所以她不能不考第一名，因为只有第一名才有奖学金，只有第一名母亲才允许她继续念下去。
而为了贴补家用，她每天下课都还得去打工，高中大学更申请贷款补助，白天读书，晚上兼职，这种日子，她过了十年。
十年，她没向家里拿过一毛钱，甚至还将自己兼差赚来的钱贴补家用，好不容易熬到大学毕业，但长期照顾弟弟的母亲却累倒了，她得将弟弟送到疗养院，还得偿还助学贷款。
她肩上的担子更重了。
那时，她真的想过去酒店上班，真的想过。
但她又很清楚自己的自尊心无法接受那样的工作，于是，她咬紧牙根找了三份工作，白天在一间贸易公司当秘书，晚上接英文书籍翻译工作，假日则在补习班教英文。
她的生命，似乎一直在和钱拔河，也一直受钱牵制、摆布，她憎恨它，却又需要它。
这样没日没夜地工作了将近六年，她任职的公司却突然周转不灵，倒了，她急迫地重新找工作，就这样，找到「余恒」，遇见了余定闲。
坦白说，余定闲给的高薪让她稍微喘口气，她不用再因那时有时无的书籍翻译伤脑筋，也不必再假日拖着疲惫的身子去补习班，她终于可以抽出时间去疗养院看弟弟，陪陪母亲。
不过，两倍的薪资还是让她的生活只维持在最低标准，她依然得省吃俭用，依然得精打细算，弟弟和母亲的医疗费与生活费绝不能少，她宁可苦自己，也不要他们再受苦。
只是，她有时总会想，这样的日子，要到什么时候才会结束……
「你说，我们和南星董事长约几点？」
余定闲的问话，将她的心思从回忆里拉了出来，她顿了几秒，才吸口气，正色道：「一点半。」
「资料都备齐了吧？」
「是。」
「咦，你刚刚好像在发呆啊！真难得。」他瞄着她。
她低头继续用笔记型电脑处理资料，不吭声，却有点懊恼。
早跟自己说好绝不回头看、不怨艾，她只要不断地往前走就对了，哪怕前方荆棘遍野，她也会勇闯过去。
「在想什么？」她很好奇。这个女人从不会在工作时晃神的。
「没有。」她防备地道。
「不会是想男人吧？」他挑眉。
她蹙眉，以冷漠无言抗议他的调侃。
「应该不是……你这种人的脑袋应该没空去想男人。而且你这样子，要说有男人我也不信。」他说着打量她一眼，皱眉叹气。
又是深灰色的套装。她每天穿的衣服大概只有两套，一套深灰色长裤，一套铁灰色窄裙，在她身上，绝对不会有灰色以外的其他颜色。
而且，头发总是高高盘起，梳理得一丝不苟，要说像空姐，还不如说像那些慈济的师姐。
唉！雷永说的没错，她真的会让人倒胃。
「我说，你可不可以换件衣服、改变一下造型？」他一手撑在车窗边，侧头看她。
「我觉得这样很好。」她冷声道。
「这样太呆板了，我看得好腻。」他不客气地道。
「很抱歉，我去坐前座。」要不是余定闲刚才说想先看资料，她也不会坐到后座来伤害他的眼睛。
「不必了，就算你坐前座，那身打扮还是很凝眼。明天起换件亮一点的衣服来上班，如果没钱买，我准你报公帐。人已经长得不怎样了，总得在打扮上做点努力。」他讥哼冷笑。
余定闲眯起眼，冷冷盯着她。「你知道吗？你这种自以为是的沉默，有时比忤逆犯上还要让人不爽。」
「抱歉。」她淡淡地道，淡到根本感觉不出她在道歉。
余定闲俊脸闪过一抹不悦。
「你的道歉和你的人一样，很空洞呢。」他轻哼。
她不再回应，专心整理资料。
人只需对自己在意的人说的话在意就好，这是她这些年来修到的哲学。
所以，他的话，她一点都不在意。
不过，她不知道，她的不在意已惹恼了她的老板，更不知道在前方等她的，不只有荆棘，还有更大的苦难。
一个小时后，他们抵达「南星」企业，宋相如跟随余定闲进入对方办公大楼，董事长柯南星对余定闲竟能帮忙搞定这次「南星」并购「开臣」的事宜开心不已。
「哇，你真厉害啊！竟能说服开臣那老头。」
「这没什么，天下无难事，只要用对方法就行了。」余定闲笑得温文优雅。
用对方法？
宋相如在心里轻哼。
如果柯南星知道余定闲所谓对的方法，多半是些什么不入流的手段，大概会不敢签约吧！
「你这年轻小伙子看起来斯斯文文，没想到挺厉害的，难怪大家都说你很行。」柯南星赞赏地拍拍余定闲的肩。
「你过奖了。」
余定闲笑得谦逊，但宋相如可没忽略他眼底的狡色。
「那么有关签约的事……」
「哈哈哈，别急别急，来来，先让我看看你带来的开臣的相关资料。」柯南星滑头地避开重点，似乎还不愿谈签约的事。
「好的。」余定闲也不以为意，点点头，接着向她招招手。「宋特助，把资料交给柯董。」
「是。」她将一份完整的资料交给柯南星。
柯南星睁大双眼盯着她：「哦哦，你就是之前和我联系的宋特助啊？」
「是的。」她冷淡有礼地向他颔首。
「听你的声音沉稳有条理，没想到你这么年轻。」柯南星的双眼直勾勾打量她。
她佯装不见他对她放肆的目光。
第2章(2)
「她和我同年，我们还是国中同学呢！」余定闲笑道。
「哦？现在很少年轻女孩能这么成熟能干。」柯南星毫不掩饰对宋相如的兴趣。
余定闲看在眼里，嘴角恶劣地一勾。
五十多岁的柯南星是出了名的好色，敢情这只色鬼玩腻了妖娇美女，现在是看上宋相如了。
「宋特助的确很能干，她这人做事仔细又认真，是我的得力助手，我现在非常依赖她呢！」他故意强调她的优点。
「是吗？那等一下宋特助也会进来开会吧？」柯南星热切地问。
「当然，这次南星的细节都是她处理的，我打算把这次的工作都交给她，日后和你的接触应该很频繁。」他笑道。
宋相如很快地看他一眼，心里起了警戒。
他想干什么？这件案子原本都是他在主导的，怎么……
「那太好了！」柯南星笑嘻嘻地主动伸手揽住她的肩。「宋特助，那以后可要请你多费心。」
她浑身一僵，下意识想挣脱，却瞥见余定闲阴冷警告的眼神。
这件案子搞砸的话，你得负全部责任。
什么时候她得承担这次签约的成败了？她很想抗议，但又不便发作，只能握紧拳头，把那份怒气和厌恶强忍下来。
接下来的会议在余定闲和柯南星的抬杠闲聊下变得既冗长又繁琐，明明两个小时可以结束的事，居然开到了傍晚。
她是沉得住气，但她不明白，余定闲向来不会在这种会议上浪费他的时间，但他今天有点奇怪。
结果，过了六点，约竟然还没签成，柯南星便提议由他做东，去吃个饭，大家边吃边继续谈。
「那我先回公司。」她立刻道。
「不不不，宋特助，你怎么可以不去？你不是负责这次案子的人吗？」柯南星一把拉住她。
她微惊，立刻挣开，迅速移开一步，冷声道：「我还有很多工作未完成。」
「哎，总要先吃饭吧！工作明天再做就行了。对吧？余总。」柯南星目光移向余定闲，扬了扬眉。