楔子
加拿大，河滨别墅区。
“幼歆，妳乖乖在这里和小朋友们玩，妈咪要去招呼客人，知道吗？”
“喔。”
钱幼歆点点头，目送母亲走向结满彩带与灯饰的庭园另一端，和一对显然已经迟到的客人打招呼。
十一岁的她头戴碎钻发饰、穿着粉红蕾丝洋装，打扮像个小公主般华丽贵气，原本便白皙秀丽的小脸蛋还盛重地薄施粉妆，已经依稀可见女孩长大将会出落得如何标致动人。
不只有承袭自母亲的美貌，身为钱家唯一的掌上明珠，钢琴、芭蕾、美术等等才艺她自小学到大，寒暑假时跟着曾任职空姐的母亲周游列国更是家常便饭，寻常人渴望将来努力赚钱好有能力吃到、玩到、用到的一切，只要钱幼歆开口，疼爱她的父母自会让她享有。
就像今天，不过是小孩子的普通生日，人都在加拿大别墅度假了，母亲还特别帮她办了生日派对，除了左右邻居、父母在加拿大的友人，当然也包括她马术夏令营的所有小玩伴，收到的礼物更在大厅堆出一座小山。
可是她一点都不开心。
因为她在“欧德私立学苑”里最要好的同学柯钰卿，今年和家人赴瑞士度假，不能一同参加夏令营，也无法参加她的生日派对，而且，她最爱的爹地也缺席了。
原本爹地每年暑假至少都会安排十天至半个月的长假陪她，从来不会错过帮她庆生，可是前天的一通电话让他匆忙赶回台湾，连再见都来不及和她说一声。
她知道，肯定有什么事发生，因为连妈咪都心神不宁。
今天早上爹地打电话来跟她说完生日快乐，妈咪便接过电话和爹地说话，还刻意远远避开她走到屋外。
她透过窗户看见妈咪皱眉又慌张的表情，但一进门，妈咪又换上笑脸，她也知道，就算自己开口问也问不出什么。
所以她今年的生日愿望不再是想要什么、想去哪里，她希望自己快快长大，成为和爹地、妈咪一样的大人，让他们别再把她当成什么都不懂的小孩子，有烦恼也不跟她说，反而让人更担心。
“Candice，妳看我画的是什么？”
一个小了她两岁、一起参加马术夏令营认识的男孩Jerry，开心地拿着一张鬼画符似的涂鸦过来献宝。
“这是什么？好丑！”坐在钱幼歆身旁的小女孩抢先开口，一脸嫌恶。
“妳才丑！”
Jerry不甘示弱，马上顶回去，小女孩唇角一垮，立刻哇哇大哭，幸好她母亲立刻前来慰哄，将人带开，钱幼歆才免去噪音轰炸。
“丑吗？”Jerry看来十分在意她的意见。
钱幼歆摇摇头，看着图画册上用色大胆、笔触奔放的蜡笔画，弯唇浅笑。
“很漂亮，画的是我吗？”
“嗯。”
听她一眼认出，Jerry圆润可爱的脸庞绽放笑容，立刻喜孜孜地撕下画纸递给她。
“送妳。祝妳生日快乐！”
“谢谢你，Jerry。”钱幼歆收下画，在他颊畔轻轻一吻。“这是我今晚收到最美丽的礼物。”
“妳喜欢，以后我每年都画给妳。”Jerry笑呵呵地说：“Candice，等我长大，妳做我的新娘子好不好？”
钱幼歆先是一愣，然后看着整整比自己矮上七、八公分，模样像娃娃一样圆润可爱的小男孩。
“如果你长大以后变成一位有名的画家，我可以考虑做你的新娘子。”她不想伤这个可爱小弟弟的心，留给他一线希望。
“嗯，我一定会当个很有名的大画家，然后跟妳结婚。”Jerry人小志气高，立刻保证。
“哼，当画家？真是个傻瓜！”
