"我的儿子，要有铁的意志。"他淡淡说着，目光移向窗外梅树，"慈母多败儿，我若再同你一般心软，丹心的前途堪虑。"
慈母……乍听这词，身子稳不住轻颤，贺兰咽了咽口水，喉头紧绷的感觉无法抑止，鼻子酸酸的，眼睛热热的。
他也承认她是孩子的娘亲，她好欢喜、好欣慰，正因如此，她更要勇敢地面对痛楚，牢牢地守护心中所爱。
"无极……"她似乎很爱唤他，语调轻软得松心，"你会善待丹心还有那群孩子，我知道你会，一直都知道的，我好放心……你是这么好的人，我舍不得你呵……"
这是什么意思？竟闻得出道别的意味。铁无极心头很不舒服，将怀中女子强行推开小段距离，却发现她颊上两行清泪。
"对不起，我没有要哭，不知怎么眼泪自个儿掉下来了。"贺兰冲着他笑，用衣袖在脸上胡乱抹着。他太过精明，绝不能教他起疑。
铁无极深深瞧着她，不动声色，心中如打翻的滚油，烧灼而刺痛。
对那晚之事她只字不提，莫非已决定要窃取机关图来换得解药？他眉心深锁如结，不明白她在玩弄什么手段。
稳住情绪，贺兰微歪着头，双臂自然而亲密地圈着他的腰杆，唇边抿着淡笑，"如果……我是说如果，有一天我不在了……你会不会思念我？"
不喜欢她脸上现在的神情，说不出原因，可铁无极就是不喜欢。
"不会。"他答得利落。
贺兰眼神一暗，失望溢满胸怀，但，毕竟还有值得庆幸之处--他对她感情未深。面对她的骤逝，自然不会太过伤怀。
"那--也好。"笨蛋！笨蛋！说好不哭的。
贺兰在心中责骂自己，低下头想掩饰泪光。那强劲的力道再次拥紧她，低沉的嗓音在耳畔响起，有些狠恶，"好什么好？！你永远待在这儿，还能去哪里？我又做什么要思念你？！"
永远……好难捉摸的东西。贺兰不敢期望，静静与他依偎，想将这一切的美好记在心底，她沉默了许久，直到露出头的旭日在两人身上镶起薄薄金阳，贺兰又喃着他的名，启口轻问。
"无极……我能不能求你一件事？"
她的话引起铁无极全部注意。她再度求他，这次所为何事？
如以往一般，未等铁无极答应，贺兰自顾地说了，那语气就似闲话家常，"我若死，你将我葬在雪梅岗上可好？我可以和大姐作伴便不怕寂寞了，你上雪梅岗瞧大姐时，顺便也来瞧我?quot;她不怕孤单，而是怕他忘了她。
铁无极无法说话，惊涛骇浪不足以形容现下的心绪。
他知道了，终于明了她的意图，瞧她打算干什么蠢事？！竟要拖着那夜的秘密默默就死。
气得七窍生烟，他怀疑自己得了心绞痛，不住地呼气吸气，还是平息不了方才的剧动。
贺兰听不见承诺，口气有些急促，还不知死活地追问："你应了我可好？"
已经分不清是痛是怒，她不愿说出真相，他自有办法整治。
"好。"铁无极咬牙切齿，说这话费了好大力气。
"谢谢……"
贺兰欣慰地笑，抬起头，那男子的脸庞对她俯来，夹着狠劲与不知名的心痛吻住了她。
第七章 听彻梅花弄
房内，女子安静躺在床，轻合眼睫，对周遭人事了无知觉。
床边，三名男子或坐或站，脸上神色各异。"五弟，可有头绪？"铁无极问，目光纠紧床上昏睡的女子。
李星魂三指搭着贺兰的桡脉，朗眉微扬，对铁无极明显焦躁的语气颇感讶讶。他没即刻回答，望闻贺兰的眉心额堂，合上眼，细细斟酌女子的虚质脉象。
