「哪。」蔡清和拿出一瓶米酒。
米酒？喝这个！？沈冬生不禁苦笑起来。这下子才真正是凄凉了。
「不好意思，我找了找只有这个。要不然……嗯，我记得……你等等！」蔡清和在厨房翻索了一阵，兴高采烈抱了一瓶日本清酒回客厅。
「这个好多了。」他倒了满满的两杯酒。「来，别客气。说真的，没想到能这样和你一起喝酒聊天。」
是啊，他也没想到。沈冬生扯扯嘴角笑了笑，喝了一大口清酒。火锅热滚得很香，他也不客气的夹了满满的一盘。热气扑袭他的脸，有一股温辣，一不小心就会被薰出泪。他连忙又喝了一口清酒。
「说真的，你干嘛大冷天里一个人喝闷酒？」几杯清酒喝下去，身子暖了，情绪也跟著轻松，一些陌生的防备也跟著卸掉，蔡清和的口气像在对一个认识多年的朋友似。
「没什麽。」沈冬生一语带过：「刚好想喝酒。」
「下次再想喝酒，就找我。两个人总比一个人喝闷酒强。」
「两个人，那岂不是『楚囚相对』了？」他开了句玩笑。
蔡清和笑起来。
「总比『独自暗泣』好吧？」说得像深宫怨。
知道他在开玩笑，沈冬生只是笑了笑，举起杯子示个意，一口气将它乾了。自己再将杯子斟满。
「就你一个人？」他看看屋子。他记得蔡清和好像订亲了，他还吃过他的大饼呢。
「嗯。一个人清静多了。」蔡清和耸个肩，觉得不在乎。
那个不在乎多少有些刻意，沈冬生有些奇怪，但他没多问。他总希望能和别人保持越简洁的关系越好，关系太接近，难免变得复杂；一旦事情变得复杂，许多的麻烦就免不了。
「哪，吃吧！别客气。东西很多，尽量吃。」蔡清和殷勤的招呼，又替自己也为沈冬生斟了一杯酒。
电话响，蔡清和正好将一盘薄猪肉片扫进火锅里，手里还拿著筷子便咚咚地跑去接电话。
沈冬生有一搭没一搭的喝著清酒，偶尔夹片猪肉。
「不！不！妈，我说过了，我没空！不要——」蔡清和说著，突然气急败坏起来。
声音那麽大，沈冬生想不听也不行。偷窥了什麽似，有些不自在。
「不——妈，我说不要。你不要自作主张！听我说——喂！妈，喂喂——」
「什麽嘛！」蔡清和对著话筒嘀咕，不甘不愿地挂断电话，咚咚地走回矮桌边。
「我妈。」他对著空气解释：「真是的，独断独行，硬要我回去相亲，也不等我把话说完就挂掉电话。」
「相亲？」沈冬生有些意外，「为什麽？你不是已经……」
「吹了。你不知道吗？」蔡清和一派满不在乎。
沈冬生先是瞪著蔡清和片刻，忽然「啊」一声低叫起来。
「啊，对喔。对不起。」
他是真的给忘了。当初那件事还闹得满大的。他记得蔡清和帖子都发了，结果未婚妻却气跑了，临到结婚前一星期，婚礼硬生生的取消。
「无所谓。那件事反正是我混帐。」
听蔡清和这麽说，沈冬生觉得不表示点什麽说不过去，便问道：「到底怎麽回事？」
蔡清和摇摇筷子，一副说来话长。
「还不就那麽回事。我把钱拿去玩股票，连结婚基金都赔光了，甚至把聘金也填进去，她气疯了，就跑了。」
原来。沈冬生了解地点点头，说：「你没有去求她回来？」
「当然。差点没下跪！不过，她是吃了秤陀铁了心，任凭我怎麽苦苦哀求就是不回头。我能怎麽样？只好一拍两散。」
男与女之间，就是这样，是吧？
