双眸陡地合上，思及在客栈中自己狼狈的模样，和那男子恶劣自得的神态，羞惭和气恼的情绪一股脑儿涌将上来，恨不得想将他碎尸万断。
“二姐！”一对双胞小姑娘忽地跳到她面前，异口同声。
带弟脚步一顿，抬起头，定定地瞧着自家的四妹和五妹。“阿紫阿男，怎么……你们也在这儿？”
“阿爹在大厅训你，咱们躲在帘子后头，见你逃出生天，就翻后院的墙偷溜出来寻你啦！二姐，你怎么啦？好似不太开心哩！”窦盼紫眨着明亮大眼，最近她心血来潮，把及腰的发给绞了，还削短至颈上，若换上男装，活脱脱是个小少年，轻快飒爽得不得了，却把窦大海气得差些掀桌子。
“二姐，你有心事吗？”德男虽是双胞中的妹妹，性子爽朗中多了份细腻，正偏着头打量人。“是不是谁欺负你了？”
闻言，带弟脸儿发烫，心跳略促，赶忙将浮现的一幕幕由脑中甩掉。
“怎会这么问？”有些气虚，她故作若无其事。
德男继而道：“走完这趟镖回来，二姐就怪怪的，动不动就神游太虚去了。”
盼紫跟着点头补充：“有时还见二姐咬牙切齿，不知心恨谁喔？”
恨谁？！恨那个该死一千次、一万次的臭家伙！刚甩开的画面又慢慢回笼，他低沉的噪音、黝黑面容上跳动的酒涡，和那眨啊眨的长睫。
带弟记起男子掌心复住胸脯的感觉，粗糙的硬茧与自己的肌肤摩挲，在那个被冰冷湖水包围的梦境中注入一股暖流；被迫在他的面前换上衣衫，她的心至今仍在颤抖，因那两道无礼的目光，毫不掩饰其中炽热的侵略。
你总要嫁我的。
这话闪过脑中，带弟脸一阵红、一阵白，忽地颈后微凉，仿佛谁正偷偷往这儿觑着。她下意识回头，街上热闹喧嚷，一般模样，想来是自己多心了。
双胞两对大眼儿齐眨，疑惑地瞪着她。
“二姐心口疼吗？为什么从刚才就直捂着不放？”德男忍不住问。她家的二姐很不寻常呵，今儿个失魂落魄，也不知那根筋不对啦！
带弟一怔，此地无银三百两地放下揪住襟口的手。
“我没事……不是胸口痛。”
她好好的，没病没痛，只是不由自主要去抚着前襟，因那个地方原贴着肌肤挂有一条银链子，系着长生锁，上头细刻着她的生辰八字。
窦家姐妹各有自己的长生锁，是娘亲留给她们之物，万分珍贵，带弟一直将它贴身戴着，但自知姜镇客栈的那一晚过后，银链就不翼而飞了。再者，当时情况太狼狈、太混乱，她就这么离去，待察觉时为时已晚。
怕妹妹会疑心猜测，她头一甩，将那种被窥视的古怪感觉压下，振作地扬眉，露出笑容。“走，咱们上珍香楼酒！”试着转移双胞胎的注意力。
果不其然，听见要上珍香楼，盼紫和德男小脸一亮，点头如捣蒜。
“好耶，二姐，咱们不如去学堂把金宝儿找来，一起去喝个过瘾。”窦家么妹小金宝打小便是学堂里的孩子王，如今长大了，仍三不五时往学堂里跑，不是爱读书，而是那儿的私塾老师请她教孩童们习武强身。
“可惜大姐明天才会回四海，三姐和关师傅往北方去了，要不大家全到齐了，岂不痛快！”她们说着，一人一边勾住带弟臂弯，三个姑娘气质不一，各具特色，并肩走在九江大街上，吸引不少行人的目光。
不远处的石巷口，那男子丢给摆摊的小贩五个铜板，随意地挑了一颗梨，双目微眯，越过来往的男女锁定了目标。
手中梨就着衣襟上下擦了擦，张口咬下。他笑，露出白牙，黝黑脸上浮现两个酒涡，神色高深，意欲难明。
