纷扰了一整夜，仍是没有史灵的任何消息，季耀祖失魂落魄的来到史灵的房间。
当初他想避开灵儿，所以特意找了最偏远的房间做新房，灵儿没怨言，仍是住得很开心。其实她真的开心吗？他并不知道，因为他从不曾关心过她，也从没问过她的感受，他甚至还希望灵儿不出现最好，但如今她下落不明，自己却是这样的担心，他对灵儿的感觉改变了吗？
季耀祖摇摇头，心力交瘁的他没精神想这些事，他只愿赶快找到史灵，找到她才是最重要的事！
季耀祖黯然离开了新房。他已让下人分批继续在城里找人，一定要找到史灵！若她是为了于楚楚的事生气躲起来，那她绝对会再出现，因为她一向放心不下他，不会永远不理他的，这个想法让他有了一丝安心。
季耀祖回房想换去脏衣裳，但桌上有个闪亮的东西吸引了他的注意力，仔细一看，竟是绑着红线的金锁片，底下还压了张纸条。他急忙拿起纸条，纸上写着——
缘尽、情了、勿念、珍重！
灵
季耀祖呆愣了许久才明白这是史灵留给他的纸条。她没事，这是最先闪过他脑中的想法，这让他快绷断的神经整个松懈了下来，但她离开自己的消息却教季耀祖无法相信。
她竟然走了，离开他，为什么？她怎能这么做？她忘了她是他的妻子吗？是季府的少夫人吗？她怎能什么都不说就离开呢？她不晓得他找她找得有多急吗？他有多担心她吗？她却是一走了之，什么都不顾，这算什么？太可恶了！
想到自己像个傻瓜般的为她担忧、害怕，季耀祖愤怒的大声叫来朱总管，要他叫回分派在外面找人的仆人。
“少爷，但是还没找到少夫人啊！”朱总管不明白。
“她走了，不用找了！”季耀祖怒叫。
“可是少夫人……”
季耀祖厉声喝阻：“不准再提到她，季府以后没有这个人了。朱伯，快照我的命令去做！”她不要这个家，他又何必留恋她呢？
朱总管注意到了桌上的纸条和金锁片，心中有了谱，又见少爷那么生气，他不敢再多说，领了命令就退下。
季耀祖将纸条揉成一团丢在地上，金锁片拿起也想扔了，但手举了半天就是扔不出去，他只好甩回桌上，叫来下人准备水，他要沐浴。既然摆脱了灾星，他也可以洗去一身的楣气了！
水声哗啦哗啦，只是不管季耀祖洗了几次身，他总觉得仍是洗不去史灵留在他心头的影子。他从不曾想过她、念过她，也一向视她为灾星，恨不得不认识她最好，想到她出现后他就没有好日子过，被她限制学这、学那，她又是最差劲的妻子，既不温柔体贴，又不听话常顶撞他，那她现在离开了是好事啊，他又得到自由了，可以随心所欲做任何事，可以过着逍遥的生活，他应该很开心才是。
“对，我很开心，很高兴！”季耀祖大声告诉自己。他有那么多红粉佳人可以伺候他，他应该去好好享受快乐才是！
像是要证明自己对史灵的不在乎，季耀祖三天没回季府，在他以往所设下的温柔乡之间优游，绮月轩的瞳儿、月欢阁的千水、金玉堂的韩小佩、天香园的黎若冰，这些姑娘见到久没来看她们的情郎都是又惊又喜，热烈迎接他，尽心尽力伺候他，让季耀祖享尽美人艳褔。
在美人的服侍下，季耀祖脸上挂着满意的笑容，心中却怎么也无法真正高兴起来，浮浮荡荡得只感到空洞，最后还惹得每个美人都不高兴，原因是他一直叫错名字。
