菊花，理所当然是上好的贡菊。
小小的菊花，开在白瓷碗里，红红的枸杞轻轻点缀，透着一抹凉意。
人，他是没瞧见，他忙得才刚能坐下而已，但他清楚知道这东西是谁弄的。
凤凰楼里，虽不乏能人巧匠，但人人都知道，他向来吃得随便，没有丁点雅兴闲情。
只有她，会这般坚持。
看着那碗面，和那菊花茶，他停下了手边的工作，凝望着那在杯中盛开的菊花，仿佛听见她银铃般的笑。
不自觉，心微暖，淡淡甜。
搁了笔，他举起筷，慢慢的，在夏日微风中，吃了那味道粗犷中带着纤细滋味的面，喝了那让人暑气全消的茶。
第2章(1)
一日将尽，弯弯的新月，上了枝头。
热瑟的清水，哗啦哗啦的从墙上的石虎口中流出，淌入宽广的浴池里。
这池子很大，长宽都数十大尺，足足能让五个大男人在里头躺平。
浴池旁的灯火稳定地在琉璃罩里散发着温暖的光芒。
蒸腾的热气，充满一室，教澡堂里的事物忽隐忽现，瞧不太真切，但依然能隐约看见，一名体魄强健的男子半坐仰躺在浴池的最深处。
他双手交叠在结实的腹部上，赤裸的身体泡在热水之中，仰着的脸半覆着微温的湿毛巾，只露出了口鼻。
热烫的水，让男人一点一滴的放松了下来。
当四下皆无人踪，疲倦直到此时，方略微显露出来。
水波荡漾着，围绕身旁。
恍惚中，似回到从前过往，听到了娇嫩的语音轻响。
货分为三等，十合为一升，十升为一斗，十斗为一斛……
“阿静、阿静，我念的对不对？”
“嗯。”
“你有在听吗？”
“货分为三等，十合为一升，十升为一斗，十斗为一斛。”
大男孩张嘴淡淡的重复之前入了耳的话。
春的夜，风微凉，淡淡花飘香。
一灯如豆，将桌案书册照亮。
“你在看什么？”
小小的脑袋瓜，晃了过来，好奇的趴在男孩前方，眨巴着乌黑的大眼问。
“孙子算经。”他头也不抬的回答。
见他看得那么认真，她抛下了前些时日他抄写的宣纸，歪着头瞧他身前那本书册，一头乌黑长发垂落几许，她忍不住自顾自把看到的字念了出来。
“九九八十一，自相乘，得几何？答曰：六千五百六十一……”念到一半，她拧起小小的眉头，伸出手指指着那个很多笔划的字问：“这个字怎么念？”
他瞄也不瞄，直答道：“术。”
“树？柳树的树吗？”她瞅着他再问。
“算术的术，但和柳树的树是同样的音。”他说。
她点点头，慢慢的继续念：“术曰：重置其位，以上八呼下八，八八六十四，即下六千四百于中位。以上八呼下一，一八如八，即于中位下八十。退下位一等，收上位八十。以上位一呼下八，一八如八，即于中位下八十。以上一呼下一，一一如一，即于中位下一。上下位俱收，中位即得六千五百六十一。”
她念完一般，蓦然停下，紧揪着小眉头。
奇怪，明明上头每个字她都认得，可凑在一起，她却一句也看不懂。
她不甘心的盯着重复一看再看，看了好久好久，久到两粒眼珠子都斗在一起了，却还是有看没有懂，这才死心抬起头，闷声问。
“什么意思啊？”
终于，年岁稍大的男孩抬起了眼，看着那才六岁大的女娃儿，她支在桌上，小小的手捧着自个儿嫩肥的腮帮子，一双黑瞳咕溜溜的，满是好奇和困惑。
“这是乘法。”他提起了笔，拿了张宣纸，边说边写，示范给她看一遍。
她歪着头，在他的解说下，恍然大悟，但仍忍不住问，“这可以干嘛？”
