她的一句话，将他自枷锁内给解救出来，紧握的双拳松开，他的额轻抵着她的额，脸上满是释然。
“我一直都觉得我的双手沾满了血腥。”他不由自主对她吐露出内心的恐惧。
“在我眼里，你的双手再干净不过。”她握住他的双掌，不舍他这段日子来内心的不好受。
他们两人的心头同样都盛载满满的凄苦，是以能够相互体谅、相互安慰。
“谢谢你，芷凌。”她的包容与宽恕，令他获得救赎。
“该是我要谢谢你才对，你也将我自苦痛中解救出来。”她在他身上获得力量与勇气，有足够的信心可以自悲痛走出。
“芷凌。”
“什么？”
“我是你的未婚夫婿，从今以后，你就叫我释策，好吗？”他们将会是这世间最亲密的人，他不仅想要与她拉近距离，更贪心的想要获取芳心，因为在她睁开眼帘的那一刻，已经深深掳获他的心。
她眼眉低敛，瞧着两人紧紧交握的双手，掌心暖暖的，心头也暖暖的，唇角微微上扬一勾，娇柔唤了声：“释策。”
她不讨厌他，甚至可说是喜欢他，也认定了他，不禁感谢去世的爹娘，为她找了好夫婿，让她在最脆弱无助的时候，有副宽阔结实的肩膀得以依靠。
这一唤，使他满足的再次将她轻轻带入怀中。“芷凌，你要快点好起来。”
他渴望见她健康的下床走动，不再为伤痛所苦，娇俏的脸蛋不再满布泪痕。
她柔顺依偎在他的胸膛，轻轻应了声。
“我想要去祭拜我爹娘。”一提及死去的爹娘，眼眶再次湿润泛红。
“等你的身子再好一点，我会带你去。”如此虚弱的身子，怎禁受得起路途颠簸？
“你等着看，我会以最快的速度养好身子。”确认目标后，便产生坚定的意志。
“好，我拭目以待。”严释策微微一笑，喜欢她精神奕奕的模样。
在静谧且泛着浓浓药味的房内，两人目光灼灼相互凝望，心头涌现相同的认知——下半辈子，无论会遭遇多少风风雨雨，对方都是自己最大的依靠与安慰，只要有彼此的陪伴，所有困难都会迎刃而解。
第2章(1)
半个月后。
凉风伴着纷纷细雨飘打在芭蕉叶上，叮叮咚咚，宛如一首乐曲。
已能够下床走动的芷凌在房里待不住，不顾贴身丫鬟小春的反对，硬是往厨房里钻。
“小姐，你的身子还没完全康复，应当好好在房里休息，怎么跑来厨房了？当家的若是知道小姐如此不爱惜自己的身子，肯定很心疼。”小春在一旁叨念着。
严府上上下下所有人都看得出大少爷对冉芷凌有多宝贝，不管他白天有多忙，总会想尽办法在用晚膳的时刻赶回府里，陪冉芷凌用膳，再盯着她服药，简直可说是将她捧在手掌心上小心呵护，府里的仆佣们见状，自然也跟着小心侍候，丝毫不敢怠慢。
芷凌皱拧着挺俏的鼻子纠正小春。“小春，这你就说错了，没有好好爱惜身子的人是释策才对。”
刚清醒时她每天过得迷迷糊糊，昏睡时远比清醒时要多，可常常一睁开眼就看见释策守在她身边，温柔的对她扬起一记微笑，待她精神渐渐好转之后，发现他不再常守在身边，这才由小春口中得知他平时有多忙碌，常忙到无法安安静静、舒舒服服坐下来用膳。
她心疼不已，一确定自己体力恢复，便马上直捣厨房洗手做羹汤，一心为他补足元气。
“小姐说的是没错，可是当家的交代过，要小春好好照顾小姐啊！”小春搔搔头，觉得她说得甚有道理，不过当家说的话也不能不听。
