还是少爷会冷淡有礼地向她道谢并致歉，因为不自量力的她无法爱他？
或者是干脆劈头骂她一顿，笑她癞蛤蟆想吃天鹅肉？
无论是哪一种，她都无法平静地面对。
如今她已是巴掌大的小人儿，就算少爷真的纡尊降贵爱上她，可她有资格接受他吗？
她爱上少爷，是她自不量力；但少爷爱上她，却会是个大悲剧。
眼前的她，不能为他做一切妻子可以做的事，甚至连为他传宗接代都做不到。
她，无法给他幸福！
苏盈盈鼻头发酸、眼神晦暗，第一次恨起自己为何变得如此。
如果她没有中毒变得这么小，或许她还有勇气去争取自己的幸福，也回报给少爷更多的幸福……
于凡朋缓慢而失落地闭上眼。
苏盈盈沉默太久了，而她的沉默，等于间接告知他她的答案。
她不爱他。她怎么可能爱他？
连他的母亲都无法毫无保留地爱他，他又凭什么要一个打小被于家买进来、被迫与家人离散的女孩爱他？
于凡朋微带酸楚地摇头，笑自己愚昧。
本来就是他想太多了，她不可能爱他的！
“走吧……”一开口，他才发觉自己的嗓音有多干涩沙哑。
他连忙清清喉咙，顺道整理自己的情绪，把笼罩心头的失望与落寞藏好。
“走吧！回府之后，我还有事得忙。”于凡朋漠然说完，径自将她捧起放入衣襟里，然后转身走出粮行的账房。
“咦？咦？”小人儿满脸茫然。
她还在“说”与不“不说”之间犹豫挣扎，没想到都还没决定该怎么回答少爷，他就要走啦？
他不想知道她的答案了吗？苏盈盈心中一阵怅然。
也对。
少爷可能只是一时兴起，随口问问，不是真的想知道她爱不爱他。
本来嘛，她地位卑贱，只是于府买进多年的一个小丫头，而且眼前还只有巴掌大小，少爷怎么可能会期待她的爱呢？
她垂下头，说不出心中那种闷闷的、酸酸痛痛的情绪是什么。
是失望，还是……
唉，她真的不知道！
往常只要无人在旁时，她和于凡朋两人就会隔着衣服谈天。
本来他们总有说不完的话，但现下，两人都沉浸在自己的思绪中，谁也没心思开口。
返回于府的轿子，今儿个异常安静。
回到于府，于凡朋才一下轿，就见新上任的涂总管快步上前禀报。“少爷，兰英小姐前来府内作客。”
“兰英小姐？”于凡朋蹙起眉，脑中毫无印象。“谁？”
“她是范御史的千金，据兰英小姐说——咳，是您……邀请她登门作客的。”
涂总管有些犹豫地转述。
听到这儿，于凡朋立即会意过来。
范兰英！他娘中意的媳妇人选。
感觉到于凡朋的身躯倏然一震，听见他们对话的苏盈盈，忍不住偏着头，疑惑地猜测。
范兰英……是谁？
第8章(1)
当晚，于母命厨子准备了满桌好菜，宴请她心中最佳的未来媳妇人选。
于凡朋没有理由推却，况且基于礼仪，无论任何人来作客，他这当家的至少得露一下面，尽尽主人的义务、陪客人吃顿饭，所以简略梳洗后，他准时出席了。
虽然打从离开粮行后，他与苏盈盈就几乎没交谈，不过他还是把她揣进怀中，带着一起去赴宴。
他无法解释自己这个举止的用意，她即使陪着前来，也只能藏在他怀中，吃不到半口饭菜，他该让她独自留在房里好好用膳才是。
但他，就是自私地不希望苏盈盈离开身旁，有她在，至少可以让他感觉，自己并不是一个人。
来到饭厅，于凡朋看见一位衣着贵气的陌生女子，坐在他母亲身旁。
她便是范兰英吧？
