不等那吓傻的小宫女说话，简依人忙柔声开口道：“娘娘不必生气，是我自己不好，站在人家的后面，她没有看到我才撞上的，是我没有避开她。”
“这刚做好的新衣裳，才穿了一次就弄脏了，真是……”容妃还在急切地用手中的帕子帮她擦拭酒液。但一时间怎么可能弄得干净？
“这里离我母妃的坤泰宫不远，要不要到她那里换一下衣服？”
忽然听见有人在旁说话，容妃侧目看清是谁，立刻脸上堆笑，“太子殿下，可咱们怎么敢劳烦贵妃娘娘呢？不用了，我带依人回我那里换就好了。”
“我母妃那里还有景甜新做的衣服，应该正合这位姑娘的身材。”朱世隆微微一笑。
容妃忙道：“那是给七公主殿下做的衣服，依人就更不能穿了，她哪有这个福分。”
“依人小姐是娘娘的……”他询问起俏佳人的身份。
看他似乎很有兴趣，容妃趁势说：“是我外甥女，简方大学士的女儿。”
“哦，原来是简大学士的千金，那必然是位才女了。”朱世隆深深打量着简依人，而她只是低垂着头站在一边，偶尔才微微挑起眼睫瞥一眼，那眼角的风情笑意令他的眸色深沉了许多。
最终，她还是去坤泰宫换了衣服，当然，她没有穿七公主的新衣，而是命人回去容妃那里取了一件自己的衣服换上。
皇贵妃看着她，不无感慨地对容妃道：“这女孩生得真好，可惜年纪小了点，否则配我家世隆那可真是郎才女貌了。”
“是啊，她不过才小了一岁而已，若不是陛下突然提前为太子订婚，依人肯定是能入选的。”容妃趁机哄抬自家人。
“这也许就是命吧……当初家里也不是选我入宫，但因为我姐姐病了，家中又必须出一个女孩，我才顶替她……”说到这一段，皇贵妃的语气中不无得意。因为有了她的顶替，家族的荣耀、个人荣华才都得以齐聚一身。
容妃暗中恨得咬了咬牙 ，但嘴上还是得恭维一番，“是啊，贵妃娘娘这样的好命多少人当中才有一个，我们家依人只怕是没有这个命了。”
但她的结论下得有点早——
◎◎◎
简依人在第二日被告知她入选为太子妃的第四个备选人。
“第四位？依人，第四位！我真不敢相信，陛下原本只要选三位的，怎么会突然冒出一个第四位？这一定是你昨夜吸引了太子殿下，他特意去向陛下要求把你加上的。”
容妃在得到这个消息之后，简直是兴奋若狂了。
她紧紧拉着外甥女的手，泪眼盈眶地说：“依人，若你真的当了太子妃，我也可以算是对得起你的母亲了。”
简依人面对这个天大的喜讯却很淡然。能破例入选当然是好事，但四中选一，还是有无穷变数，她依旧不能掉以轻心，而比起其他三位佳丽，她的优势就在于她现在身处皇宫之中，有更多的机会和太子亲近。
但是有一个人似乎对她的入选很是不满，那人就是朱世文。
消息公布的当天，他就又急又气地跑来，咄咄逼人地问：“依人，你真的想当太子妃吗？”
她怎么能回答“想”或者“不想”？只能反问：“殿下何意？”
朱世文的脸涨得通红，不知道是因为愤怒生气还是跑得太快，气血上涌所致。
“若是你不愿意，我去和父亲说，不能勉强你。太子已经有三个嫔妃人选了，而且他那里还有其他美人供他平时享乐，如果把你也拉进去，是害了你一生啊！”
看见他如此冲动的样子，她从他眼中读到的不只是“担心忧虑”这么简单，还看出了一份情愫，可她不能回应。
简依人第一次主动握住了他的手，柔声说：“谢谢殿下的关心，但这是我娘的遗愿。能不能做太子妃就看我的命，而我若是连试都不试，我娘在九泉之下会怪我不孝的。”
她将这顶“不孝”的帽子扣在自己头上，让朱世文无法反驳，只能悻悻然地走了。
不过，他并不是第一个质疑她的人，真正质疑她的，并且打击到她决心的是朱世弘。
那天她去皇贵妃的寝宫喝茶，回来时路过辛庆宫的门口，正巧遇到从辛庆宫出来的二皇子。
她对灯会那晚二皇子抛过来的那句警告记忆犹新，所以犹豫了一下，退后几步想避开他。但他却已经看到她了，盯着她伸出左手，将食指勾了勾。
她不能装作没看到，只能无奈地走过去，屈膝行礼——“见过二殿下。”
朱世弘居高临下地审视她，“要做太子妃可不是凭一点小聪明就能办到的。”他毫无顾忌，当面拆穿她那晚的把戏。“你以为太子没看出你的用意？”
他语气中的嘲讽和不屑，刺中了她心中不愿为人所碰的地带。
简依人本能地为保护自己还击了一句，“就算太子殿下看出来了，只要他不介意，我也没什么好羞愧的。”
他似笑非笑地斜睨她，讽刺道：“是啊，你既然敢在众人面前堂而皇之地卖风骚以勾引太子殿下，也不该是个会感到羞愧的人。”
她的脸像被人重重地打了一记耳光，一阵热痛。从没有人敢这么犀利冷酷地指责她，这不仅将她的愤怒骂了出来，也将她心底用尽全力才隐藏很深的羞耻心也骂了出来。
她恶狠狠地瞪着他，完全忘了他是自己该敬而远之的尊贵人物。
第2章(2)
他微微低下头盯着她的眼，眸中全是鄙夷的冷笑，“我赌你做不了太子妃。”
简依人捏紧指骨，“哦？殿下凭什么下此定论？”
“那你要和我赌一赌吗？”他的眼角斜吊，这让他那直插入鬓角的眉形格外的优美。
“如何赌？”她知道自己疯了才会答应这场赌局，但是本能告诉她，在这个可恨的男人面前，她必须高高昂起自己的头，才不会被他击败。
他望着她说：“敢接受挑战你已经算很有胆识了，可你能拿什么和我赌？”
简依人被问得愣了一下，她有什么本钱和他赌？用身份、前途，还是钱财？这些她都没有，而他也看不上吧。
朱世弘望着她张口结舌的呆样，诡笑道：“好，我选好了，就拿你的一只手做赌注吧。”
“一只手？”她诧异地看向自己的手。他的意思是，如果她输了，就要被砍掉一只手吗？
她还来不及追问，朱世文这时也来到辛庆宫门口。
他一见到朱世弘便问：“二哥，你到底几时要教我骑马？我都等好久了。”
“择期不如撞日，二殿下近日格外地忙，难得他今天有空，就今天如何？”跟在他身边的朱世澜也开口。
“好啊。”朱世弘慵懒地摆动了一下手臂，“校场今日无事，难得我也可以舒展一下筋骨。”
朱世文高兴地对简依人说：“依人和我们一起去吧？我二哥的骑术可厉害了，四弟的射箭功夫可准了。”
她刚要拒绝，二皇子却先开口，“我看简小姐还是不去为佳。”
“为什么？”他不解地问。
“第一，她是个女孩子，不会喜欢骑马射箭这种又脏又累的事情，万一让马蹄踩脏了她漂亮的裙子就麻烦了，我可不想还要在容妃面前费尽唇舌道歉。第二……”他冲着三弟别有深意地笑道：“你刚学骑马，一开始总会状况不断，不会希望她看到你摔得四脚朝天的样子吧？”