「您真是……」握手成拳,要不是念在她是个姑娘家,遇上这般任性的家伙,他定会狠狠地打她屁股,让她好好忏悔一番。
「难道我在五郎哥眼中,除了麻烦就只是麻烦,别的什么都不是?」她哽咽地反问。
呃……这……要他怎么说?
换成以前在杨府,他恐怕会毫不犹豫的点头说:是!——因为府中严谨的主仆关系,只允许他把她视为主子,一个脾气古怪又刁钻的主子,此外他根本不敢有多余的妄念。
但现在他们既不在杨府,且他所看到的也不再只是过去以「主子」一面示人的她。
起初他还以为她会像过去在府中一样,挑剔着非好床不睡、非珍馔不食、非好衣不穿,沿途替他找麻烦。可是一天、两天过去,「大小姐」的那一面非但没有出现,反而他却看到了「杨云」所展露的韧性与毅力。哪怕一天赶路十几里,有时得夜宿山头,三、五天没水可盥洗,她都不曾喊过一声苦。
同样一趟旅途,自己五年前也曾独自走过,当时只以一心一意要尽快抵达目的地的意念在前进,根本不曾欣赏过沿途风光或细细品味当地人情。
这一回,他知道了在某河边的小镇上,有家酒馆能作出天下一品的羊肉干;哪一个城里又热中于「双陆戏」,城里人为了看戏连店都不开;还有,在某座野山的溪谷中,长着前所未见的大片野山蕉,滋味香甜。
这些都是拜她所赐,是大小姐那一双无时无刻都能挖掘出新奇事物的眼眸,令他有这一段引人入胜的新鲜旅途,并永生难忘。
她是「麻烦」吗?
点头会是昧着良心的行为;不点头则会是自寻烦恼的开端。是或不是,他都无法作选择。
「算了,我懂你的意思,你不必为难,只要我从你面前消失,一切就都解决了。」按着桌面,雩云起身要走。
情急之下,武明拉住她的手腕,很自然地雩云的身子往后栽去,恰好倒在他的怀中。
「啊……」
「小心!」
在没有任何心理准备下,武明揽住她的腰……扑鼻而来的是她清新的花香味,纤细的腰在他的双掌环绕下还有空隙,这般柔软的身子是他从未拥抱过的……当武明意识到自己竟对她起了欲念的同时,他赶忙松开手。
「哇!」
雩云失去依靠,往后跌坐在地上。
「抱歉!抱歉!」
笨手笨脚的武明才要上前去搀扶她,却有人抢在他之前,先伸手给雩云说:「来,我帮你。」
那是一名身着胡袍,戴着毡帽的陌生男子。浓眉大眼,鼻梁高挺,相貌堂堂的这名男子,看样子应该是来自西域的夏国,却说着满口字正腔圆的汉语,让武明直觉地起了戒心。
「谢谢。」雩云故意接受陌生男子的帮助,好气一气那个呆头鹅。
「哪里,你没有受伤吧?」对方朝她微笑。
咦?这家伙把我的手握得这么紧做什么?雩云皱着眉,暗暗使劲,但对方反而握得更紧了。
「真令人讶异,想不到一个少年的手腕会这么细,手掌嫩得有如豆腐。」陌生男人说道。
闻言,雩云胀红了脸。「我手嫩不嫩,关你啥事?放开!」
「哈哈哈,有意思,以为你相貌跟个小姑娘似的,想不到脾气还挺大的?」男子以饶富兴味、接近无礼的目光打量着「他」。
「请你放开他!」
从震惊中回神的武明,迅速插入两人之中,并往对方的手腕上施压,当下那人放开了雩云的手,把注意力转到武明的身上。
「好强的力道。」陌生男人揉揉自己手腕,咧嘴一笑。「你是哪儿出身的?现在在干什么差?想不想找份能发挥你这蛮力的工?」
「大爷,他可是中原人。」在陌生男人两侧的几名跟班之一,以西夏话说道。
