也就是说，「跟他走、到他底下做事」的那个提议，她仍不愿意。
他放下盖杯，沉住突如算来的躁动，静了会儿才道：「晚些马车送你进城，我让人请老大夫随你回去，再替你娘亲号号脉。」
大恩不言谢。与他相识以来，她明里、暗里受过他几次援手，实无以为报。最后她只是捧着茶，「嗯……」地低应一声。
沉静氛围持续片刻。
宫静川打破沉默道：「之后若遇上什么事，也可来这儿求助，我会留些人手在此，听邢叔调度。」
她再次抬头，神情怔忡，眼前那张黑发松散束于背后的面庞如此清俊，他目中深沉，眉宇间却濡染担忧之色，似极力收敛了，但掩得不够干净。
这个人啊，婉拒她的求亲，却还是担忧她，怕她受委屈吗？
霎时间，方寸间那团疼痛缓缓化开，化成一水温润的缠绵。她动心了，表白了，被拒了，得不到……到最后，却似得到一些不太一样的东西。
「嗯。」她微微牵唇，望着他，眸心温柔。
「你……」喉结蠕动，宫静川竟觉莫名地口干舌燥，他端起茶牛饮，一口气喝光。「你有没有话要说？」
对他说吗？夏晓清眨眨眼。
对我说。他内心补了一句。
她想了想，秀眉陡扬，道：「宫爷回北方，倘是要再替明玉和澄心请教授算术以及管帐的先生，可得先跟那位先生谈过，请先生别把明玉逼得太过，一次教会一个小技巧，专注一件事，慢慢学，她会学好的，如此一来，她自个儿快活，也就愿意持续学……至于澄心，教法得多变，她是块璞玉，宫爷要——欸……」她蓦地笑出，笑容腼腆。「其实也不用我多说，宫爷肯定会好好栽培她的。」说完，喝茶。
「然后？」
「……什么？」
「你还有其他话要说吗？」确认。
被问话的姑娘再次想了想，最后摇摇头。
「你想说的就刚才那些？」再次确认。
这次姑娘不需再想，很干脆地点点头。
「那……喝茶！」灌完原本属于明玉的那杯，将空杯搁回托盘后，他再抢澄心的那杯。
也不知怎么回事，他表情突然小小肃冷起来，下颚还绷绷的，像被谁惹恼。
「好，喝茶。」夏晓清指捻镶在杯盖上的翠玉珠，揭盖，虏诚又啜一口。
初夏温阳被槐树叶子筛落下来，丁丁点点，融进风里又似流金。
身边有他。
两人隔着小小一方石桌对坐，离得这样近。
她珍惜此时此刻此景，也珍惜这样的情，他对她的眷顾之情，还有她对他的倾慕之情……
她愿，捧在手中的这杯茶，能再喝得慢些、久些。
她愿，一直记住这一刻，一直不忘此时情怀……
第十六章
四个月后
庆阳城内的神算李半仙铁口直断，说今儿个是这一季秋里最好的大吉日，开张大吉，破土大吉，安宅大吉，做啥都大吉，婚嫁肯定也大吉。
于是在这黄道大吉日，城东的夏商家有女出嫁。
听说婚事决定得甚是匆促，毕竟得赶在女方长辈过世百日内完婚。
跟着又听说，这男方家里也是大商，姓朱，邻具永安城半数以上的地都是他朱家的，不仅从商，还是个扎扎实实的大地子呢！这位朱家商据说因生意上的事来访庆阳，与夏家大爷、二爷相谈甚欢，后来不意间见到了夏家小姐，整个人就懵了，中意得不得了，都爱进骨子里去。
「是说，这夏家小姐的亲娘是什么时候去世的？」
「两个月前吧。咱有亲戚在夏家灶房做事，说是刚入秋不久，天候一转冷，那位姨夫人身子本就不安泰，一下子着了凉，咳得是一塌糊涂，接着又高烧不退，他们家小姐天天往灶房里亲顾汤药，也没能救回……咦？这位小哥，咱瞧你不像本地人，怎对夏家小姐有兴趣了？」挽着菜蓝的大婶定睛瞧人。
