楔子
华原城的大街上，人潮汹涌，热闹极了。
一个生意清淡的字画摊，摊位的主人正专注挥毫，在一幅山水画上落下提词。一旁，他的妻子坐在凳子上，抱着他们的女儿与他相伴。
隔着街道，字画摊的对面，一名男子与一名年约十岁的男孩并立，两人的视线都停在字画摊上。
「莲真，可瞧清楚那女娃儿了？」男子问男孩。
「是。」男孩恭谨的应道。那女娃儿看起来大约两、三岁，活泼极了，坐在娘亲的腿上，一双小脚踢蹬着，小手挥舞，似是学着爹爹的动作，在空气中挥洒出无形的画作，还不时地发出咯咯的笑声。
「可知道师叔为何要你瞧清楚？」
「请师叔明示。」
「因为那女娃儿，就是你未来的媳妇儿。」
男孩微怔，旋即摇头。「师叔，师父说莲真命中并无姻缘。」
「呆莲真，铁口直断是师叔的专才，你师父只是个半吊子。」
微微蹙起好看的眉，男孩一会儿才道：「我相信师父。」
「要不，咱们打个赌。」男子抬手以食指抚着鼻侧状似思考，藉以掩住嘴角那抹狡狯的笑容。「把你的金锁片给我。」
「师叔要莲真的金锁片何用？」男孩蹙眉问，但仍听话地抬手将挂在颈子的红绳从头上拿起，红绳尾端结着一块金锁片，上头刻着「长命富贵」的字样，背面则刻着一个「意」字。
「当信物。」男子眼底闪动着狡猾的笑意。「既然相信你师父那半吊子说你命中无姻缘，就算那么我把这块金锁片送给那小女娃儿当订亲信物，应该也没关系才对，反正你命中无姻缘嘛，到时候一定会有「不可抗力之事」让这个婚约失效的，是吧？」
男孩眉头蹙得更紧，怎么听都觉得不太对，可却又说不出哪里不对，以至于小手紧捏着金锁片的红绳，没有松开。
「怎么？」男子拿着金锁片却没有硬扯过来，挑眉浅浅地一笑。「你怕输？怕印证你师父远远不及师叔厉害，自己拜错了师父，对吧？」
男孩闻言皱眉，干脆的松了手。「赌注是什么？」
男子掩下得逞的笑意道：「一个条件。输的人承诺赢的人一个条件，在无愧天地以及能力范围之内。」
「成！」男孩傲然的说。
男子一笑，拿着金锁片走向字画摊。
男孩则站在原地，静静的看着。
字画摊的主人一见到师叔，便热络的上前招呼，两人似乎相谈甚欢，对方还招来妻女介绍给师叔认识。之后，师叔拿出金锁片，并伸指指向他，对方跟着朝他望了过来，隔着距离，他仍能看见那人原本温和的眼神变得精锐，审视着他，像在评估什么。
他依旧静静的站着，任由那人审视他，同时也沉稳无畏、笔直地迎视对方的眼神，好一会儿后，他看见那人重新露出笑容，眼神移开，再次变回温和的模样，接过师叔手上那块金锁片。
师叔又看着那个小女娃儿好一会儿，自袖中拿了一个锦囊交给女娃儿的父亲，然后和对方交头接耳了一番。
之后，那人似是思考着什么，回头与妻子低声交谈。半晌后，夫妻俩似是达成了共识，那人弯身从一个盒子里拿出一幅裱了框、约巴掌大的袖珍图交给师叔。
师叔笑着接过，拿着那幅袖珍图返回他这里，一手拍着他的肩呵呵笑着，一手将袖珍图递给他。「来，这是你的订亲信物。」
男孩无可无不可的接过，图上画的就是那个女娃儿。
