「还不快煮菜，闹个什么劲？等会年夜饭要不能准时开饭，就让你们到雪地里去守岁！」
撂下一句一点狠劲都没有的威胁，秋老摇头晃脑地离开了，走远了才想起方才进来是想倒杯酒喝，直在心里慨叹自己真的老了。而储孟孙和秋声望着他的背影，不由得噗哧一笑。
秋老口头上说归说，却仍留下让小两口独处的空间。看来，他先前的反对不过是做做样子，他们不必再担心了。
不过，秋声和储孟孙也不敢再闹，一个连忙继续煮菜，另一个到前头干活去。过了一个时辰，天色已暗，好菜也一道道摆上桌。
只有三个人的围炉，其间却笑语不断。秋老放下了心中的芥蒂，储孟孙少了以往做大当家的威势，变得随和，加上秋声不时的打诨插料，卖嘴料舌，小小的竹屋里和乐融融。
储孟孙吃了一大块卤肉，忍不住眼睛一亮赞道：「好吃！完全不输给龙凤酒楼的大厨！原来你真的会做菜，还以为你只会吃呢！」
秋声不依地睨了他一眼。「明明只会吃的是你！这几天不都是我煮的菜？也没见你少吃一碗，现在还来调侃呢！」
「所以先前你在商行里称这不会那不行的，全都是装的？」储孟孙趁机揭她的底。
「哪能说是装的呢？」她不仅不愧疚，还洋洋得意地扬起小巧的下巴。「是我够聪明，懂得收敛锋芒！」
听着小两口拌嘴，秋老不禁呵呵一笑，「你这些小聪明，当真以为别人看不出来？商行里每个人都是老经验了，郑管事更不是省汨惊灯。还有那大饼，外人还当他老实，但他可是扮猪吃老虎的高手。」
「什么？原来大饼一点都不老实？」秋声瞪大了眼。「好啊！难怪我做什么事孟孙都知道，看来一直坏我好事的就是他！以后有机会见到他，我一定好好的骂他一顿！」
「大饼会讲十几种胡语，还有各省方言都会一些，你确定自己骂得赢他？」储孟孙打趣道。
「我……」她一听，马上摆出可怜样，又逗得另外两人哈哈大笑。
储孟孙爱极了眼下的氛围，瞧秋声在赌气之际，还不忘替秋老和他布菜，而秋老也不时招呼他喝酒，不由得令他有感而发。
「其实，我很羡慕你们家的气氛，还有这些酒菜，是我打出生以来，吃过最好吃的一顿……」
「少来了！储府那么气派，餐桌上的东西会差到哪去？」秋声压根不信。
「这是一种感觉。」储孟孙摇摇头，「在这里，只有我们三个人却和乐轻松，但在储府，除夕时虽围了一大桌子人，却是各怀鬼胎，每年回去过节时，我都很不舒服，菜肴再精致也食之无味，所以我才会干脆以商行为家。」
话说到此，他突然若有深意地望向秋老。
「秋老，突然提起这个或许很冒昧，但我想请求你，能不能让我每年都和你们一起过年？」
听出他话中有话，秋老便狐疑地确认，「你的意思难道是……」
储孟孙一言不发的离座，在他面前跪下，慎重地一拜。「我储孟孙，只拜天地君亲师，第一次我向您下跪，是我有愧于秋声；这一次，我是向您求亲，请您将秋声许配给我。」
没料到他会突然有此一举，秋声惊讶地摀住嘴，感动的泪水瞬间盈眶。
他真的要娶她了？不管有多少人说他对她只是一时兴起，他的承诺只是戏言，她都告诉自己和别人，她相信他。直到他真的求亲了，她才发觉自己对他的信任，也是筑在强大的不安及害怕之上。
可从今以后，她不必再担惊受怕了，天大的事有他顶着，他宽厚的臂弯，将是她专属的。
极大的喜悦和惊诧，令秋声一句话也说不出来，然而狂喜之中，爹的反应却让她有些七上八下。
细细观察着储孟孙，秋老并不质疑他的真心，他担心的，是另外一件事。「当初秋声和你相爱，便受到储家百般阻拦，之后甚至还被抓进储府，险些把小命也给丢了。如今情势并没有改变，你甚至不是储氏商行的大当家了，我怕同样的事会再重演……」
「情势没有改变？不，秋老，这些天和你们待在这里，我可不只是干活和打猎这么简单。」储孟孙并不多解释，反正时候到了，他这阵子做了些什么，他们就会明白。「总之，你也知道我的个性，我不会让自己一直处在不利的情况下。」
「是这样吗？」他仍迟疑着，望向女儿。「你……」
「我不怕！」秋声连忙表明，但一开口就察觉自己太过急切，不禁微红了脸。
秋老见状，感慨的摇摇头。他本想问问女儿意思，结果她倒是直接以行动表明了心迹呐。
储孟孙也觉有些好笑，但现在不是笑的时候，而且他要的可不只是私订终身而已，而是能受到众人的祝福与承认。
「秋老，为了让你放心，我储孟孙保证，绝对用八人大轿，风风光光地将秋声抬进储府大门。而且，我会让储家的每个人，心悦诚服地承认她为当家主母！」
第10章(1)
元宵过后，来了几个不速之客。
正在劈柴的储孟孙，看到驶至竹屋前那辆华丽的马车时，眉头马上一皱，扔下斧头便走了过去。
不出他所料，不一会，马车上下来了储季孙，接着是锦绣，最后则是雍容华贵的储老夫人。
他望着他们不发一语，也没有招呼他们进屋的意思，几个人就这么对峙着，突然间，竹屋的门打了开来，听闻马车声而走了出来的秋老和秋声，怎么也料不到找上门的会是这些人，不禁双双一怔。
空气诡谲的凝结着，秋老知道他们必是来找储孟孙的，而且连储老夫人都出马了，只怕原因不单纯，只不过他对储家人着实没有好感，冷哼一声又转身回竹屋。
储孟孙也转身进茅屋，压根就是不想理会他们的样子，令储老夫人不禁气结。
「瞧瞧他们那是什么态度！」她气得捏紧了手绢。
「奶奶，别忘了我们今天来是做什么的。」储季孙提醒她。
储老夫人顿了下，随即敛了几分凌厉，径自走进了茅屋，此时储孟孙正坐在桌前，她也不客气地让锦绣清理了下他对面的座位，坐了下来。
环顾了下周围环境，她一脸鄙夷。「这种地方，也能住人？」
「没人请你们来。」他淡淡地回道。
「我会来，是看在我们还有些祖孙情份。」有求于人，储老夫人即使不悦他的态度，但并未当场发作。「你先前一时冲动离家，这阵子应该吃足了苦头。我这回可以不和你计较，接受你回来储府，继续在储氏商行做事……」
彷佛听到什么荒胶的提议，储孟孙讥讽地一笑，「当初是我不想留，现在我也并不想回去。别以为我待在这里，就不知道京城发生了什么事，恐怕是你们有事求我，才会纡尊降贵到这个地方来吧？」
被他一堵，储老夫人语塞，一张老脸因为恼怒都涨成了猪肝色。
储季孙知道要威风一世的祖母向个小辈低头，着实也为难了她，而他横竖也叫储孟孙一声大哥，既然有事相求，又有什么拉不下脸的，便老实地道：「大哥，事情是这样的。自从你走了之后，二哥接下了商行，但很多分行的管事都不干了，商行里一片混乱，没人要听二哥的。」