今天特地前来，是因为她听孙子告知，当年失踪的文予懿已经回到天水城，为了得知女儿的下落，她才走这一趟。
猜想得到今日的场面必定相当火爆，范姜魁于是要妻子待在家里静待消息，免得她夹在中间，立场尴尬。
坐在右手边位子上的朔夜垂眼，状似沉思。
「懿叔。」站在他身后的文世涛轻声唤着。
「文予懿，你倒是给我一个说法！我的女儿究竟是生是死，一句话，我还撑得住！」范姜老太君恼火地拿着拐杖重击地面。
「她死了。」朔夜抬眼道。
那一夜，他的心沉入了无边无际的黑暗，他以为自己变得冷血而无情，然而面对苍老的范姜老太君，他还是有几分恻隐之心，不敢断然说出伶已死的消息。
闻言，范姜老太君整个人一晃，拿着拐杖的手不住地颤抖着。
「姥姥。」范姜魁伸手轻按她的肩头，要她冷静。
二十年前两人私奔之后，范姜伶死于非命的传言一度在市井间流传，但从没有人能够证实，而文予懿的独自归来等同真相可以探得。
范姜老太君深呼吸了好几口气，才哑着声问：「是怎么死的？」
「被杀。」朔夜声音平板的回答，俊魅的脸上没有表情。
「谁杀的？」她再问。
「不知道。」
范姜老太君恨恨地击着拐杖。「文予懿，你不是个咒术师吗？为什么你连是谁杀了伶儿都不知道还是说，人根本是你杀的！」
这凌厉的指控一出口，厅内众人的眼光无不转向朔夜，却见他撇唇冷笑。
「我杀她做什么？」
「也许是伶儿改变心意不想跟你走！」
「要是不打算跟我走，她独自前往孔雀山做什么？」
「你！」范姜老太君气得发颤。「那你说，你身为咒术师，为什么查不出是谁杀了伶儿」
朔夜垂敛长睫，没有回应。
「你说呀！」范姜老太君站起身子，挥开孙子的搀扶，拄着拐杖走到他面前。「还是你要和我做个交易？听说咒术师要起咒，必须向求咒之人索取等价之物，好啊，瞧瞧老身身上还有什么可以换取的，你尽管说，我要知道是谁杀了我的女儿！」
朔夜抬眼瞅着她。二十年前，范姜老太君代替已故的丈夫打理范姜家的产业，是商场上有名的铁娘子，气魄丝毫不逊于男人，然而二十年后的今天，她却已衰老得犹如风中残烛，可见女儿的生死未卜，将她折磨得多厉害。
「不值。」他淡然道。
「不值？那你说，要拿什么换你一个咒术」
朔夜哼笑出声。「依我所见，你是个一脚踩进棺材的老人家，想换我的咒，半点不值。」
「朔夜！」范姜魁冷沉地喝道。
站在朔夜身后的文世涛赶忙出面缓颊，就怕两家关系生变，已嫁入范姜家的妹妹会受到波及。
「老太君，逝者已矣，现在再追查又有什么意义？」朔夜叹道。
范姜老太君伸手直指着他。「你……你怎么可以置身事外？当年我不允亲事，你是怎么不知羞耻地说你有多爱伶儿，怎么伶儿为你死了，你竟可以无动于衷？」
朔夜神色不变，唯有黑瞳闪过一丝痛楚，随即撇唇笑得极冷。「痛又如何？不痛又如何？都已经过了二十年，人也死了回不来了。」
「既然如此，你为什么还要回到天水城？要回到我的面前！」范姜老太君忍遏不住地掩面痛哭。
那些传言她可以听听就算。生要见人，死要见尸，一日不见伶儿的尸身，她就可以欺骗自己女儿还活着，只是拗着脾气不肯回家，可是这个男人却斩钉截铁的告诉她女儿死了，而且还是被杀死的……
她这一生，送走长辈，送走黑发人，抱持着仅剩的希望，岂料还是落空。