画像非常的精致、栩栩如生，有别于现今惯常的画法，女娃儿圆滚滚又乌亮的双眼像是最上等的黑玉，红菱小唇粉嫩柔亮，笑得非常开心。最醒目的是她额上靠眉心的地方，有一个殷红的蝴蝶形状印记，因为她今天额前有着浏海，正好遮掩住眉心，所以他不知道这是真的胎记，还是画画的时候画上去的。
「师叔，这是真的吗？」他好奇的指着那蝴蝶形状的印记问。
「嗯，是胎记。」男子点头。
男孩抿了抿唇，将巴掌大的袖珍图收起。
回去之后，他随手将画塞进某个箱底，没多久便将这个赌局抛诸脑后。
第1章(1)
静坐于马车里闭目养神的轩辕意，猛地睁开眼睛，醒了过来。
他……睡着了？
抬手按了按额际，捏了捏鼻梁，向来平静无波的俊朗面容，此刻难得浮现一丝恼意。
他不仅睡着了，还梦见了往事！
十五年来，他仅在第一个月会偶尔想起与师叔的那场赌局，之后，便不曾再记起，因为他要学、要做的事太多了，相较之下，那个赌局对他来说显得无足轻重。
现在一想起来，他只觉得师叔当初根本是在拐骗小孩，若是晚个五年……不，三年就够，晚三年他就根本不可能中了师叔的激将法，和师叔做那种无谓之争。
毕竟，师父与师叔所学不同，本来就不能相提并论，师父专精医、毒，师叔则擅长卜算、阵法，两人当初抢着收他为徒，只不过师叔猜拳猜输了，他便成为师父的徒弟。
然而，虽然两人名义上一个是师父，一个是师叔，可实际上都是他的师父，也都将毕生所学传授给他。他会突然忆起十五年前的往事，也绝对有其缘由，莫非是因为今年大年初一，师叔捎回的信中那句谜样的话？
五年前，师父和师叔觉得他们已经没什么可以教给他了，便赶他下山，两人相偕云游四海去。这几年来，他只会在每年的大年初一和中秋收到师父捎来的信，内容通常都是「平安」或「勿念」这样简单的讯息，让他这个徒弟知道他们还活着。
今年的大年初一也不例外，不过奇怪的是，师叔竟破天荒地也给了他另一纸信息，信中却只有简单的四个字——「春风得意」。
谜样的词句让他参详了许久，依然不知师叔之意，于是暂时搁置一旁。如今想来，师叔那封信难不成和这场赌局有关？可……到底会有何关联？
头一次，他为「能卜不自卜」这天道规则感到些许恼火。
突然，马车紧急停了下来，马儿嘶鸣，抬腿踢踏，马车亦传来一阵剧烈晃动，前方驾车的言丹轻声安抚着马儿。
「公子，您没事吧？」待马儿安静下来，他立即回头问车厢里的主子。
「没事。」轩辕意问：「发生何事了？」
「回公子，有个人突然冲了出来，现在倒卧在路中。」言丹赶紧回话，神情戒备的盯住那个卧倒在路中的人。公子身份贵重，可不能有些许闪失。
「可撞着了？」他又问。
「言丹确定没撞着他，可能有诈。」
轩辕意敛眉不语。言丹并非推卸责任之人，既然他说没撞着，就肯定没撞着，那么那个人为何倒下？难道真有诈？
起身打开车门，迎面吹拂而来的冷冽空气让他口鼻间吐出一串白雾。他踏下马车，走到前头，看见了倒卧在路中央的瘦小身子。
看着从路旁延伸至路中央滴落的血迹，他随即眉头一颦。这人分明是受伤了！见状，他立即举步上前，想察看状况。
「公子，小心有诈，还是让言丹来就行了。」言丹赶紧将缰绳绑在马车上，跳下马车赶了上去。
「你照顾好马匹就成了。」轩辕意抬手制止他。
趋前在那人身旁蹲下来，他心里已知对方受了伤，所以伸手将人翻转过来时，他小心地放轻了力道。