发好的面团柔软中带着弹劲儿，她掂量了下他一个大男人的食量，迅速分割成了五、六个，剩下的用布掩好了，待晚点儿再做些馒头蒸上备用。
她小手轻巧地捏出了一只只白白胖胖的包子，放进蒸笼里炊蒸了起来，另外洗净了手，又取过几根青翠黄瓜切成圆片，稍用盐腌了，再拌些冰糖、镇江米醋，撒上几滴麻油，立时成了一道鲜翠酸甜诱人的小菜。
燕青郎静静地凝视着她洗切烹煮的灵活俐落动作，娇小丰腴的身子一忽儿低头看灶口柴木火候，一忽儿探身检查米香四溢的沙锅，小脸上因忙碌和热气熏染得绯红，汗水点点晶莹在额际、颈项处。
尽管鬓发微乱，一身布衣，她身上却越发显透着一股令人心暖的温馨气息。
一种人间烟火，丰饶安乐的满足感……
燕青郎目不转睛地看着她，眼底有着自己也未曾察觉的温和。
据他经验所知，这小姑子就算上一刻被气得跳脚连连，保证下一刻转头便立时忘得光光，也不知该赞她是天赋异禀还是天生少根筋，如同现下，明明方才还对着他龇牙咧嘴、怨气冲天，一忙和起来又恢复了那副眉开眼笑、兴致勃勃的模样。
“好咧，上菜罗！”最后检查了一眼那笼软呼呼白胖的包子，玉米乐呵呵地掀盖，也不怕烫便抓起堆进盘里，和那一沙锅熬得黏稠中散发着谷香的小米粥，以及一碟子凉拌酸醋黄瓜片儿，齐齐地端上了桌。“将军请用。”
“有劳了。”他点点头，低敛目光，举止粗犷中带着一丝优雅地吃起来。
对着他吃饭的姿态，玉米一时看呆了，莫名地脸热难当。
撇开那嚣张霸道讨人厌的性子不提，燕大将军还真是长得挺漂亮的，眼眸深邃，鼻子俊挺，嘴唇好看，兼之身材修长健硕，完全是美色逼人啊……
喱嘟一声，她忽然被自己大口吞口水的声音吓醒过来，愕然地倒退了两步。
“嗯？”他闻声抬起头，形状优美的唇瓣沾着些许光滑莹然的油脂色泽，看起来分外惹人垂涎……吓？！
玉米瞬间像被烫着了尾巴的兔子般跳了起来，二话不说抓起大包袱拔腿就往外窜去，只扔下了一句抖落在风中的：“您慢慢慢用……”
留下拿着个吃了大半的包子，一脸错愕的燕青郎。
半晌后，男人宽阔的肩头微微地抽动了一下，仿佛是在叹气，又像是在忍笑。
第2章(2)
镇东将军府以军法治家，像玉米这种横冲直撞火烧屁股的行为，在一贯铁血严谨、令行禁止的将军府里，当然归属于大不敬的犯规行为。
然而就在将军府隐藏得极好的暗哨精兵要现身拦阻喝问的刹那，一名不知从哪冒出的老妇人却微微扬手，于是那些隐身在花树、墙头、屋檐后方的精兵登时不惊讶，玉米全然不知自己的脑袋刚刚险些不保。
“玉姑娘。”穿着玄色衣衫的老妇人面无表情地唤道，“府中不可嬉戏奔跑，违者扛缸蛙跳三百，还请玉姑娘慎记。”
“呃……”她看着这个面色端凝，口吻平淡，内容却十分之凶残的老太太，有些讪讪地道：“是，民女知道了。敢问您是？”
“老身是镇东将军府的管事严嬷嬷，往后玉姑娘有什么事寻老身或是府中总管涛天便是。”严嬷嬷语气平平板板，听不出有丝毫亲切之意，却也没有半点鄙视不恭的意味。
“严嬷嬷好。”她心下没来由忐忑，小心翼翼地道：“您唤我玉米就好了。虽然我在贵府只做一个月的厨娘，可您若有什么交代或是要指点的，请尽管同我说，千万别客气。”
