森林被溪谷劈开，左手边的悬崖有一线手臂粗的瀑布垂降而下，清脆地敲击在溪床上，光听声音都觉得清凉。
大片的溪床裸露出来，涓滴水流顺著大大小小的圆石蜿蜒转绕，即使徒步也能轻易地穿越。
一只母鹿带著两只小鹿正在溪床对岸喝水，看见他们来，耳朵警觉地转了一转，却没有逃开，显见这附近并不常有人来打扰。
“赤蓝菇！”
茱莉陡然在对岸一段腐朽的树根下看见几点红红蓝蓝。
“我说过要带你来有赤蓝菇的地方。”菲利普笑道。
她溜下马背，提起藤篮往溪床的对面跑去，三只受惊的鹿奔回树林里。
赤蓝菇喜爱潮湿阴凉的地方，这个溪谷其实很干热，不晓得为什么在这里生了一大片。
“这个溪谷是这个月才进入枯水期，不久前瀑布湍急得可以把人冲倒。如果你现在不来采，再过几天，这片菇林大概也要枯死了。”菲利普为她心头的疑惑提供答案。
“我从来没有看过这么大朵的赤蓝菇。”她开开心心地走到枯朽的腐木旁，采起了巴掌大的香菇。
菲利普看她像只忙碌的小蜜蜂，微微一笑，取下马鞍，让老黑爵自行去吃草玩耍。自己蹲在溪旁洗了洗脸，走回树荫下，从鞍袋里抽出一本书来读。
“菲利普，你的家在哪里？”茱莉边摘香菇边看他。
“我家在幻森林的东方，和你家正好是反方向。”他大略比了一下。
她点了点头。
“茱莉，”他突然放下书本，严肃地叮咛她：“你是个漂亮的小姑娘，以后千万不可以像今天这样，轻易跟一个陌生人到森林深处，知道吗？”
她脸蛋鼓了起来。
“我不是随随便便跟著陌生人走的，我知道你不是坏人。如果换成别人，我就不会跟著他们来了。”
“你怎么知道我不是坏人？”他好笑道。
“反正我就是知道！”小姑娘挺倔强的。
“好吧，反正你明白我的意思就好。”他回头继续看自己的书。
隔著溪床，高贵的他看起来有些遥不可及。
“你在看什么书？”她问。
“跟植物有关的书。”
“你喜欢植物吗？”她好奇地问。
“这不是普通植物的书，是跟药有关的植物书。”他微微一笑，穿过溪床走向她，让她看书中的一张图片。
这本书的纸页很新，边缘有些许皱折，显示经常被人翻阅。页面上清晰的手写体一行行画过去，每种植物图片都是手绘的，精细到和实物几乎一模一样。
他翻给她看的这一页，有某种植物全株、单叶、以及花卉的图形，她欣羡的轻触一下纸张。
“这种植物是做什么的？”
“这种植物叫忘魂花。它的花朵有极浓的香气可以做香水，叶子的汁液则有麻醉的功效。”
“麻醉？”
“嗯，就是受伤之后喝下它的汁液，可以让伤者感觉不那么疼痛。但这种草汁不能喝太多，否则有可能让病人陷入昏迷，甚至心跳停止。”先讲清楚，免得她以后受了伤自己乱嚼乱吃。
“你看得懂这些字啊？”她羡慕地道。
“你不识字吗？”菲利普一怔。
她摇摇头。
是了，这个时代的老百姓，大多数是文盲，尤其是女性。
“你可以教我认字吗？”一说完，她马上涨红了脸。
茱莉，你真是得寸进尺！人家已经花了一天的工夫带你来采赤蓝菇了！
“我随口说说的，真的，你不要当真！”她连忙摇手。
菲利普望著她羞赧的小脸蛋，心登时软了。
“好，将来如果有机会，我教你认字。”
茱莉低头搔搔脸颊，一堆泥土渍染上了她的脸。
啊，现在他知道她是怎么把那张漂亮的脸蛋变得跟花猫一样了。
“咿──咿──咿──”
他们身后的林子突然传来尖锐的叫声。茱莉吓了一跳，两人一起望向声音的来源。
“咿──咿──咿──”
“那是什么？”
“是鹿的叫声。”菲利普听了出来。
他大步走进树林里，茱莉心头一惊，连忙跟在他身后。
方才在溪边喝水的三只鹿母子，其中一只小鹿躺在地上拚命挣扎，后腿似乎卡在一团盘根错结的东西里。
母鹿在旁边惊惶地尖叫，用嘴不断努著自己的孩子，却无法让那只小鹿站起来，另一只小鹿慌张地在一旁看。
体型硕大的母鹿看见他们接近，既害怕又紧张，挡在自己的孩子身前对他们凶叫。
从这个角度，菲利普无法看出小鹿到底是被什么困住了。
“得把母鹿引开才行。”他自言自语道。
“我来。”茱莉自告奋勇。
“别闹！”他扣住她的手。“鹿的脚程比你想像中更快，你跑不过它的。”
很多人总以为鹿温驯，结果往往被鹿所伤，就是因为如此。
“不然怎么办呢？那只小鹿看起来好可怜。”茱莉咬了咬下唇。
菲利撮唇呼哨，叫老黑爵过来。
雄骏健壮的大公马跃过溪床，神气地奔到主人身边。
菲利普歉然地看母鹿一眼，然后拍拍爱马的脖子。
“老黑爵，小心一些，将它赶远一点。”
七岁大的公马比一只母鹿大了起码一倍。老黑爵摇头摆尾，两只前蹄在泥土地里蹬了两下，喷著气往母鹿逼近。
“咿──”母鹿受惊地尖叫，一步一步退开。
一旁没受伤的小鹿见母亲受迫，一起发出尖锐的叫声，一时间茱莉觉得他们好像坏人要抢鹿宝宝一样。
母鹿不得不带著幸存的孩子跑开一小段距离，老黑爵一夫当关的杵在空地中央，不让它们靠近。
“你帮我注意母鹿有没有跑回来。”他指示茱莉。
“嗯！”她站在老黑爵和他之间，一面注意母鹿，更多的注意力放在他身上。