「元符皇后是个恃宠成骄、泼性十足的女人，当她还是婕妤的时候，整天想着将元佑皇后整倒，自己好取而代之，后来真的给她抓住了把柄，先是四处造谣，指责元佑皇后偷偷搞『魔魅之术』，又加油添醋地诬陷元佑皇后居心险恶，用道符做佛事诅咒皇帝，先帝信以为真，就把元佑皇后身边三十几个内待、宫妾捉起来严刑拷打逼供，最后元佑皇后被废，送到了『瑶华宫』带发修行，然后没多久刘婕妤就被册封为元符皇后了。」
「没想到元符皇后如此阴险，那元佑皇后也太可怜了。」
赵御爱双眉微蹙，脸上露出怜悯之色。
「不过元佑如今还在『瑶华宫』里好好地活着，元符皇后倒先死了。」如香耸肩笑道。
「如香，这就是你说的飞出皇宫？」赵御爱无奈地瞅她一眼。「她是皇后被废，我是帝姬，身分根本不一样。除非嫁人我才能出宫，若想要变成庶人，除非改朝换代了。」
「这话不能乱说呀！」如香嘘她一声，吓得脸都白了。
赵御爱悠悠叹息一声。金兵都快打到开封府了，谁能知道他们这些皇子女的命运会如何呢？
「夜深了，睡吧，和帝姬年纪相仿未出嫁的还有七、八个帝姬呢，皇上初登基，也许过些时日会给帝姬寻一个好姻缘。」
如香替她换上月白蝶纹的寝衣，服侍她上床，替她盖好锦被。
赵御爱忽然刹那失神，恍惚中又看见那个男子。
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这一回，她看见他与一个中年男子对坐饮酒，旁边一盏灯火鬼画符好映着他的脸。
多数时候他都散着发，今日他却整整齐齐地束了起来，露出肤色黝黑却极其俊秀的脸孔。
她心跳加快，双颊微微泛红。
忽然，她看见一个模样娇俏的姑娘在他身边坐下来，满脸羞怯地替他斟酒布菜。
这是她第一次在他身边看见女子，每回看见他总是浓眉深锁，脸上从来没有过笑容，但这回他看着那姑娘淡淡地笑了。
不知为何，她心中万分不快。
从第一次看见他开始，她就一直很想知道他是谁。
虽然第一次看见他时，他的模样肮脏得很，如香说他是个乞丐，但是几个月后再看见他时就不一样了，他把自己整理得很干净，看上去是个很漂亮的少年。
接下来，见到他的次数愈来愈多，愈来愈频繁，她渐渐长大，变成少女，他也在渐渐长大，从少年变成一个成熟的男人。
有次看见他在街上走着，有时候看见他在睡觉，有时候看见他在与人喝酒吃饭，有一回甚至还看见他在沐浴，羞得她脸红心跳。
然而最多时候都是他在做一些她无法弄明白的事情，那就是，他为何总是在触摸一些死去的人体或骸骨？
当她第一次看见他在检查一根根的人骨时，简直吓得魂飞魄散，接着，各种死状的尸体伴随着他而陆续出现，好几次也是把她吓得脸色发白。
奇怪的是，虽然看到这些恐怖的死尸，却也没有让她对他心生起厌恶感，反而还让她对他的好奇愈来愈多，多到快要满溢出来。
他到底是谁？
她不明白为什么会一直看见这一个素未谋面的陌生男人？
这当中肯定有原因，只是有谁能来告诉她？
景象很快消失了，呆呆地躺了很久很久。他对那个姑娘淡淡的一笑让她无法释怀，一夜里翻来覆去，怎么都睡不着。
她没想到她竟然会如此在意。
她很渴望知道他是谁，可是，她在宫里，他在民间，这辈子要如何才能有相见的机会？
