其实，上次在餐厅包厢里跟关天驰大吼大叫那次，是她与关天驰最后一次见面了，之后有关公事上的联络，都是透过关天驰的特别助理转达的。
不知道为什么，现在在电视上再看见这张爱过了好几年的脸，元芮莲竟然有种恍如隔世的感受。
是因为她最近忙得晕头转向，没时间为逝去的旧恋情感到疼痛，还是这份伤痛真的已经随着时间慢慢淡去？
没有想掉泪的冲动，只是心头有点淡淡的惆怅，真的很淡，像回味一张褪色的旧照片那样，浅浅的遗憾，终究，还是没能走到最后……
「要转台吗？」向直海发现了元芮莲的停顿，转头问她道。
「不用。」元芮莲回答得很平淡。她真的已经没有那么在乎了，即使她与关天驰之间的句点画得很不完美也不要紧。
电视画面一黑，向直海把遥控器放下。
「干么？我都已经说不用转台了，你关电视干么？」元芮莲瞪向直海，他一定又要说什么让人气得牙痒痒的话来酸她了。
「我不想看不行啊？这是我家的电视，我爱关就关。」向直海的白牙在元芮莲眼前一闪，方才的阴郁神色早就消失不见。
又是这个讨人厌的笑脸，可恶！元芮莲别过脸，又被向直海扳回来。
「小莲花。」向直海唤她，眸中有温柔笑意，他真的很喜欢元芮莲，有她在，他的心情总是很好，那些不愉快的事情彷佛从来不曾存在过。
「干么？」元芮莲又瞪向直海，可恶！他的眼睛长这么好看干么？最近每次这样盯着，心都跳得好快。
「我刚才说的话是认真的。」向直海伸出手摸了摸元芮莲脸颊，掌心的力道既宠且溺。
他指的是他方才说他爱她这件事，虽然这么早就说爱是有点太扯了，但胸口那份对她与众不同的喜欢，却是货真价实一点不假。
「我知道啊，你跟我解释过家庭背景了。」乡土剧嘛！虽然演得不是很清楚，但有剧情提示了。元芮莲想的跟向直海想说的完全是两回事。
「小莲花，我是说……等等。」向直海正想解释，还没把话说完，放在桌上的手机就忽然响起。
「喂，我向直海。」向直海公式化地接起电话，没想到才听了对方说话几秒，那个本来还一脸无聊的神色却突然变为前所未有的凝重。
元芮莲感到怪异地瞅了他一眼。
「什么？哪间医院？！」向直海的音量略微提高，眼色中的慌张已经满到无处可藏。
紧盯着向直海的元芮莲因他的反应吓了一跳，她从来没看过向直海如此惊慌的模样，他总是悠闲从容，一副天塌下来都不要紧的样子，究竟发生什么事了？元芮莲心头隐隐飘过一丝不好的预感。
「小莲花，我出门一趟。」向直海挂上电话，仓皇起身，匆匆向元芮莲告别，抓起桌上钥匙就往门外走。
「喂！等等，向直海，你要去哪儿？我开车载你去。」元芮莲捉住向直海手臂，挡在向直海与门板中间。向直海看起来十分焦急，心慌意乱的，这种状况开车很危险的，她不放心。
向直海的视线落在元芮莲身上，沉默地、定定地注视了她好几秒，眸中变换过好几种情绪，才终于缓缓开口说道：「小莲花，我要去省立医院，你要跟着一起去的话，就开我的车吧！」
第7章(1)
发生什么事了？元芮莲坐在驾驶座上，操控着方向盘，对此时车内的沉静氛围感到十分不自在。
上次开车载向直海时，她还觉得向直海话太多，怎么都不想先跟他开口说话，没想到现在向直海这么安静，她却觉得如此难熬。
刚刚那通电话内容究竟说了什么？元芮莲好想问向直海。她几度启唇想开口，却又在看见向直海拿出怀中烟盒，点了一根香烟之后选择闭嘴。
向直海平时很少抽烟的，她猜那根他老是咬着的棒棒糖八成就是拿来戒烟用的，而现在，他一上车就点烟，心情应该糟透了吧？
还是不要问好了……元芮莲望了向直海一眼，把注意力集中在眼前路况上，噤声选择沉默。
「刚才，是一个媒体朋友打来的电话。」在元芮莲转过了第二个弯时，向直海突然开口，语调是元芮莲从不曾听过的平板。
「嗯。」元芮莲眼角余光睐他一眼，轻应了声。
「我爸在接受一个杂志专访时昏倒，我的媒体朋友打电话为我爸叫了救护车，陪着去省立医院，初步诊断是中风，需要做脑部手术，他打电话联络我父亲的助理，已经请他让家人到医院签手术同意书，现在我父亲推进去手术室了，他打电话知会我一声。」那个媒体朋友是向直海在演艺圈里，少数知道他父亲是谁的好友。若不是朋友通知，恐怕他等到父亲康复出院了，都还不知道这个消息。他这个儿子真没存在感……向直海不禁苦笑。
元芮莲微微蹙起了眉头，正试着努力消化这些句子……向直海的父亲送医，家人前往医院签手术同意书，已经推进去手术室？但是她没有印象向直海接过其他的电话啊？
这是什么诡谲的景况？向直海的家人既然已经知情，却没有打电话通知向直海父亲住院？那要是今天向直海的父亲不是由他朋友送去医院的怎么办？他的家人都没想过要告诉他这件事吗？怎么说那都是向直海的父亲啊，他们明明都是一家人，怎么可以这样？
元芮莲心里已经开始不喜欢向直海的家人了。
「小莲花。」向直海出声唤她。
「嗯？」
「我书读得很好。」向直海捻熄了香烟，不知道是因为坐在元芮莲身边，还是因为抽完了烟的缘故，方才焦急的心情已经平复许多。他望着车窗外渐渐变暗的天色，金黄色的夕阳余晖太动人，在人生的无常之前，心变得柔软，令他忽然想向元芮莲坦白自己。
「呃？什么书读得很好？」纵使千算万算，元芮莲都没想过向直海居然会抛出这么一句，她愣了愣，才终于意识到他说了什么。
「你是有没有这么自恋啊你？老兵话当年的症头发作了吗？」元芮莲忍不住转头调侃向直海，当然，她也是想让方才车内沉重的气氛轻松一些。
向直海望着元芮莲，唇边勾起一抹微微浅笑，小莲花的心思他哪里会不懂？紧要关头时，她总是挺细腻的。
「我回台湾之后，回归了父亲的家庭，才知道原来我下面还有两个同父异母的弟弟。」起了个头，说下去似乎就比较容易了。
「嗯。」果然是乡土剧戏码。
「我是长子，跟着父亲学商，大学时就开始在父亲公司里实习，而我的两个弟弟们，他们也不是不成材……总之，我父亲把所有资源用在我身上，显然觉得我比他们更适合接手他的企业。」向直海接着诉说起更多往事，他只是很平淡地叙述，没有太多的情绪，对他来说，那已经是很久、很久以前的事了，就像场梦一样。
「嗯。」这是当然的吧？向直海那么聪明，他爸爸应该很以他为荣才是。
「后来，有一天，我才后知后觉地发现，我太得父亲宠爱，锋芒太盛，俨然已经成为整个家族亟欲拔除的眼中钉。」父亲身边虎视眈眈想夺权的元老级人物、父亲元配那边的外戚势力、两个弟弟们的亲信……他从来没想过，他只是做好自己分内的事，竟会引来那么多不堪，也是从那一刻起，他才知道坚持想栽培他的父亲背负着多大的压力。