严嬷嬷上下打量了她一眼，依然是那种波纹不兴的眼神。“是。”
玉米被盯得浑身发毛，脑子里不由掠过了一个念头……要是镇东将军府里上下都是像燕青郎或严嬷嬷这种面瘫，那接下来这一个月可教“生性欢快、烂漫奔放”的她怎么活呀？
“剑兰。”严嬷嬷忽然喊了一声。
“婢子在。”一个窈窕美貌的婢女快步而出，通身上下都是高门大户调教出来的雅致从容。
玉米眨了眨眼，心下不禁好生羡慕……哗，真看不出冷冰冰硬邦邦的镇东将军府里的丫鬟竟是这般妙色生香，以后要是她开店有成发家致富了，也要想办法弄几个娇滴滴俏生生的小丫头来当婢女，肯定很威风嘿。
“带玉姑娘到她房里安置。”
“是。”剑兰对着她欠身为礼，既恭敬却也不卑不亢地道：“玉姑娘，请随婢子来。”
“呃，”她贪看美人儿姿仪，半晌才回过神来，尴尬地挠了挠脸颊。“谢谢你！”
剑兰微笑不语，优雅领步往前行。
玉米跟在后头走着，抬头看看人家，再低头看看自己，忽然很惭愧地发现，其实自己才更像丫鬟吧？
胡思乱想间，她被领入一间不大不小，却打理得窗明几净的屋子，严格来说是间卧房，不过有个小花厅摆放了张梨木圆桌和圆凳，两只五斗柜，木质上佳且颇有年岁，隔着架简单雕木屏风后头是张红眠床，朴素的江青绸挂成帐子，床上铺的是同色被褥，蓬蓬软软的被子看起来就很好睡。
不同于她想像中权贵之家堆金砌玉的锦绣气派，却极为符合燕青郎这镇东大将军一贯的简约俐落作风。
“玉姑娘请先歇息，婢子告退了。”
“谢谢，你忙去吧。”
待剑兰下去后，玉米绷了一清早的精神终于宣告松弛，把大包袱一丢，飞快扑倒在软绵绵的床褥上。
累死了累死了，才踏进将军府不到一个时辰，怎觉得比平素要喂饱那百八十个食客还操劳呢？
话说回来……
“小粮顶得住吧？”她自言自语。
可惜将军府离得野店太远了，听不到现下野店里被饿得眼放绿光、群情激愤的食客们包围的玉粮的哀号。
小厨房内，休息结束的玉米蹲在灶房一角，快乐地看着一缸子又一缸子翠绿可爱的绿豆、朱红欲滴的红豆、粒粒饱满的蚕豆。
“太好了，这么多豆子，”她满心欢喜地伸手捞起，感觉着豆子在掌心滚动的麻痒感，不由眉开眼笑：“娘以前家传的食谱可派上用场啦！”
虽是入秋了，但东疆这儿天气仍旧是白日阳光热烘烘，唯有清晨和入夜后凉飕飕，她打听过燕青郎平时寝食都在军中大营，不过最近倒是日落便回到府中。
想来夕阳时分，暑气蒸腾未消，又是在营里带兵操练了一整天，人脾胃未开，肯定是吃不下什么大菜的。
玉米拣出了一盆子的绿豆浸入清水中，又挑了几截胖胖的藕节削皮蒸熟了，压成泥备用，另外见有一袋子的干桂花，朵朵金黄甜香扑鼻，忙舀了一碗放进小坛子里，倒进甜米酒略略淹过，而后扎扎实实封住坛口。
这桂花米酒泡上三天便开始入味，无论是热热地煮着喝、或是做成甜品都极为可口。她先浸一坛子，要是燕青郎吃得惯，就再多酿些。
她把泡过水的绿豆沥干了，放进小石磨里磨出了浆汁，跟藕泥搅和匀了，倒进浅长的铁盆里上灶蒸熟，凝固成嫩绿中透着雪白的凉糕，再连着铁盆吊在外头的水井中湃凉。
花生炒香后切碎搁一旁，芫荽、辣椒、蒜头也细细切了，只等燕青郎回来后要上桌前再调酱拌入。