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次日清晨，赵御爱照例去向生母乔贵妃请安，乔贵妃却不在宫里，去了韦贤妃的寝宫『龙德宫』，她旋即转左往「龙德宫」去。
乔贵妃与韦贤妃是结拜姊妹，两人情谊深厚，不过韦贤妃并不如乔贵妃受宠，宫里总是冷冷清清，所以乔贵妃时常到「龙德宫」陪伴韦贤妃，而赵御爱也总是跟着母亲去，因此很得韦贤妃的疼爱。
走进「龙德宫」，赵御爱就看见韦贤妃举着袖子拭泪，生母乔贵妃坐在她身边，抚肩安慰着。
赵御爱知道韦贤妃因何事伤心。
几日以前，韦贤妃还只是婉容而已，因为金人要求宋室皇子当人质，九哥赵构自告奋勇前去，所以父皇就封了九哥的生母韦婉容为「龙德宫」贤妃，然而韦贤妃并不想要这样的尊荣，她只想要她的儿子平安。
「韦母妃，九哥不会有事的，他一定会平安归来。」
赵御爱见她悲伤难过，也觉得很心酸。
「天要降下横祸，谁也躲不了，昨日也才又听说『瑶华宫』被 人一把火烧了。」乔贵妃不由得唏嘘。
「『瑶华宫』被烧了？！」赵御爱惊诧不已。
「听说烧成了灰烬，已经将元佑皇后安置到『延宁宫』了，朝廷也派了人去查，这样莫名的大火听了总是叫人心惊胆颤。」乔贵妃慨叹一声。
「元佑皇后也是可怜人。」韦贤妃哽咽道。
赵御爱心口拂过一丝伤感，没想到元佑皇后的命运如此坎坷。
韦贤妃握住乔贵妃低声向她说道：「妹妹，皇上避难去了，我儿又被金人留作人质，如今元佑皇后候选的『瑶华宫』遭大火焚毁，这是不祥的预兆啊！」
「大宋的气数难道……」乔贵妃打了个寒颤。
韦贤妃转头看着赵御爱，神色凄楚。「妹妹，我不受宠，只生构儿一个儿子，而你极受宠爱，竟也只生了御爱这个女儿，我保不住我的儿子，你可要好好地保住你女儿呀！」
「万一金兵打进开封府，咱们能逃到哪儿去？」
乔贵妃心情沉重，望着赵御爱的眼神难掩哀戚。
「母妃，天命难违，要是金兵真的打进来了，那也是我们命中注定，不管怎么样，咱们都要祸福与共。」赵御爱笑得淡然而伤感。
乔贵妃低低叹息一声，将赵御爱搂进怀里。
「母妃只后悔没有早些求你父皇为你寻个好驸马。」
「孩儿还小，不急呢。」
她不敢对母亲说，其实在她的心里，早已默默关心一个男人好多年了。
韦贤妃静静地看着她们母女，半晌，温言说道：「好妹妹，我个想法，你且听一听。」
乔贵妃点头。「姊姊请说。」
「『瑶华宫』付之一炬，皇上正欲派人给元佑皇后送些钱粮，你去请求皇上让御爱代表皇室送过去。」韦贤妃缓缓说道。
乔贵妃怔了怔，心头雪亮。
「我明白姊姊的意思。」她颔首，凄然一笑。
赵御爱不了解她们的用意，也不明白笑容为何如此苦涩，只是单纯地笑说：「好呀，孩儿愿意给元佑皇后送钱粮去。」
乔贵妃紧紧地将她抱在怀里，带着哽咽的鼻音，意味深长地说：「我的儿，你见了元佑皇后，能留几日就留几日，不必急着回宫来，要是金兵真的打来了，你更不要回宫来，千万记住。」
赵御爱点点头，此刻的她只是很高兴可以有机会离开皇宫，并不知道这是母亲为救她一命所作的安排。
第四章 故人(1)
班灵坐在酒楼街边的阁子里吃饭喝酒，酒楼下是汴河，汴河上的漕运工人搬进由其他州运抵的货物，粗声呼喝着。
河岸旁，有人在大叔下搭了棚子，卖些吃食，不远处的虹桥两旁摊商林立，人潮熙来攘往，酒楼下的转角处有个说书人，说书人的声音大到连坐在酒楼上的班灵都听得见。