在半醉半醒时、在疑梦疑真下、在不经意脱口而出之际，灵儿这个名字让他的众佳人吃足了醋，不知道这到底是何方神圣，竟让季耀祖这般魂牵梦系、不能忘怀，可是她们若憋不住开口问，就会惹来季耀祖拉下脸、拂袖而去，最后他就只能回季府。
茫然回到房间，他的眼光不自觉地落在桌上，却没看到那面金锁片，他急着在房中四处寻找金锁片。怎么会不见呢？没找着东西教他像失去了心般，整个人感到惶然失措，他冲出房门找朱总管追问金锁片的下落。
“老奴看少爷那么不喜欢，已经叫金匠将金锁片熔掉了。”朱总管回答。
“朱伯，你怎能擅自下这样的决定？”季耀祖气急败坏。
“那面金锁片不是少爷最讨厌的东西吗？毁了也不算什么啊！”朱总管淡淡地说。
“胡说，谁说我讨厌金锁片的？我没有！”季耀祖痛心不已。
朱总管点点头，换种说法，“或许该说少爷不讨厌金锁片，是讨厌金锁片的主人吧！”
这话教季耀祖睁大了眼，脸上有错愕。“朱伯，你为什么这么说？”
“少爷，您娶了妻却不同房便是最好的证明了。其实少夫人离开也好，她命属大凶，加上人太美，不是长命相，少爷应该娶个命好有褔气的千金为妻，才能匹配少爷的贵人命格，相得益彰，岂不美哉！”朱总管回答。
“不准你咒灵儿！”季耀祖斥喝。
“少爷都不要她了，为什么还不高兴老奴这么说呢？”朱总管的话尖锐得像把锋利的匕首，直刺入季耀祖心坎里。
“错了，是她不要季府，离家出走的人是她，不回来的人也是她，是她不要做季府少夫人的！”季耀祖驳斥朱总管的话。
“若非是丈夫嫌弃，做妻子的哪会含悲离开。少爷，不是少夫人要离开，是您逼走了她！”朱总管大胆直言。
这话像棒槌般重重击在季耀祖心上，他开口想反驳却说不出话来。他逼走了灵儿？真是他逼走了灵儿吗？
思绪飞转，两人相处时的点点滴滴在他脑海里一一掠过。他忆起自己爱叫灵儿灾星，说她不温柔、不讨人喜欢，新婚之夜起他就打算分房了，决定要冷落这个因为算命师父的话而强配给他的妻子，但当明白自己因喝醉酒和妻子圆了房，他是那么生气，丝毫不给灵儿留余地的责骂她，她的反驳只是加深自己对她的厌恶。之后，她抛头露脸出现在青楼中，让他又气又怒，而被她打败的事是他心中永难释怀的结，为此他被逼着和灵儿订下了一年之约。
此后她每天一早就要陪自己练功，他没感谢过她，只给她脸色看。改装做仆人陪他出门，他也对她不假辞色。甚至灵儿天天在厨房为他煮点心，他也认为是理所当然，不曾体谅她的苦心。这半年多来虽然他们夫妻相处的情形转好，可是他仍不愿和她同房，他想要她，于是夜晚去找她，但到天亮便又离开，自私的依着自己的脾气做事，从没想过灵儿的感受！灵儿是他的妻子，他待她却比对丫鬟还要苛刻，甚至他想不起来自己有在妻子面前称赞过她。
他说灵儿不温柔，自己又何曾对她温柔过呢？他会说甜蜜话哄他的红粉知己，却没有对灵儿说过一句情话。他可以和朋友高谈阔论，但灵儿和他聊天时，他总是很少搭理，只认为烦。更别说他几乎没有将妻子放在心上过，她就像个可有可无的人，多了她只是麻烦，少了她自己更高兴。
往事一幕幕的浮现，季耀祖只感到无比的愧疚，原来他是这样一个无情的丈夫，只会享受妻子的好，却永远不会主动去关心妻子。他想起火灾发生前他说出的尖酸话：若我有权反对，我一定不会要你这样的妻子！