饭局过了一半，他有意无意望向田碧海，竟感到了一点失望。他连一个偶然的注目都得不到了——她已不在座位上，但外套还挂在椅背，大概去了洗手间。
不知为何，这个女人乍看循规蹈矩，他却体受到一股近似挑衅的张力潜伏在她那身低调的外衣里；比如那一袭未加特殊剪裁的淡素衣裙简直像是为上坟而穿的，她竟不避讳地参加今晚充满欢庆调性的聚会，使她在那群极力令自己艳光四射的女人间成了反差；比如她挑这种时辰进行私人工作修缮，看似敬业，实则不很认真看待这起邀约，所以大剌剌弄出恼人声响而面无愧色；比如他和她素昧平生，却敢对他出言不逊，完全缺乏社交矜持——
“喂，哥儿们，”宋子俐突然挤身到他右侧，打断他的思绪，红通通的面颊透出几分酒意，她噘嘴道：“别怪我不够意思，我人情还是得做到底，这里头有没有你稍微中意的？指点一下，我好去向那边的大人禀报。”
他环顾一遍饭厅里的争妍斗艳，再斜瞅着宋子俐，一股恶戏念头悄然萌芽，他煞有介事凑近她。“有。”
“真的？”宋子俐喜出望外。“哪个？”
“田碧海。”
“什么？”她一脸莫名。
“就田碧海，那个来装修的女人哪。”
宋子俐失笑。“老兄，你搞错了，名单里没有她——”
“就是她。她也是你请来吃便饭的不是吗？”
“别闹了你，我还不了解你啊——”
他一本正经地看住她，声量只有她听得到。“田——碧——海。听清楚了吗？要不要我大声宣布，像宋子贤那样？”他轻轻嗤笑两声，起身道：“去禀告吧！我去一趟洗手间。”
他当然没有进洗手间，他悄悄绕至田碧海座位后方，趁热闹提起她座椅下的工具箱，泰然自若地走出饭厅，向正在客厅收拾酒杯的帮佣招呼示意后，继续走出大门，驻足在电梯前，他擎起工具箱掂了掂重量——这女人的两手很有力道，对付男人不知会不会全数使上？
他像完成一项秘密的恶作剧般忍不住痛快地笑了。这个夜晚没有原先想像中的无趣呢。
第1章(2)
*****
田碧海将满满两手从超市采购回来的杂货袋放在茶几上，再走到落地窗前，用力拉开闭合了一整天的厚重布帘，让凉风窜进闷滞的室内；阳台外已是浓浓夕色，街边路灯相继点亮。
她静静伫立一会儿，揉揉酸麻的腕臂，吸一口气，重新抱起那两袋杂货，走进客厅另一头的厨房，把生鲜食材和日用品一一归位，开始准备晚饭。
“今天就煮……咖哩饭吧。”她轻快地决定。“还有罗宋汤。”
她俐落地盛了锅水先煮开，再拿出红箩卜、马铃薯、蕃茄、洋葱洗切，动作迅速但巧妙，转身又从冰箱取出鸡胸肉、牛腩准备切块，嘴里轻轻哼着歌，但只听得清楚一句——“ｂｅｓｔｔｈａｔｙｏｕｃａｎｄｏ……”
她喜欢作菜，不为了满足食欲，她其实吃得极少，纯粹是为了过程的自由写意，每一个步骤都可以像轻歌漫舞，毫不费力，结果常充满惊喜，多么美妙！加上如果能取悦别人的味蕾，那真是一桩难以言喻的幸福；但取悦这回事，总是无法尽如人意，尤其当你无法确知对方的心念时，取悦有时就成了煎熬。
当她将冒着热气的饭、汤端上桌时，背后的冰箱门猛然被用力打开，往下瞧，一双雪白的赤脚出现在黑色地砖上，田碧海嘴角慢慢漾开微笑，对门后拿了瓶矿泉水猛向嘴里灌的年轻女人道：“别喝太多，开饭了。”