见送亲队伍吹吹打打当街而过，庆阳城的百姓们自发地退在一旁，人挨着人，随便起个头就能聊话，于是边瞧热闹边嚼舌根。
被喊了声「小哥」的少年咧嘴露白牙，笑得六畜兴旺、牲畜无害。
「哎呀，咱是本地人啊！只是家住城外，城里的事知道得自然少了。至于夏家小姐……欸，算了算了，人家里大商对大商，门当户对，嫁得好也就好了！」
「门当户对是好，只是……欸，可惜一朵鲜红插牛粪，嫩草要被老牛啃。」
「哟，听大婶您这么说，当中还有隐情？」少年很有求知欲望。
「可不是？那位姓朱的大商主、大地主都六十年岁的人了，夏家小姐嫁过去是当填房，虽是正妻，人家家里可还有二房、三房、四房、五房，再加上各房生下的少爷们、千命们，半数以上年纪全大过这位夏家小姐，啧啧啧，根本是龙潭虎穴，咱就不信日子能过得年舒心啊！」
又聊几句，待送亲队伍走过，大婶挽着菜篮往猪肉铺去。
少年则走回静伫在他身后不远处的男子身侧，表情有些苦，语调带哭音。
「爷，您听见了吧？唔……还好咱们早早跟船货帮一块儿混，混成一家亲了，自己人，好办事呀！不然的话，若真让夏家喜轿抬进永安城朱家大门，拜了堂、成了亲，到那时您想哭都……都……呃，不，是咱想哭都没眼泪可流了。」
那身形颀长的男子并不答话，薄唇抿成凛冽的一线。
那双深幽幽的眼甚至瞧也没瞧「哀号」的少年一眼，只管盯着刚走远的送亲队伍，他面无表情，阔袖中的双手却已发狠收紧……
出庆阳城往永安城去，走水路会省时许多。
夏晓清宁愿弃水路，改走陆路，能拖就尽量拖延，但事到如今，她能做的都做，能赌的都赌上，许多事已非她能掌控。
连人带轿被扛上长舟，眼泪像在娘亲走后的这两个月里哭干了，神魂沉得极深，觉得把自个儿藏在那个地方，便不会痛到不能忍受。
嫁人了呢。
头罩喜帕下，什么也瞧不见，什么也不想瞧，她仿佛与世隔绝，连思绪都沉潜，只有指悄悄在动，下意识抚着大红衣上的细腻纹路，抚啊抚的，隔着嫁衣抚上坠在胸前那块双心玉。
答应上朱家的花轿后，她更常想起那男人，她想将情托付，只是他想从她身上要的，却从来不关男女间的情。
舟只原本平稳滑行，突然一慢。
外头杂七杂八的声响纷纷传出，有人嚷嚷，有人吹唢呐、敲锣鼓。
她勉强宁神，恍惚听着，似是因今儿个是大大的黄道吉日，除她之外，尚有两户人家同时嫁闺女，全都走水路送亲，码头外的舟船堵在一块儿，还得谁让着谁先出船。
她微微一笑，觉得这个大好日子里，至少还有别的姑娘欢喜出嫁。
好累……似是许久未合睫入梦……
她头一歪，凤冠抵着轿壁，疲倦地闭起双眸。
……应该能睡会儿了，娘和爹在一起，果儿和大智也脱险了，她或者可以睡会儿，暂放心中事，什么都不想，而那些该想的事，等睡醒再去想啊……
她当真睡去，黑梦将她沉沉勾在神魂深处，然后她忽地惊醒，坐直身子，是因有人再次扛动轿子，将她震醒过来。
已经到了吗？
但外边却静得出奇。
然后是她所乘坐的轿子，它突然一窜一伏，似被人从这一船忽地扛至另一船，待她稳住身子回过神，想撩开喜帕往外一探究竟时，轿子倒是被稳稳放落，让她心头又是一惊。