鸨母一脸惶恐地站在那里，眼巴巴地等候着。眼见马车来了，就立刻跑过来开门，连声说：“我的公子，您可一定要给民妇作主。民妇这里也是本分买卖啊，怎么能说封就封……”
“青楼妓院，也算是本分买卖？”皇甫瑄冷笑一声，“只怕逼良为娼的事情你也没少做吧？”
“怎么会？来我这里的姑娘可都是自愿的。”她一眼看到站在旁边的华如意，像抓到救星似的连忙拉住华如意的手说：“如意，你在这里？太好了，你和公子说说情。我这里哪位姑娘是被我逼良为娼的？”
华如意过去也多承蒙她照顾，此时不好意思说什么，便看着皇甫瑄，小声说：“含香楼……其实还好……”
皇甫瑄沉着脸说道：“好不好自有人来判定，你少说话，免得给你也惹上不必要的麻烦。之前这里被人举报窝藏逃犯，此逃犯涉嫌刺杀皇上，若情况属实，这鸨母必然与刺客有勾结，岂能轻饶？”
“冤枉啊！青天大老爷！”鸨母吓得几乎昏厥过去，也不知道皇甫瑄的真实身份便一通乱喊，“我们就是做青楼生意的，哪里敢和刺客勾结？刺杀皇上？这是万万不敢想的啊，我们若真的做了，对我们可没有一点好处！”
“是吗？”皇甫瑄淡淡道：“那我倒要问你，初四那晚，为何你们店突然停了买卖，说是被客人包了场子，哪位恩客那么大的手笔，竟然会包下整个青楼？”
鸨母陪笑道：“那个……是位有钱的客人，说想安安静静来消遣，不想被人打扰。早早就放下一千两银票作为订金。说若是伺候得周到，之后还会有一千两。不瞒公子，小店这里一晚上的进帐最多也不过四五百两银子，这样的买卖我们岂能不做？”
“那位客人后来现身了吗？”
“没有，我带着姑娘们等了一个晚上，也不见有客人上门。不过那一千两也没有人再回来要，也许那人是有事耽搁了吧……”
皇甫瑄冷笑道：“编的还挺像真的，我若不是早己查明真相，还真要被你哄骗了。”他陡然翻脸，变得疾言厉色起来。“你说你等了一晚上也不见人影？那为何官府来问话时，你却说有什么醉汉在你这里留宿了整整一夜？”
鸨母一下子被问得脸色苍白，嗫嚅着说：“那个……是因为……”
皇甫瑄盯着她，“你若是还想活命，就说实话，我可没闲工夫听你在这里继续编谎，只要我一离开，不出一盏茶的工夫，你这花尽心血的含香楼就会被刑部彻底查封，你就准备进大牢过年去吧！”
鸨母一下子跪倒，号啕大哭起来。“真是坑死人啊！是有人拿银子让我这样说的！说是只要我这么说了，官府日后也不会找我的麻烦。”
“是谁给你银子的？”
鸨母一边抽泣一边回想着，“是一个没胡子的老头，听说话，像个太监。”
皇甫瑄没有再追问下去，他一言不发地转身，也不理睬鸨母的哀求，再度回到了马车。
“回宫吧。”他闭上眼，彷佛是真的疲倦了。
“殿下要问的事情已经都知道了？”她看着他的神情，不由得心底抽痛。
“其实我早已知道答案，只是还想再求证一下……我也挺傻的，是不是？”他阖眸微笑，笑容是浓浓的苦涩。
她抱着他的手臂，不知道该怎么安抚，好半天才说道：“该来的总是会来，该面对的总是要面对。殿下教会我要勇敢面对自己的生活，不管它曾经或有可能会多么惨淡。”
他点点头，又将她抱得更紧了一些。
皇帝受伤昏迷之后一直在卧龙宫中休养，华如意从来没有靠近过这里。