“你照顾我，我照顾释策，这样不是刚好吗？”芷凌绕过小春，迳自在厨房寻找所需要的食材与锅具。
厨子老陈见她出现，吓了一跳，正想着该以何种不会得罪她的方式将她请出厨房。
“话是没错，可是小姐，你会煮食吗？”小春在她身边不停打转，试图让她打消主意。
芷凌抱着锅子，偏头想了好一会儿。“我想应该会吧。”
“啊？应该？”小春低叫了声，光听就觉得心惊胆颤，深怕冉小姐会拿刀子切了自个儿的手指，或是不小心就将厨房给烧了。
“虽然我忘了所有的事，不过我想炖一锅鸡汤应该不会很难才对。”芷凌微微一笑，对自己信心满满。
小春与老陈有志一同头摇得如博浪鼓，异口同声道：“不，是很难。”
她这千金小姐极可能不曾下过厨，究竟是哪来的自信认为炖鸡汤一点都不难？
“难不难做了就知道。”芷凌完全没被他们两人的话吓着，执意这鸡汤非炖不可。
老陈抹了抹额上的冷汗，说道：“既然小姐想炖鸡汤，那就交给我老陈来负责，保证绝对会炖出香气四溢的鸡汤来。”
“没错，厨房的活儿，陈叔再熟悉不过，为当家的炖鸡汤，尽管交给陈叔负责便是。”小春顺着老陈的话，力劝她打退堂鼓。
“可是我就是想让释策喝我亲手炖的汤。”芷凌谢绝了陈叔的好意，她对释策所有的心意都包含在这鸡汤中，说什么都不能假他人之手。
“呃……”这鸡汤恐怕会难以下咽，小春默默地同情起当家的。
芷凌娇俏一笑。“你们放心，我不会有问题的。”
没有问题才怪，小春与老陈心中如是想，不过没有表现出来，既然她这般坚持，身为下人的他们哪有资格再说什么，唯有放手让她去做了，唯一让他们暗自庆幸的是要受这锅汤荼毒的人不是他们。
芷凌挽起衣袖，露出藕白的手臂，将鸡肉与现有的新鲜蔬菜和菇类一一清洗干净。
小春一个箭步冲上前。“小姐，我来帮你。”
“不用了，我可以自己来。”芷凌笑着婉拒，希望这锅汤的每一道程序皆由她亲自完成。
小春只好站在一旁干瞪眼。
老陈则是站到水缸旁，机灵的以水瓢舀起一瓢水，倘若苗头不对，他便可以马上救火。
粉嫩嫩的唇瓣因专注而紧抿，如小鹿般乌黑灼亮的眼瞳盯着手中的鲜蔬，右手拿着菜刀将鲜蔬一一切块，再同鸡肉一块儿放进锅中熬煮，所有步骤毫不拖泥带水，俐落得很。
她的十指完好如初，不见任何伤口，厨房也没浓烟密布，惨遭烧毁。
小春看傻了眼，好不容易找到了声音说话。“原来小姐你真的会炖鸡汤。”
老陈哑然将水瓢放回水缸，摸了摸鼻子不得不承认，他小觑这位冉姑娘了。
“看起来的确是如此。”芷凌打趣说着，弯身随时增减柴火、控制火候，满腔浓情密意皆投注在这锅鸡汤当中。
过了一会儿，满室香气四溢，小春不由自主吞咽了下口水，不再暗自同情当家的，反而是羡慕起他有口福了。
冉芷凌深吸了口鸡汤的清香，心头喜孜孜，不住猜想，当严释策喝到鸡汤时会有怎样的表情，是觉得好喝呢？还是觉得没啥滋味？
想着想着，她的心因涨满期待而扑通、扑通快速跃动，期望他能快点回来，喝她亲手炖煮的鸡汤。
★★★
纷纷春雨中，严释策带着满身疲累回到府里，双腿刚踏出轿子，守在大门的家丁早站在轿前开伞为他挡雨，笑嘻嘻地对他唤了声当家的。
他不晓得是自己过于敏感还是怎么着，总觉得家丁的笑容和平日不同，似乎带着羡慕与垂涎。