“大爷，这水梨包甜，多买几颗吧。”卖梨小贩招呼着。
“嗯……挺甜的。”他挑挑眉，再清脆地咬了口。
“那还用说？！不甜不给钱的。多挑几颗回去给你媳妇儿吃吧！女人家吃了又美又俏，皮肤像要掐出水来，汁多味美，包君满意。”
＊ ＊ ＊
喝了酒，姐妹四个还得准时回家用晚膳。今日厨房煲汤，云姨特意交代过了，若没乖乖出现在饭桌前，少不了一顿排头。
“你们四个喝酒啦？”刚入座，云姨便闻出味道。
金宝呵呵笑着。“没多少，只喝一点点、一点点而已。”还伸出拇指和食指强调地比着，可窦家里谁人不知，金宝儿是千杯不醉的酒量，所说的“一点点”通常不足采信。
云姨帮每个人盛汤，美眸狐疑地扫过众家姑娘，见带弟脸色红润了起来，较下午在大厅“听训”时精神许多，担忧之情稍减，也就不多责怪了，只随口念了一句：“好的不学，坏的一沾就上，全是姐夫爱喝酒，把家里六个姑娘都带坏了。”
窦大海原本吃得唏哩呼噜，箭头忽地转向射来，他猛地抬头，胡上还黏着饭粒，一脸无辜。“关我的事啦？”
“可不是？”云姨俏脸一抬。
是、是，她说的全对。见在场没谁敢说话，窦大海嘴里嘟哝，虽没胆大地说出口，大致不脱“好男不跟女斗”啦、“忍一时风平浪静”、“小女子和小人很难养活”等等的范畴。想想就自认倒楣，捧着碗继续埋头吃饭。
晚膳结束，几位镖师和窦大梅还在大厅相谈些什么，窦家的姑娘们和云姨则坐在后院喝茶闲聊，此时正值夏季，夺目的霞彩上画过几笔暗灰，天色将沉未沉。
云姨说着这些日子四海接下的几笔生意，话里还提及两湖岳阳另一家名气颇盛的镖局，虽说四海在鄱阳九江，对方在两湖岳阳，中间却只隔着一座山，而同行相煎，不可不注意对方的动静，正所谓知己知彼，百战百胜也。
带弟总不多话，习惯静静倾听，而阿紫、阿男和小金宝意见可多了，对岳阳那个“对头”镖局好奇得不得了，甚至还想来一招“深入虎穴”，探探对方虚实。结果聊着、笑着，直至月娘升起，周遭虫鸣唧唧，姑娘们才各自回房洁身沐浴。
四海镖局里除了厨房请来几位杂役和大婶作事，还有一位老资历的何大叔管着内务，帮了云姨不少忙。而窦家姑娘们并不像大户人家的闺女，身边有个贴身丫环使唤，毕竟是镖局儿女，自然较寻常的姑娘独立自主，生活上有许多事得自己动手。
带弟向厨房要来热水，又亲自从后院井中打上两桶水，倒进屏风后的澡盆。脱下衣衫，她滑进温水中，长发像扇子般在水面上铺陈开来，舒适地逸出一口气，她将发丝收拢在胸前，十指以适当的力道梳着、揉着，让清水浸透一头丰泽。
温润的水波轻轻拍触着胸口，她下意识低垂螓首，眸光幽深地瞧着胸脯那坚挺的曲线，近来，她常这么出了神，强烈地察觉到自己身子的变化，由一种沉睡的状态下苏醒，不再青涩稚气，而是含苞待放着，散发出完全异于孩童和男子的女性柔软。
水中，她小手试探性地在胸前盈盈一握，柔腻却又挺实，不知怎地，脑中竟闪过那张可恶至极的黝黑笑脸，瞬间，如被雷电击中，她紧紧一颤，连忙放开，整张脸红如火烧，心跳急如擂鼓。
噢——她沮丧地咬唇呻吟，觉得思绪越来越不受控制，总突如其来地绕到客栈的那一夜，让那个男子盘据心田。