当皇甫瑄带着她回到皇宫的时候，华如意担心地问：“殿下不是说皇宫里可能更危险？”
他无声地一笑，“但你不是也说，该面对的还是要面对吗？”
他主动牵起她的手，来到了卧龙宫，推开那两扇沉重的大门。寝殿内有一个人坐在床边，静静守护。
听到门响，那人转过脸来，华如意这才看清那人竟然是皇后娘娘。
她急忙跪倒，也不知该说什么。殿内的光线黯淡，四周都拉上了帘子，连带着让人的心情都沉重下去，嗓子好像被什么扼住，发不出声音。
“瑄儿，听说祭天大典又出事了？你没事吧？”皇后疾步赶来，握住他的双臂，将他上上下下仔仔细细看了个遍。
“我没事。父皇如何？还没有醒吗？”皇甫瑄看向她的身后。
皇后用手帕擦着眼角，“太医说他伤势太重，能挺到现在已经很不容易了，现在只是靠着参汤帮他吊着那一口气而已，说不定哪天他就……”说到这里，她已经说不下去了，默默地流泪。
皇甫瑄扶着母亲的手臂，低声说：“母后，您也累了好多天了，先去休息吧，我想和父皇单独待一会儿。”
皇后点点头，走出殿外，连跪在旁边的华如意都没有留意到。
皇甫瑄坐在皇后刚才坐过的位置上，低着头默默凝视父亲的脸，回头说道：“如意，帮我打一盆热水来，我想给父皇擦一擦脸。”
“哦……”她这才站起来，赶快跑出门去找热水。
就在她端着热水回来的时候，皇甫贞一头大汗，风风火火地跑进来，问道：“皇兄在这里？”
“是，太子殿下说要给皇上擦脸，所以让我打盆热水。”
皇甫贞一脸郁闷恼火，“真是太窝囊了！那么一大堆人，居然抓不到一名刺客！”
他一边说着话，一边主动夺过华如意手中的脸盆，也不等她把话说完，便先一步进了寝殿，华如意也赶快跟了进去。
“大哥……”皇甫贞走进殿内，刚要开口说话，皇甫瑄却抬手做出一个阻止他开口的动作，皇甫贞吐了吐舌头，将脸盆放到他面前，又退后一步，才小声说道：“那刺客又没有抓住，不过已经命人全力盘查那一带了，一有消息会立刻回报。”
“刺客的事情不必再追查了。”皇甫瑄将手巾放入热水盆中，一边拧着湿热的手巾，一边说道：“我已经知道真相为何，那刺客便毫无意义了。”
皇甫贞一愣，“你知道了？你知道那刺客是谁派来的？”
皇甫瑄看向华如意，“如意，我让你画的那幅画呢？”
“在藏书楼，可我还没有画完……”
“去拿来吧。”他温柔地看着她，“无论画到哪里了，现在就拿过来。”
他的表情越是平静，华如意心中就越觉得不安，似乎他有一件天大的事情瞒着自己。但是他吩咐下来的事，她又不能不照做，只好屈膝行礼，退出了殿外。
第9章(2)
皇甫贞笑道：“我倒忘了，大哥已经找人画出刺客的肖像。这就好办了，一会儿我找人把那方圆几里地都围起来，一家一户的拿着肖像去查，肯定能找到刺客！”
“不用那么麻烦，我知道那刺客在哪里。”皇甫瑄站在那里，像一株永远不会被风吹倒的松柏，坚挺笔直，“那刺客此刻就在这屋子里。”
“在这屋子里？”皇甫贞大惊失色，抽出腰上的佩剑，向四周环顾着，急问道：“在哪里？”
皇甫瑄眼睛眨也不眨地盯着他，“就是你。”
皇甫贞愣在那里，片刻后忽然大笑起来。“大哥是疯了吗？刺客企图行刺的时候，我正在对面的台阶下面，那么多人都看着呢，我怎么会是那名刺客？”