上回见过的画像，他已毫无印象，但瞧他母亲的热络状，她若不是范兰英，还会是谁？
“兰英小姐。”于凡朋有礼但冷淡地点头致意。
“于少爷。”范兰英微微颔首。
“幸会。”
范兰英与他想象中相去不远，高雅矜贵，脸上瞧不出太多喜怒哀乐。
就和他母亲一模一样！
一股没来由的反感浮现心头，但他最擅长的，就是隐藏自己的真实情绪，所以他还是维持基本的礼貌，招呼应对。
“兰英小姐，欢迎你来到于府作客。虽然你是我母亲邀请来的客人，不过既然来到于家，就是于家的贵客，请你当作自己家，千万别客气。”
“于伯母邀请我？”范兰英狐疑地看着他，又转头看看于母。
对方告诉她，是于凡朋邀她来玩的。
“来人！开始上菜吧。”于母假装没看见范兰英的怀疑眼神，径自击掌命人上菜。
顷刻间，七八名婢女便端着精致菜肴鱼贯入内，很快将圆桌摆满。
鸡鸭鱼肉自是不在话下，甚至还有珍奇罕见的昂贵菜肴。
“来来！兰英，你尝尝这道玲珑玉瓜烩海参。这玲珑玉瓜，翠绿如玉，滋味甘美，据说，是从西域快马送来的。”
看来于母对范兰英这媳妇儿是志在必得，冷淡矜持的她，甚至肯放下身段，热络地替她布菜。
“谢谢于伯母。”
范兰英正要以碗盛接时，忽然于凡朋大声阻止：“慢着！”
他一喊，于母错愕，范兰英僵住，两人同时转头看他，脸上写满不解。
于凡朋不理会她们讶异的注视，径自朝涂总管伸手；涂总管立即把“那东西”双手递上。
所有人都呆愣地，看着于凡朋拿着一根又粗又长的大针，一道一地道，在每盘菜肴里戳刺试探；每刺一回，他便拿起来，仔细观看长针的变化。
“朋儿！你在做什么呀？”于母被他搞得莫名其妙又窘迫，气恼地发觉范兰英的脸色不是很好看，显然也被他吓着。
“拿银针试毒。”
“毒？”
听到他的回答，在场所有人全脸色大变，但他却视若无睹，继续试他的毒；等好整以暇地试完最后一道菜肴后，他才说：“没有问题，你们可以安心用了。”
说完，他径自举箸吃了起来，但一旁的于母与范兰英，却僵坐着，许久不敢伸手。
“朋儿，你这是在做什么？好端端地，拿根针试什么毒！”于母忍住怒气，压低嗓门质问儿子。
她完全不知道有人要谋害儿子的事，因此怀疑他根本是故意要吓范兰英的。
“没什么，只是防患未然。兰英小姐登门作客，万一连累了她，害得兰英小姐中毒那就不好了，谨慎小心点总是没错的。”他口气极为自然，仿佛天天有人闯入于府下毒似的。
这下范兰英的脸色更白了，她迟疑地问：“于府……经常发生中毒事件吗？”
她开始考虑要不要放弃于凡朋了，能够嫁给这个人中之龙，是一个女人莫大的荣耀，但，那也得有命活着享受才行。
“没有！没有！怎么会、怎么会呢？”于凡朋筒来回答，于母就僵笑着打起哈哈，试图化解尴尬气氛。
“我家朋儿就是爱操心，不过，那也是因为他很在意兰英你的关系嘛。愈是在意的人，他愈是小心谨慎啦！”
“真的是这样吗？”范兰英终究是未嫁闺女，听到心仪之人也在意自己，双颊不禁飞上红霞。
于凡朋悄悄翻白眼，很佩服母亲可以把他故意做给范兰英看的“恐吓行为”，解释为“太在意你”。
他摇摇头，无奈叹息。
毒是绝对要试，但那大可在上菜之前先在饭厅外头进行，不必当众吓坏客人。
他就是存心要吓范兰英的，才故意在她面前试毒，希望运气好的话，明儿个一早她便打道回府。