“算帐。”知道她得不到答案不会死心，他瞧着她，把一旁的桂花甜糕整盘拉过来，说：“这一盘里有几块甜糕？”
她看一眼，笑道：“六块啊。”
“给你五盘同样数量的甜糕，你会有多少甜糕？”
“等等、等等，我知道。”她抬起十根手指数半天，自己的不够还借他的来数，可就算加上他的也不够，她还又加了自个儿的脚趾头才终于算出来，不禁得意洋洋的道：“三十块，这样我会有三十块甜糕。”
“如果是二十盘呢？”
“咦？”她瞪着他，一时惊慌了起来，脱口抗议：“这样不够算啦！”
“是一百二十块。”他眼也不眨的说。
她瞪大了眼，不敢相信的问：“骗人？为什么？你怎么知道？”
这丫头的表情如此夸张，让他眼中浑现笑意，继续道：“三十盘是一百八十块，四十盘是二百四十块。五十盘是三百块。若是有三百块甜糕，咱们凤凰楼里就人人都能分得一块甜糕。”
她张口结舌的，满脸的惊诧与佩服。
“为什么你不用数就知道有多少？”
他轻点了眼前的书册两下，“这是乘法，书上教的。三加三得六，你知道吧？”
“嗯嗯。”她用力点点头。
“但若是三乘三就得九，是三与三相加三次。你算算看。”
她很快数了一下自己的指头，惊讶的道：“真的耶。”
“把孙子算经学会，习得其中乘除之法，你就能像我一样，很快便知道能得几块甜糕。”
她杏眼圆睁，大为惊奇的问：“真的吗？”
“真的。”他点头。
“整册书习会就能知道？”她大大的眼，发出了亮光。
“整册书习会就能知道。”他告诉她：“咱们凤凰楼里的管事，人人都得先习得此书。老爷说，若习得了这册书，就让我到店铺子里去帮忙。”
听到这里，她兴奋的扯着他的衣袖，“那你教我，快点快点，教我。我也要去店铺子里玩。”
他到店铺子里，不是去玩的，可看她这么热切，他没多说什么，只点头应了她。
原以为，她只是一时好玩。
孙子算经，岂是她这样小的娃儿就能通晓。
怎知那日之后，她日日捧着那册书，去哪儿也带着，嘴里时不时就摇头晃脑叨念背诵个两句，整日埋首那算经中，非但抱着那算经上床，就连饭都能忘了吃，当然更别提其他。
这丫头一入迷总顾不得旁，偏生她又爱黏着他，任何奶娘丫鬟都不要，教别人顾着，她总也得溜个不见踪影，然后遇到了问题，三不五时就跑来找他，有时甚至就窝在他床上。
一日两日，他还无所谓，到得三四日、五六日，她头上的双髻早散乱，身上也发出臭酸味，他才发现她根本没洗澡，只得拖着她到浴池洗澡。
“不要、不要，我不要——”
“什么不要，你臭了。”
“才不臭啦！我洗过了啦！”
“假装用水沾沾手不叫洗澡，那连洗手都不是，你闻起来都像臭掉的优酪乳了。”
“呀，等一下、等一下啦，我等一下会洗啦——啊——”
＊＊＊
即便她七手八脚死命的抵抗，一路哇哇怪叫，他还是成功将她拖到了浴池旁，剥了她皱成梅干菜的衣裳，将她扔进水里，像洗小猫般，将她从头到尾刷洗得干干净净。
到了一半，兴许是因为都已经整个人泡在水里了，她才不再挣扎，却气嘟嘟的红着眼，撇过脸去不理他。
他不管她，迳自替她把长发也洗了，但洗完之后，她却还是倔强的不肯和他说话，泛红的眼角，还盈着泪光。
“哭什么？”
“哼。”她扁着小嘴，把脸撇到另一边，泪水却因此飞了出来，叮叮咚咚的落在水中。