一声冷嗤从后方传来，钱幼歆转头一看，似乎是站在自己左后方，双手环胸、背倚大树的那位陌生男孩发出来的。
对方只高她一些，可能大她几岁，浓密有型的眉宇下，一双在黑夜中宛如猫眼闪烁神秘晶光的狭长眼眸，正冷冷注视着她。
钱幼歆突然想起，他好像是邻居亲戚，昨天刚从台湾来到加拿大，准备在这里就读的小留学生。
嗯，她明白了。
要离开父母寄住别人家念书，他心情一定很不好，来这里看见大家热热闹闹的，感觉更糟，可是他再难过也不能拿无辜的Jerry出气。
“Jerry不傻，他很聪明、很有绘画天分，将来一定能成为大画家。”钱幼歆走到他面前，无所惧地仰头说：“请你跟Jerry道歉。”
“嗯，请你跟我道歉。”Jerry也跟了过来。
“我说实话，为什么要道歉？”大男孩冷笑回应：“今天来这里参加生日派对的，哪个不是有钱人家的小孩？父母全力栽培我们是为了挑选接班人，不可能让我们自己决定将来要走哪条路，就连结婚对象也没有让我们自由选择的余地，你们两个不认清自己的身分，只会妄想，不是傻瓜是什么？”
钱幼歆和Jerry嘴巴相继张了又合、合了又张，半天吐不出一个字回呛，因为对方拉拉杂杂的一大段话，钱幼歆听来似懂非懂，Jerry更是鸭子听雷，完全不懂，很想回嘴，但又不晓得该说什么才对。
“反正，我将来一定会当大画家，跟Candice结婚。”Jerry不管三七二十一，再宣告一次。
“你确定？”大男孩冷笑，见不惯Jerry看来备受父母呵护、不解世事的天真。“搞不好将来Candice会是我的新娘子也说不定。”
Jerry瞪大眼，没想到情敌这么快就出现了。
“你乱说，我才不会嫁给你。”钱幼歆双颊热红，心跳怦怦。
“不是妳会不会，而是我要不要的问题。”
大男孩突然倾身向前，吓得钱幼歆后退一步，Jerry个头虽小，却也立刻挺身将心上人护在身后，恶狠狠地瞪视着情敌。
大男孩眉一扬、手一伸，无视Jerry，直接越过他头顶，轻抚钱幼歆纤柔如丝的黑发。
“我想要的东西，从来没有得不到的，明白吗？Candice。”
“我不是东西！”
钱幼歆还来不及挥开大男孩的手，他已经快一步收手，噙着一抹诡谲笑意转身离开。
“Candice是我的新娘子！”Jerry不服气地朝他背后嚷完，转头看向钱幼歆，皱眉问：“Candice，妳为什么说自己不是东西？”
钱幼歆一怔，忽然明白男孩刚才嘴角那抹笑不为别的，就为了她这傻瓜胡里胡涂损了自己一句还不自知。
“不是，我－－”
“啊！”
似乎是两、三个女人同声惊叫的音量吓了她一跳，她循声望去，竟然发现母亲倒卧在草地上，一动也不动。
“妈咪！”
钱幼歆吓坏了，立刻朝母亲飞奔而去。
这一瞬间，她从天堂堕入地狱，无忧无虑的快乐童年，就此终结。
第1章(1)
十七年后，台湾。
楚胜沅签妥办公桌上最后一份档，下意识瞄了手表一眼－－六点五十分。
自从去年升任为“福源餐饮集团”执行长，他似乎再也没有七点以前用餐的纪录，这么久了，至今还没习惯新的晚餐时间，今天忙得连中午都找不到空档吃饭，难怪肚子已经开始严重抗议。
不过，他和未婚妻约好看七点二十分的电影，扣掉开车过去的时间，根本挤不出用餐的时间，看来只能买点东西进场再吃了。