「姥姥。」范姜魁搀着她坐下，轻声安抚后，再抬眼看向朔夜。「那我换吧，姥姥换不得，我总可以吧。」
朔夜沉着脸拒绝。「我没心情。」
「你！」范姜魁恼火的冲向前，文世涛立刻闪身挡在他和朔夜之间。
「不要冲动。」文世涛低声劝着，拍拍妹婿的背，回头看着一脸事不关己的叔叔，道：「懿叔，我来吧，这事是因为咱们文家而起，没道理由范姜家的人求咒。」
朔夜慵懒扬眉，血色的唇轻启，「我不是说了没心情吗？」
「懿叔……」
「还是你把伶儿给杀了，然后吃了」范姜老太君站起身直冲到他面前，花白的髻散落几绺银丝，满是风霜的脸上涕泗纵横。「我听人说过，有的咒术师为了增强咒力，会吃人肉喝人血……从此不老不死……你这张脸，和二十年前一模一样，你说，凶手是不是你！」
如此惊世骇俗的推断，让众人不禁错愕，目光全投注在沉默不语的朔夜身上。
文世涛早对此事持疑，只是一直没问出口。毕竟依懿叔的年纪推算，再怎么驻颜有术，也不该年近半百还如此年轻力壮，看不出半点老态，彷佛他的时间一直停留在二十年前。
再者，除了容貌不变这点令人奇怪外，他总觉得懿叔的脸色过分苍白，唇色异样鲜红，添了几许邪气，更吊诡的是他，颊上状似刺青的符文，总教人心底发寒。
可是，为求增强咒力而食人肉、饮人血这种事……可能吗？
「因为是你杀的，所以你不肯起咒，对不」范姜老太君自顾自地推论，眸底满是血丝，神色疯狂。
「姥姥，您冷静一点、冷静一点。」范姜魁不断地抚着她的心口，就怕她太激动，身子会撑不住。
朔夜依旧不辩解，一径静默不语，像在等待什么。
「像你这种人，为什么你不去——」
「死」一字正要从范姜老太君的口中说出时，被人硬生生打断——
「起咒可以追查是谁杀了人吗？」
闻声，众人齐齐转头看向门口。当看到说话者是谁时，范姜老太君和范姜魁简直难以置信。
玉缇怎会出现在这里？
「拾幸。」卜希临试图将她拉到一旁。
厅内大审的是文家和范姜家二十年前的往事，她虽身为世涛的未婚妻，自认没资格介入，所以只是躲在厅外偷听，结果她这个傻妹妹居然傻傻搞不清楚状况，胡乱搅局。
「姐，你为什么不让我说？」
「你要说什么？根本不关你的事，不是吗？」
「可是姐姐，你和爷爷不都说见人不帮，心里难受，见人帮了，银子难过……我现在又不用花银子，张开嘴就能帮人了，为什么不让我帮？」她嘟起嘴咕哝着。
更何况，见范姜家的人咄咄逼人她心里难受，忍不住想帮那个人出声。
第1章(2)
「这……」卜希临不禁语塞。
卜拾幸目光扫过厅里众人，软声问：「大伙老是要他起咒，可起咒真能追查出什么？如果能，为什么他不肯查？即使离乡背井也要私奔相守，代表他们肯定是很相爱，爱人被杀他又怎么可能无动于衷？」
她是个旁观者，所以有些事反而看得更清楚，没办法不说出内心的疑窦，更重要的是，那个人都不辩解，教她莫名心疼着。
朔夜横眼睐去，浓眉微拧，像是恼她破坏了什么。
「拾幸，好了，不要再说了。」卜希临扯着她，打算把她带回院落好好晓以大义。拾幸平常明明憨傻温驯，偏偏今天不知道是吃错什么药，竟莫名跟着人家激动起来。
「可是，姐姐，我这么说错了吗？」卜拾幸不解地看着她。「姐姐说过，起咒是以物换物，可要是这么简单就可以追查，那男人早在二十年前就追查了，何必等到现在？」