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  “那晚,摸黑入惠堂,细细再检视过大体的,是大人吗?”依照律例,验尸不能私验,更不能夜验;无视规矩的公门中人自然是不少的,真正令陶知行耿耿于怀的不是大人在深夜独自验尸。

  一个县令,且还是在大理寺待过之人,会验尸不稀奇;陶知行不明白的是,大人分明深谙检验之道,手法有别于陶氏,所用器具更趋近某一传统流派……她曾讶异尸身保存完好,现在想来应是出于他的指示。

  那么,为何他又将尸身放置多时?再者,虽是初来乍到,但陶知行认为福平县是平和之地,就算此案需要仵作相验,也犯不着千里迢迢到日江去会大哥,逼得大哥订下两年之约吧?

  “没错,是我。”他想错了,陶知行不是在挑衅。或许他们都是同一类人,见到一条线索、一处伤口,便不可自拔地去追究起因罢了。江兰舟大方承认道:“因为知方说你检验技巧不在他之下,而我见你年纪轻轻,所以心存疑惑。”



  这……十分合情合理。他的坦然反倒让她觉得自己理亏了。陶知行蹙起眉,问着:“那大人试探过后,可有心得?”

  那直接的问话令他哈哈大笑,回道:“有。所以今日想同你说两件事。”

  陶知行看着大人从襟中掏出一个小瓶,放在了堆满猪脚骨的碟子旁。

  她看了许久,说不出话。

  这……莫非是……

  “麻油。”江兰舟特地差人出县城买回来的。他得意地道:“这间油行从前朝经营至今,肃州每年送入宫的贡品中少不了它。惠堂里的麻油应是此衙建好时便收了待用的,早已变质,其味扰鼻,别要再用了。”



  转转眼,陶知行吸了吸油亮的手指,抠抠脑袋。她小声问道:“这是麻香堂的纯正金标牧童戏水黑麻油吗?”

  “……你真内行。”江兰舟想起陶知行验尸前烧完皂角,抹了麻油在鼻下时的表情,不禁扬了扬嘴角。昨夜重验尸体时,自己也对那瓶陈年老油露出了同一表情。“此案已结,福平县一向安宁,往后应是用不上的。就当你大哥故友送你的见面礼,也算我为先前的试探给你赔礼吧。”

  “谢大人。”她也不推拒,大方地收了。陶知行盯着那精巧小瓶身上的金边图案好一会,伸出了手想拿近瞧瞧,却想起两手沾满油渍而作罢。

  这种等级的货色连大哥都没用过的,三哥跟她就更别提了。本来仵作是不该太在意这些,可抹在鼻下的麻油若是散发怪味,只会扰乱思考;这款麻香堂的纯正金标牧童戏水黑麻油,油身不过重、不塞鼻,油味只要不下锅便引不出过人醇香,号称仵作三贵人之一,是绝佳的验尸辅助良品哪!可惜,年产量少,若无门路,就算有钱也抢买不到。

  将那无神眼中忽而绽放的光采尽收眼底,江兰舟又笑了。身上穿的,皆是粗布衫子,且皆为深色,猜想是方便检验工作……还以为陶知行真那么超世脱俗,原来是只对特定事物放心思。“我让老板塞了两层塞子,可放好一段时候不坏,待你下回用时,再拆吧。”

  “是……”原来瓶身上真画上了牧童戏水,真是巧夺天工……陶知行使力吸着手指,想去去油,可半天仍未伸出手去摸那瓶麻油,仍是怕弄脏了。

  “关于另一件事。”江兰舟有趣地看着他的举动,说着。

  “是……”过了好一会,陶知行才回道。她两眼斗鸡,盯着瓶身,瞧那水中似乎有两只小鱼……咦!只是黑点?

  看得出陶知行是真开心,小小一瓶麻油就能让他欢喜至此了吗?打断他人乐趣是不人道的,江兰舟耸耸肩。另一件事,只有等下回再说了。他移了移身子,坐到了小亭两柱间的石板上,望着回廊,闭上眼。

  拖了两月有余的案子终于还是结了。

  一具客死异乡的尸首,指证出害命的凶手,是其往来京城与福平经商识得雕玉女师傅家中最小的弟弟。京商曾赞姊姊手艺,每每来福平总会带上京里小玩意儿,几番讨好,姊姊自是将芳心许了他,更怀上了他的骨肉。以为京商对姊姊真心,会迎了一家上京,怎知原来只是一场玩弄。

  初初江兰舟想着这年仅十岁的孩子,再怎么也是护姊心切的失手;这是做为一个断狱无数的主审,相信民风淳朴、人性本善而做出的判断。陶知行验过尸后,却是全盘推翻那推论。

  侧脸传来暖意,夕阳正西沉,微风轻拂,带来一点草香,以及亭内的肉香。不用睁眼,也能猜到陶知行仍端详着那瓶麻油……

  早知如此,该早点上日江找知方的。

  判定凶手,于江兰舟而言,是基本;然而行凶的动机、心计、缘由,是量刑依据,他无法不细细追究。可人的言语太过模棱两可,太过钻研人与人之间的连结与情感,越易产生盲点。

  与那雕玉女师傅和其弟问过几次话了,怎么看都是那京商酒后脱口说了几近污辱的话才惹来杀机。当堂演练过杀人过程后,他不禁再三提问,那孩子招出真相是早看穿了京商无意迎娶其姊,才使计灌醉了他好下手。

  若不是陶知行,江兰舟只会判其一时失手;若不是在堂上展示出他掌握了所有过程细节,运用心理战术暗示一切早已被看穿,又如何引凶手说出一次得手的背后是用尽多少算计与演练,埋藏在内心的恨意又有多么地深切?

  陶知行与他可能其实并不是同一类人。

  他不说,陶知行也真能不问起关于案情的一切。

  陶知行能费心钻研尸身上的每一处,能实践出那么一个精准确认凶器之法,却不在意案子如何被审、凶手是何人、又是为了什么行凶。

  论罪不难,照本宣科罢了。然宣判过后,雕玉女师傅的馈然泪下,令他手中的惊堂木悬了许久才敲下,迟迟道不出退堂。

  他学不来陶知行的一意专心,学不来不被情感左右的看待世事。

  唉……

  学不来便学不来吧,发愁又有何用?

  江兰舟仰头向后,靠在了石柱上,继续听风,闻香。

  风很轻,肉香渐淡,在陶知行身边,他试图感染一些从容淡然。良久,似是真能挥去些杂念,他打起盹。

  第4章(1)

  风和日丽,鸟语花香,天下太平,普天同庆。

  唔……

  三年窝在这乡下地方,天下太不太平他其实不太清楚,不过既然众人都这么说,那就当是这么回事吧。毕竟,福平县以及几个临县的确长年和乐无忧,对于他们这些偏乡芝麻官,一个县也确实是他们的天下。

  “呵呵呵呵……”顺应着那些难令人上心的话题,江兰舟配合地笑着。

  类似的对话已经持续了将近三个月,也莫怪他要当成耳边风了。一开始,永鹿县的林大人发了请帖,说是家中孙子摆满月酒,邀这附近几个县的县令过府一聚;众人相谈甚欢,接着去了齐玉县赴黄大人的寿宴;隔没几日换石成县的吴大人办赏鸟宴。

  数日过去了,没再听闻任何消息,以为告一段落,不想山城县的李大人竟来了封信,说非得邀他过府一躺。去了方知是为年初传唤仵作的误会致意,大张旗鼓请来了客满楼的名厨与人称肃州第一的舞伎,留宿的三日里便这么夜夜笙歌到天明……

 

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