年轻女人和田碧海一样一头长发，半边脸被黑发遮蔽，另一半敞露的面颊苍白暗澹，但五官极为鲜明，大眼浓睫高鼻，显然具有部分西洋血统，上下两件式睡衣仍掩不住美好的身段。
女人默不作声地走到桌边坐下，表情漠然盯着香气四溢的晚膳。
田碧海将淋上咖哩汤汁的白饭端到女人面前，附上汤匙，轻声说：“你最爱吃的。饿了吧？对不起，我今天来得比较晚。”
女人没有反应，但顺从地舀了一匙咖哩送进嘴里，缓慢吞下；田碧海见状相当高兴，也为自己盛了一盘，陪着女人进膳。
“今天画了些什么？”她小心翼翼地问。
女人不说话，样子是听若未闻。
“都在休息吗？”
女人保持沉默。
“休息也好。不过白天尽量让太阳光进来，对健康有帮助。”
女人睐她一眼，像是在责备她失言。
“喔。”她立即恍悟道：“这里是旧楼，彼此靠得太近，如果你在意邻居的话，我们可以再搬，唔，最好是市郊些，空气好，租大一点的房子，也许你可以尝试散散步、晒晒太阳——”
“……”女人把汤匙用力搁下，发出简洁有力的答案。
田碧海顿住，不再接续这个话题，平静地为女人盛碗热汤。
两人保持无言好半晌，女人不很热中地吃了几口饭，突然正眼凝视她。“你替我打听到了吗？”许是久未开口，声带有些沙哑。“有没有看见他？”
“……”
“看见了吗？碧海？”女人追问，原本冰冷的大眼燃起一簇焰苗。
“看见了。”她直言，她从不瞒她。“大部分在他公司附近那家餐厅。”
“他好吗？”
“没什么不好。”
“和谁在一起？”
“我没看到。”
“听说了吗？”
“我不清楚……好像是原来那个。”
女人神色加倍忧伤，颓唐地垂下双肩，低头停止进食。
田碧海放下汤匙，推开椅子，站在女人身前，两手包覆住女人的面颊，像哄慰孩子般甜笑轻语：“不要担心。你是我在世上最重要的人，只要能让你开心的事，我一定去做。但答应我，对自己好一点，平静下来，身体才好得快。”
“会好吗？”女人阖上眼，眼角一颗泪珠顺着高挺的鼻梁滑下。“我怕好不了。”
“会。你忘了？你比谁都坚强；而且，我会一直在这里。”
她展开坚定鼓励的笑，女人将脸偎在她胸口，两手扣住她的腰，紧紧的，彷佛能藉此得到源源不绝的力量。她轻抚女人的黑发，一遍又一遍，夜风吹来，拂过她的脸庞，将一抹稍纵即逝的哀伤和疲惫增添在她蹙起的眉头。
*****
田碧海揩去额上不断渗出的汗液，不断将小型椅柜和屏风从左边移至右边，小仓库内堆叠的家具差不多已清点完，依旧找不到她需求的窗花样本。
她停下来喘口气，头顶上的旋转风扇并没有太大实质作用；通风差，她得尽快完成工作。下巴一扬，正想唤外头顾店的助理进来援一臂之力，助理拔尖的嗓音已先她而起——
“田小姐！有客人找！”
她深深叹了口气，新来的助理已工作了三个多月，仍然未能上手，遇到棘手的案子很少想方设法先一步处理，若她正好在店内，总一古脑儿推给她接手。
她拍去衣裤上沾抹到的尘埃，重新束好松乱的长发，推开半掩的仓库门，走进灯照明亮的店面展示厅，一名身材颀长的年轻男人正弯腰俯视家饰柜上的铜制小摆设，助理小苗一旁呆杵着，一句介绍词也迸不出。
她走近小苗，投射出责备的眼神；小苗视而未见，紧盯着男人的一举一动不放。田碧海微恼，清清喉咙叫唤：“小苗。”