她轻叹，「能选择自己所爱的人当然最好，但若不能，也只好退而求其次。」
「我不明白的是，既然还没找到喜欢的人，那就别结婚呀。」苏湘梨咕哝着。
「哪可能不结？你以为舅妈会让我们在方家赖一辈子？」
唉！这倒也是……可她还是觉得不太能接受。
想了半天，苏湘梨终于想到了其他的出路，「我们可以自己搬出去住。」
「搬出去？那你打算怎么过活？」苏绢萍睨了妹妹一眼。
父母亲留下的遗产都被舅舅和舅妈拿走了，依舅妈的个性，绝对连一点都不会还她们，让她们带钱离开的。
「这个……我可以在医馆里帮忙看诊赚钱，或是利用我们前世的经验做点小生意也行，小说里不都这么写的吗？」
苏绢萍摇摇头，「没这么容易的事，小说是小说，现实是现实，别看故事里的主角赚钱好像很容易，很多事真要做起来，一天十二时辰你都不够用，到时不累死你才怪。」
更何况人怕出名猪怕肥，除了要担心生意做不做得起来之外，还得烦恼生意若真的做起来，会不会因此惹祸上身。
这世道本来就对女人不友善，她又还有妹妹要照顾，更不想随便冒险。
而且在出嫁前未见过夫婿的女人多得是，她能自己挑人真的已经很好了。
「唉，算了，我说不过你。」苏湘梨还是觉得心情有点闷。
「那是因为我说的有道理。」她微笑。
「姐，不管怎么样，你千万不要为了我，牺牲你自己的幸福哦。」苏湘梨一脸认真的瞧着她。
苏绢萍闻言，心头一暖，柔声道：「我知道的，放心。」
事实上，为了小梨，她可以牺牲一切，而婚姻根本不算什么。
不过这件事，她不会让妹妹知道的。
小梨，她最最亲爱的妹妹，只要永远像现在这样，无忧无虑的就好。
***
范府
范竣希负手站在庭院中，瞧着面前花团锦簇的美景。
这儿种植了各种稀有娇贵、难以觅得的奇花异草，随便一株看似不起眼的花草树木，价格都相当于寻常百姓的年所得，只是对于早看惯这些景色的他而言，并不觉有什么特别。
这世界本是如此，只要有钱，没有什么是买不到的。
想到这儿，黑眸微微一黯，脑海里忽地掠过某个纤柔的人影……
不，还是有些东西，即使他有再多钱都买不到，比如说……一个人的真心。
他露出自嘲的笑容。
还以为自己早已看开了啊，可原来那人根本一直在他心上，不曾离去。
范竣希忽然失去了赏花的兴致，转身准备走回书房，却被喊住——
「老爷，方记的老板夫妇在门口求见。」于管家匆匆赶来请示。
他脚步一顿，好一会儿后才淡声道：「不见。」
想也知道那对夫妻是为了什么而来，下个月两家先前的合作契约便已期满，但那日见到崔氏对那个人如此刻薄，他便无意再与方记续约。
毕竟当初会决定和方记茶行合作，不过是看在那人的面子上。
于管家似乎迟疑了下，还是道：「……小的这就去请他们离开。」
「还有，这点小事以后就不用来问我了。」又不是什么重要的人。
于管家偷觑了自家主子一眼，感到无辜。
还不是因为主子先前对那方记茶行有诸多照顾，他才特地来问一声的吗？
跟了老爷这么多年，他早学会从那张喜怒不形于色的冷脸上，揣摩推测老爷内心的真实想法。虽然不知老爷为何会待方记特别，他却深信它对老爷而言绝非是普通合作商家，所以他才会破例为他们通报。
否则他早就直接拒绝了，毕竟与范家合作的商家这么多，若每个小商行的老板都可随便求见，老爷光见他们时间就都不够用了，根本没法做其他事。
就不知方家夫妇是怎地惹恼老爷，让老爷连人也不想见。
不过那也不关他的事了，他的主子又不是他们。因此于管家听了吩咐只点点头，转身准备去赶人。
「等等。」范竣希突然又开口。
「老爷还有什么吩咐？」
「他们有说是来做什么吗？」
「呃……」于管家吞了吞口水，「方夫人说想和范爷谈桩婚事。」
「婚事？」他挑眉。
「对，方夫人只这么说。」于管家不安的等着主子做出冷笑或是生气之类的表情。
但出乎他意料的，范竣希思索了片刻，改变主意道：「让他们进来吧。」
咦？这……于管家瞪大眼，深深庆幸自己的定力够，没被这回应吓得跳起来。
「有疑问？」范竣希冷眼扫了过来。
当然有！不过这话他死也不敢说出口。「咳咳……没有，小的马上去。」
第2章(1)
分别在即，离情依依。
戴文翔万般不舍的看着眼前正对自己殷殷叮嘱的女人。
「你独自在外凡事千万小心，该花钱的地方就花，你寒窗苦读这么多年，就是为了这次的应试，千万别为了省小钱而出了什么事，那可就得不偿失。」苏绢萍将一个包裹塞进他怀里，「这是我这些年攒下的积蓄，虽然没多少，但不无小补，你好好收着。」
「绢萍。」戴文翔感动的握住她的手，「你待我如此，他日我飞黄腾达，必定结草以报，绝不负你。」
他虽十四岁便中了举人，但之后辛苦将他独力拉拔长大的母亲亡故，他在家守孝，三年内不能入京应试，亦无法授受官职，而他不愿放弃做学问，仍是日夜苦读，并未出去找工作糊口。
可他出身富裕之家，在三年未有收入的情况下，生活自是越来越困顿，平日都是靠着苏绢萍时不时塞给他的一些碎银或吃食才撑过来。
他是读遍圣贤书的人，日后若能有所成，自不会做那忘恩负义之徒。
苏绢萍一笑，轻轻抽回自己的手，尽管相识多年，亦决定嫁他，她还是不习惯与他有较亲密的接触，「就怕你日后见到那些温柔貌美、知书达礼的官家小姐，便不记得家乡还有我这个人了。」
「不会的！」他急切的道，「我心底只有你。」
苏绢萍看似害羞的垂头不语，实际上却是不敢多看他诚挚的目光，心中隐隐对他升起几分歉意。
她这些年待他极好没错，可说穿了，她不过是将这些举动视为一种投资，毕竟戴文翔日后若能有什么成就，对她们姐妹来说也是好事。
等到嫁他以后，她会努力做个好妻子，尽所能的帮助他，可她知道自己绝不会爱上这男人。
每次想到自己利用他，要辜负他的情意，她就觉得很抱歉。
她这么做是不是错了？并非两情相悦的婚姻，是无法真正幸福的吧？这样是不是害了文翔，也害了自己……先前她还笑小梨天真呢，然而如今看来，或许她内心深处也在期盼能嫁给所爱的人。
「绢萍，那我要走了，你等我……我一定会考上进士回来娶你……」戴文翔不舍的望着她，再三保证道。
苏绢萍回神，抑下心中的烦乱，朝他柔柔一笑，「好，我等你。」
***
送走戴文翔后，苏绢萍拖着有些疲惫的身子返回家中。
昨晚她忙着缝补几件自己和妹妹的旧衫，几乎弄到半夜才好，偏偏今天又起了个大早去替戴文翔送行，此刻实在有些累了。
原想先回房休息一会儿，不料才踏进正厅，就见舅舅和舅妈坐在厅里，一副正等着她的模样。