「有什么关系,择才善用不是老头一天到晚挂在嘴边不放的吗?碰到人才,管他是哪里人,横竖是有钱好办事。」陌生男人无所谓地一耸肩。
武明过去长年驻扎在此,西夏话也懂一些,于是他开口说:「多谢你的抬举,但这儿是中原的土地,两位若不想引起纠纷,请尽速离开此城。」
「你会说我们的话?」陌生男人更讶异了。
「一点点。还比不上你说汉语来得精通。」武明淡淡地回道。
男人的目光一转为犀利,可是迅速地又以吊儿郎当的态度掩饰说:「真可惜,难得让我看上一个人才呢!好吧,我会记住你的,大块头。改日如果不幸在什么地方遇见了,你就多少手下留情吧!」
「只要你别擅闯我中原土地,我也没理由对你动粗。」武明听他的口气,大概猜得出对方恐怕是夏国的权贵。毕竟有法子通过边境,还大摇大摆的、毫不畏缩的,绝不可能是无名的贩夫走卒。
「哈哈哈,你的劝告我会放在心上的。」侧过头,地伸手摸摸雩云的脑袋说:「小哥,你也一样,要是厌倦了中原,不妨来我大夏逛逛,为了你,我身边将永远缺一名可爱的小厮来疼。」
啪地打开他的手,雩云躲到武明身后,吐舌说:「谁要你疼啊?臭夏人,快滚吧!」
「哈哈哈,你生起气来红嘟嘟的脸更可爱了。你该庆幸现在身边有这个大个儿保护,要不我一定把你掳回家去,让你知道什么叫做被人疼到骨子里的滋味,哈哈哈。」
咿!做个大大的鬼脸,雩云觉得这男人真下流,自己明明身穿男装,他却一脸不想放过她似的,净用无礼的眼光盯着她。哼,这种禽兽果然只有夏国才会有!现在她真是等不及要上战场,杀他一、两个夏国兵出气了。
一等那群夏人走远,武明立刻回头握着雩云的肩膀说:「您不要紧吧?大小姐。」
「我没事,不过被那个臭家伙握过了手,现在觉得一阵恶心,巴下得快快洗去夏国人的臭味。」雩云扭头说:「走吧,我们快去屠哥的家,我要借他的水一用。」
「那么……您不打算打道回府?」
武明一则以忧,一则……不知自己到底喜从何来?但也不能否认他有几分高兴。或许是一想到要在此和她分别的话,这五年来被她折腾惯了,往后的日子必定会有些不知所措,不知怎么「没有她」而过下去。
雩云停下脚步,歪着头看他。「拜托,你真相信了?所以说你是笨牛。方才我只是试探你,看你会不会因为愧疚而说出愿意接纳我为妻的话。要是我自认为会妨碍你而打退堂鼓的话,那我根本不会跟你一路来到麟州!所以说你真是大笨牛,连我在探你的心意都不知道,唉。」
武明愕然地张大嘴。
「既然你心意不变,一点也没要我的意思,那我也只好继续找寻如意郎君喽。」扬扬眉,她翩然一笑,宛如戏耍了人类而无比高兴的贼猫。
这是武明第三百回不光荣的败北。
***
「来来来,坐!」
屠嫂子一如屠德生先前所形容的,是个亲和开朗的女子,胖胖的身子和笑口常开的圆脸蛋,一见到雩云就大嚷着:「好清秀的少年,哇,我这辈子还头一回见到这么细致的皮肤,简直像是玉雕的一般,够漂亮。」
「嫂子好。」被她这番热情盛赞,就算平日自认为脸皮厚的雩云,都快招架不住地脸红了。
「哎哟!怎么连声音也这般好听,跟黄莺叫似的,我看这城内最美的姑娘家跟你一比也要逊色三分啊!」屠嫂子伸出大手一把抱住他说。「以后你就把我当自己姊姊,要是受不了营里头差劲的伙食,就天天跟我家那口子一样,溜过来我家吃饭,知道吗?」