“如果待在南国，姑娘可以活得更久，是常瑄的错。”
“什么谁对谁错？没人想过会变成这样的。常瑄，我没时间可以浪费在计较对错上，你认真听我说，接下来的事很重要。”我握住他的手，诚恳道。
“是，姑娘吩咐。”
“宇文煜告诉我，如果停止服药，毒性就会发作，刚开始会全身发冷，觉得被冰块冻上四肢百骸，那种刺，会让我每分知觉受尽折磨。当疼痛从手脚传到身躯，再传到脑子时，我就会失明，再然后……”我想了想，抬眉。“没有然后了，我昨天吃掉最后一颗，而那种痛，我已经碰上两回。”
“一定会有办法的。”他试着鼓励我。
“没有了。宇文煜说过，一旦毒发，只有大罗神仙救得了我。常瑄，我不是诚心吓你，你得做好心理准备，我不确定自己还剩几日可活，还要碰上几回这种疼痛，我需要你的掩护，没有你，我办不到。”
“为什么要掩护？”
“这个痛很磨人的，尤其最后几天，我不要阿朔看着我痛，不要他为我受折腾，他身上的包袱已经够沉够重，我没道理再增添他的负荷。”
“如果你真觉得对不住我，就陪我撑过最后几天，好不？”我软声哀求着。
“没有其他办法了吗？”他懊悔不已。
“相信我，我很怕死的，如果有一点点希望，我绝不会放弃。记不记得？我曾经抢走你的刀子架在脖子上，那次，我就是要告诉阿朔，我非回南国不可。我试图为自己争取时间，谁知道会弄成这样……”
“不应该是这样子的……”他喃喃自语。
行军队伍里只有囚车和运送粮物的板车，没有马车。
高阶的人乘马，低阶的人步行，受伤的穆可楠和阿朔同骑，而我，没有估错，和常瑄同乘。
阿朔在前，我们坐在黑大个儿背上，在后面跟随。
看着穆可楠娇弱地靠在阿朔身上，我的心隐隐抽痛。痛的是见他们感情日渐升温，痛的是阿朔没有回头，连一次都没有。
还气我吗？不知道，那日过后，我们再没见面。
也好，懂事温柔的太子妃一定比我更懂得体贴，她和李凤书肯定不会胡闹，有她们的真心爱恋，阿朔会逐渐遗忘我的银手炼，幸福地活着。
遗忘，是上苍赐给人们最好的礼物，不管是快乐的、悲痛的，都会被公平地遗忘在生命轨迹间。
回程路上，疼痛从一天两次，慢慢增加到三四次、五六回。
我本来还天真以为，七日散嘛！了不起痛个七日，就saygood-bye，结束我的无限畅游卡，让我回到家乡。我甚至安慰自己，没缴旅费，硬是在异乡多玩了二十四个月，这七天的痛，就当交易吧！
哪知道，用毒之人心狠，硬是让我痛过十二日，还不肯收了我这条命。
我痛得没办法进食，只能勉强喝水，没有镜子可以让我看看自己的狼狈样，但常瑄的眼光已经让我充分了解。
我心疼他眼底的悲怜，却阻止不了他的自责。
不痛的时候，我总是强打起精神，不断同他说话，企图逗出他两分轻松。可惜，我始终没成功过，他是个很紧绷的男人。
这天，晨起拔营，我坐在大树后头，等待出发的时间里，疼痛再次发作。
我的血管像被冰块封冻般，刺痛在每一处有知觉的地方蔓延开，痛一阵强过一阵，彷佛有千万把刀子在血管里面，又彷佛有千万根针细细密密地插在毛细孔里面。
我死命咬紧牙关，不让嘴巴喊出半点声响，用力太过，牙龈因而绷裂，腥臭的血液随即在嘴里累积。可喉咙着火似地疼痛着，我吞咽不下去，血渗出唇瓣，沿着嘴角流下。