沈冬生想想，说：「你真的就那样算了？」未免太容易，且太简单。不是爱情吗？浓浓烈烈又甜甜酸酸的化学作用在那里发酵吗？怎麽——
「不然能怎麽样？」蔡清和大手又一挥，像要抹消掉什麽。「那件事闹大了，结果我可惨了。我老头和老妈没两天就打电话，要我回去相亲。我是老大，底下两个弟弟都结婚了，剩下我一个人，我妈急得，可以想像，我的日子可难过喽。」
「没那麽严重吧？」沈冬生笑起来。
「怎麽不会！跟个从未见过面的女人，面对面大眼瞪小眼的，说有多尴尬就有多尴尬。」蔡清和边说边喝口清酒边甩头。「对了——」他突然看住沈冬生，起了馊主意。「你这个春假有事吗？我看你老是一个人，乾脆跟我一起回去算了，让我妈帮你介绍个对象，怎麽样？」
怎麽把主意打到他身上！沈冬生吓一跳。
「谢了！」忙不迭摇头苦笑。
「说的也是。」蔡清和失笑起来，明白自己主意的「馊」，说：「真正有条件的人是不会沦落到婚姻市场的。」
说得这麽落魄凄凉。换沈冬生失笑起来。
「其实啊，」蔡清和妈夹片猪肉，说：「你别看我这样，虽然我是没你英俊有才华，不过，我可也是挺受学生欢迎的。每天都收到一大堆的电子邮件。」
「哦？」
蔡清和扬扬眉，一副「你不信？」的表情。
「不过，」他附注说：「都老喽！全是一些十多岁的小毛头的小孩玩意儿，也没什麽好高兴的。」
是的，都三十四了，学生的年纪都差他们一大截——
「不过，」蔡清和又说：「你条件好，长相又不差，怎麽到现在还是一个人？」
不只是在学生之间，其实，在女同事之间，沈冬生也是受欢迎的。只是，他一直相当低调，装作什麽都不知道。不知即无罪，也省了很多麻烦。
沈冬生犹豫一下，拿不定主意要泄漏多少自己的事。他没料到会和蔡清和谈到这样的话题——完全没预期，也没防备。
最主要的是他不习惯，没有头绪该怎麽说起？
「唔，我……嗯……」吞吞吐吐的，喝了大大一口清酒。
「如果你不想说，无所谓。」蔡清和意外地很了解地比个手势。
「不，我只是不知道该怎麽说起，你知道的……」酒精让情绪放松多了。沈冬生微微甩个头，觉得有一丝晕眩了。
「其实，我跟你说，你也不相信……」他胡乱挥手，「我有个秘密，她是我的学生，你相信吗？我们对看了两年，不过，你不必紧张，什麽也没发生——」
「她毕业了？」蔡清和略微严肃。也不是道德问题，只是，这种事情难免令人神经紧张。
「嗯。很多年前了。」
「哦。」听他这麽说，蔡清和神情缓和下来。毕业了，那就不是问题了。「那你还在犹豫什麽？」
「啊？什麽？」沈冬生没意会。
「你在犹豫什麽？去找她啊！两厢情愿的，不是吗？」
「嗯，不……嗯，可是……」
「可是什麽？她结婚了吗？还是……你有女朋友了？」
沈冬生默不作声，吞了口酒。
算是，也算不是。他有个半新不旧、认识大半年有了的，关系算甜也算不甜的女朋友。每星期他们见面大概三次，吃她煮给他吃的营养料理；大概一次他会去她的、或是她到他的公寓消磨半天，听听音乐或看看书，偶尔外出到公园散个步。他会亲亲她的头发、抱抱她，她则喜欢慵懒的躺在他怀里，像只温驯的小猫咪。
就是那样。
「那样啊……」蔡清和了解什麽似的点点头。
那样就没辙了。
「你知道的，我跟她从来没有真正有过什麽。我……她，那麽多年了，我以为……」