“怎么，怕我像上次那样被砍伤啊？”他又是一笑。
“表哥走南闯北做生意，有个保险总是好的，正所谓越防备着什么，就越不会遇上什么。”她低头忆起，“小时候，有阵子总下雨，我便央求娘亲去买一双雨屐，谁知道，雨屐买来了，之后好长一段时间却总是晴天。只希望这个荷包能给表哥一个好兆头，从此不再受伤。”
原来，这礼物还有如此特殊的含意，让他越发爱不释手了。
“可是，你怎么想着给我送礼物了？”令狐南心念一动，有些期待，又有些害怕。
“表哥在棠州这么久，想必也要回京城了吧？”她忽然换了淡淡语气，“就算临别礼物吧——”
临别？她这是什么意思？下逐客令吗？他的眼神顿时一凝，爬上深沉的颜色。
“元敏，那天我对你说的话……”他的脑中似有根绷着的弦，“砰”的一声，断开来，让他不顾理智，再度冲动道：“我是——”
“我知道，表哥是开玩笑的。”她急急打断他，彷佛不愿听到下文，“表哥其实是在安慰我——元敏懂得，也很感激。”
她说什么？用得着这样自编自演，堵他的口吗？
方才还火热的心，顷刻间如被浇了一瓢冰粒，冷却下来，而且寒冻至极……
“表哥，你就要走了，元敏会永远怀念你在棠州的这一段日子，永远把你当作我的亲哥哥。”
杨元敏抬眸，瞳中有些隐约的氤氲水气，然而她强力克制住，微微笑道。
亲哥哥？原来，这就是她对他的感情？
他只觉得这声称呼像针一般刺心，宁可她把自己当成路人，也不要做什么“亲哥哥”……
抿着唇，令狐南将满满的悲伤与怒意强压在腹中，凝视着她。
第5章(1)
即使他是真心的，这个时候，她也只能当他在开玩笑。
刚刚被退亲的人，没道理一转身就跟另一个男人谈情说爱，她只是一个普通的女人，受世俗羁绊，怕遭人嘲笑。
所以，她只能如此了。眼睁睁看着他离去，再多的不舍也要吞进肚子里，在微笑中分别。
遥想这些日子以来的相处，和亦诚一相比，她跟他之间倒是亲近许多，两人一同喂野鸭子，一同说着心里话，他在刺绣大赛上一直陪伴着她，彷佛他才是她的夫婿……
他对她的宠溺不必言表，那眼睛里、语气里的自然流露，让她的心有春意融融的感觉——从小到大，都不曾有过的关怀。
假如，他真是她的表哥，那该多好……她就可以肆无忌惮地霸占他的时间，撒娇耍赖，做再多过分的事也是理所当然。
杨元敏将头靠在绣屏上，怔怔地想着，回忆与令狐南在一起的点点滴滴，不敢眺望未来……
“三小姐、三小姐！”牛二叫道，急切地叩着门。
“怎么了？”她懒懒回答。
“令狐公子要走了，你不去送送吗？”
她猛地抬头，一个冷静的声音告诉自己要隐忍。
“不，”她低声道：“我绣花呢，不能中断。”
“三小姐，你真不去吗？”牛二有些诧异，“表少爷此趟回京，不知什么时候再见了，这些日子你们相处这么好……总该去送送吧……”
“我没空。”她咬唇，不近人情地答。
连下人都觉得她应该去，她偏偏退避，令狐南心里应该明白是怎么回事了吧？希望他不要怪她……
谁让他们相遇如此迟，没能青梅竹马一同长大……短暂的缘分，注定了别离，这一生恐怕也不会再见了……
杨元敏的泪水忽然流淌下来，与风亦诚别离的时候有所不同，那时候她是愤怒与害怕，此刻，却是某种揪心的疼。
为什么会这样？实在奇怪，按理她不该如此疼痛，胜过亦诚带给她的刻骨铭心才是……
门外的牛二没有再言语，应该是代她去送别了。牛二这人，还是挺讲义气的，虽然跟令狐南不吵不相识，临别之际，却也依依不舍，洒了些眼泪。
她就在这里等吧，等牛二回来告诉她令狐南离开的情景，乘的什么车，走的哪条路，给她留下了什么话……
太阳渐渐西沉，她竟觉得无比清冷，拿出夹了棉衣衫披着，也依旧一阵瑟缩。听闻这几日就要变天了，今年的大雪似乎来得早了些，他这一路进京去，旅途会顺利吗？
杨元敏笑自己胡思乱想。从前，爹爹也常在大雪天到外地跑生意，她从来不会如此担心……
令狐南就这样走了？呵，她不去送行，难道他不懂得过来向她告个别吗？难道他不知道这可能是他俩永远的诀别了吗？
傻瓜……真是傻瓜……
忽然，院中似有脚步声。难道他折回来了？杨元敏一惊，立刻起身，将门一推开来。
夕阳彤红的视野中，并没有她期待的身影，只有牛二垂着头立在不远处。
“令狐公子……走了？”她听到自己微颤的声音。
牛二点点头。
“他……说什么了？”心中肯定是有不甘的，她总希望他能给自己留下只言片语。
“没说。”牛二简短地回道。
杨元敏眉心泛起淡淡失落，转身回绣屏旁坐下，又一阵失神。
“我总觉得表少爷走的那条路不安全。”牛二一边想着什么，一边喃喃自语。
“不安全？”她侧眸，心尖一紧。
“听说最近城郊发生好多起劫掠过往客商的案子，有几个像表少爷这样的年轻公子都遇害了。”
“什么？”她胸中不禁狂跳，“牛二哥，你别吓唬人，这夸张了些吧？”
“真的，最近棠州都在传说这件事呢，说那些劫匪也不知怎么搞的，专找年轻公子下手？也不像是劫财，好几次他们放着大把金子没带走，撒得满地都是……”
“是寻仇吗？”杨元敏越听越惊。
“我听人说，劫匪大概是在找什么人，看到相似的也不管许多，上来就杀！”牛二越描越可怕。
找人？遥记当日与令狐南初次相识，他负伤的情景，就让她不得不担忧。
难道那些劫匪找的是他？棠州最近的凶案与他有关？可能吗？
杨元敏再也坐不住，顺手扯了一条斗篷对牛二道：“备车！”
“三小姐，你要去哪儿？”他闻言愣住。
“去送送表哥。”她终于道。
“可是……表少爷这会儿应该已经走远了。”牛二愕然地提醒。
“你只须驾车沿着送他的路途带我走一回，到了十里亭，这一路没遇到什么状况的话，咱们就回来。”
牛二瞪大眼睛，忽然笑了。“明白了，三小姐！”
杨元敏不禁有些害羞，但此刻又顾不了这么多，脑中只牵挂着令狐南的安危，匆匆迈步朝马厩行去。
上了车，牛二长鞭一甩，她在车身摇晃中，从来没觉得马儿跑得如此之慢。早知如此，她就该轻骑出堡，哪怕引起人们议论纷纷，也顾不得了。
“三小姐，你看——”
行到一条僻静道上，牛二忽然一指，只见丛林深处，似有血迹斑斑，厮杀打斗过的残景。一匹马儿负伤惨死在路边，马蹄被人凶猛地砍去。
她奔下车来，仓皇看着四周，满眼皆是恐惧。
“三小姐，没错，这是我之前派给表少爷的马儿……”牛二抚着马儿的尸体，有些伤心，“它是我从小养大的，名叫枣红……”
“马儿在这，可是……人呢？”不见令狐南，也不见所谓的劫匪杀手，之前肯定发生过混战，到底谁死谁伤？结局是喜是悲？