痛！我以为对疼痛的容忍度正在进步中，但这回，比以往剧烈百倍的疼痛让我再也忍不住了。我咬着自己的手臂，咬出一个个吓人伤口，我用后脑撞着树干，我做着所有能分散疼痛的事，痛却是一分分强烈。
“常瑄……我好痛、好痛、好痛……”我哭得像个孩子，以为闹着、哭着，有人哄着，疼痛就会自动消失。
常瑄脸色铁青，绿色的筋脉在额间冒出，他硬是撬开我的牙齿，塞进软布，不让我伤了自己。
“你杀了我吧！我不要忍了。”我颤巍巍地伸手，要去拔他的刀子，却使尽力气也无法将刀子拔出。
他哀戚地看着我的动作，却舍不得阻止我。他不能抱我，他很清楚我痛起来的时候，每个震动、碰触都会让我更痛更痛。
汗水濡湿我的衣裳，分明冷得那么厉害，怎会汗水层层飙过？
我不懂，是怎样的恨，会让人发明这种毒，要置人于死，却又不肯教人痛快？忍不住了，我推开常瑄，痛得在地上打滚。
“姑娘不要，殿下会看到。”
一句话，他提醒了我。
阿朔啊……我想起来了，我要瞒他……
揪紧常瑄的衣服，我把头塞进他怀里，一下一下地撞着。
不要再痛，求求你，不要再痛了……
我痛得意识恍惚，痛得五脏六俯全移了位，我不记得痛过多久，只觉得皮肤上的刺痛缓解，血管不再感觉爆裂，而牙关松了。
我知道常瑄在替我擦脸，但我拉住他的衣服，不肯离开他怀间。我知道他在为我梳里头发，但我只想贴在他胸前，他身上的温暖，是我迫切需求。
是鞭子的抽动声让我回到现实世界，我抬头，看见面目狰狞的阿朔高举着长鞭，而常瑄的手背多了一道血痕。
“你们在做什么？”他的声音寒冽，像十二月的北极圈。
“姑娘冷。”常瑄硬着头皮说。
“你抱着她，她就不冷了，真是聪明的好方法？”阿朔的口气冷峻刻薄。
常瑄沉默。
这种时候，说什么都是越描越黑吧？可不说话就不会引人猜忌？我没这么乐观。
“常瑄是你一夜情的新对象吗？”他一把将我从常瑄身上拉开。
我看住他，不说话，是没力气说，也是不知道该说什么。我拚命坐直，不教他看出我半分脆弱。
我的沉默在他眼底成了挑衅。
“我不会被你激怒！”
这话是什么意思？喔……懂了，他大概以为，我为了他和穆可楠同骑而故意演戏，惹他发火吧！
吞吞口水，我笑得张扬，“我已经影响不了你？真可惜！”
他怒瞪我半晌，愤恨地抓来一个人，说：“你，与吴姑娘同乘。”
常瑄拗了，打横将我抱起来，冷冷走到阿朔面前说：“常瑄誓死保护姑娘回京！”然后掠身上马，动作一气呵成。
阿朔想发作，但穆可楠适时走来，她轻轻对阿朔说：“走吧，大军在等着你下令开拔呢！”
他恨恨地瞪了我们一眼，甩袖走开。
这天，常瑄的马走在后面，遥遥地离了队伍好长距离。不是刻意的，是我的疼痛太强烈，发作起来，马一动弹，就会让我痛得想咬舌自尽。
一路上，我们没有交谈，是因为我痛得太累，也是隐约知道，时间剩下不多。
黄昏的时候，大军来到城郊外，远处的高山，沐浴在斜阳余晖中，彷佛镀上一层丹漆，挺拔峥嵘中更显得辉煌灿烂。
山脚下，几幢茅屋、几竿修竹，那是我梦想中的家园，竟让我在这个时候遇见。炊烟在晚风中摇曳，断断续续，朦朦胧胧，似有若无，晚归的农夫戴着斗笠，走向他的家、他的幸福。