此时，伫立在旁、半面覆于黑发之下的卓风亦忍不住往床铺移近身躯。
几个月前，铁无极将他由贺万里手中救下，卓风便一直待在李星魂的医馆疗伤，那地方离阎王寨约半日脚程，固定一段时间，医馆会运来大批的药材医具，寨中的人若有病痛也好就近治疗。而精于医术的李星魂亦会不定时回寨，与寨中其他大夫切磋医学，替人看病。
许久，李星魂才收回把脉之手，吐出一口气。
"如何？！"铁无极再次紧问。
"大哥莫急。"边卷高衣袖，他移身到一旁的桌椅，继续说："嫂子确实有中毒之相，若星魂没推算错的话，此毒正是滇南一带十分常见的'七花七草'。"
"十分常见？"铁无极挑了挑眉，"既是如此，解毒之法必定难不倒你了。"
李星魂稍稍愣住，随即苦笑，"就因太过普遍，所以倍加困难。"
"此话怎讲?quot;
"滇南花草百千余种，每类有其特殊属性，'七花七草'仅是这毒的一个统称，挑七种不同的花，搭配七种不同的草，只有制毒之人才清楚使用了何种花草。"
他拿起墨笔在纸上写下，接着递给铁无极，"星魂不才，目前仅能诊出毒中的四花三草，其余名目不敢妄下断言，解毒药签若不尽快得手，待时日一过，大罗神仙也难救。"
冷静接过纸张，铁无极怔怔瞪着上头几种的花草名称，指节捏得紧绷，心脏被某些东西压得喘不过气，用力吸气呼气，依旧甩不掉沉闷和无措。
"她不会有事的。"他果决地宣称，仿佛能主宰世间的生死。
李星魂并未附和，由怀中取出随身的一套三棱针。"'七花七草'会造成中毒者幻听幻觉，我先以金针封住她迎香、扶突和承灵三穴，防止毒素侵害她的视力与听觉，但这仅是一时的权宜之计，治不了病的。"他走近床边，将衣袖撩得高些方便动作，"让嫂子坐起，我需在她的颈部和后脑下针。"
突然，两个男子同步朝贺兰俯去，铁无极捷足先登抱住床上的人儿，双目瞪视卓风，嘴角噙着风暴。
卓风脸庞一阵青一阵白，难堪地收回双手，哑声道："我没有别的意思，只是惯于护卫她。"
"她已是我的人，不劳你费心。"铁无极语调好生冷淡，撂下话，他手臂圈住贺兰的素腰，让她抵着自个儿胸膛，举动中充满占有的意味。卓风敛下神色默默退开，心中自是清楚，铁无极肯让他探视贺兰已属仁慈，他该要认清身份，不能再鲁莽地依心而为了。
针灸过程仔细利落，李星魂先封起了三处大穴，又在贺兰颈部和耳边横刺几针，接着才拔除所有棱针放回锦套。
"毒素算是抑制住了，但短时间内务必弄清'七花七草'的名目，才可对症下药。"
"铁寨主，"卓风扬起头，望了贺兰一眼，视线移向铁无极严峻的脸，力持平静的语气，"可否听在下一言？"
"说。"他脸色不豫，竟升起将卓风赶出门的冲动，思及贺兰以往与他的亲切关系，铁无极无法好言好语。
得到答允，卓风提出想法，"何不将计就计？"
闻言，李星魂忽地淡笑，"大哥，这倒是个好主意，瞒着嫂子，咱们在窗外梅树上系条白帕，请君入瓮。"
眼瞳锐光陡现，铁无极抿住唇不说话，脸庞冷肃得如寒冬飞雪。
???
醒脑瓶是五弟方才交给他的。
拔开软木塞，铁无极将瓶口对在贺兰的人中轻轻晃动，一股清新窜入脑门，幽幽梦梦中，贺兰眨了眨眼睫，神智虽转仍有些许混沌。