鸡粥做法简单，最费时费劲就是熬煮那绵密顺口的粥糜。只见她头包着包巾，手拿着木杓，徐徐慢搅着白粥。就怕粥底焦了，坏了气味。熬了近半个时辰，水米融洽、柔腻合一的粥糜终于熬好。接着才卞锅滚起略腌过的鸡腿，再拆丝去骨，加进劫半的松花蛋、一小撮芫荽、一点葱花、姜丝、虾仁进锅里。
那粥品香味之隽雅，连跑来通报的佣仆也忍不住赞叹。“这味儿真香啊，简直是沁人心脾！”
她回头一睇。“四爷忙完了？”
“是啊。”佣仆回话。“小的按您吩咐。等灶上忙完，才凑上提醒。四爷回话，说他回房换件干净衣裳再来。”
“知道了。”她妈然一笑，弯身自暗处腌缸里挟了一点腌萝卜跟酱玉瓜，才解下头上包巾，差佣仆把粥菜送到庭院去。
碗筷才刚放妥，宁独斋就来了。
“大老远就闻到香味。”他一路嗅着鼻子走来。“你做了什么？”
“只是锅鸡粥。”她巧笑占兮地舀了一碗放在他面前。“你闻了一晚上的秋油味，想必早贰了？”
“腻坏了。”他先挟了一门脆萝卜醒醒舌头。自他二十岁接掌宁家堡的酒栈饭馆，已经好几年没像今晚一样，舞着锅杓做菜给外人吃了。不过刚才一看备来的材料几乎用尽了，就知道铺上生意多好。
一晚的辛劳，总算有了代价。
“我来的路上遇上掌柜，他很惊讶，说他以为今晚铁定亏本，想不到关门一算。还倒赚了十两银。”他笑说。
“是赚是赔我倒不放在心上。”自答应要办时家宴，她心里已做好准备，营收的事今晚暂先搁到一旁。“我看的是王叔的手艺跟抢来的人气，我敢担保，自明儿开始，一定有很多念念不忘时家宴的吃客上门。”
他点头微笑。“你不是男人，还真可惜了。”
她瞠他一眼。“你这是夸赞还是调侃？”
“都有。”他拿起汤杓舀了一口鸡粥，方才人嘴，眉尖立刻挑起。“好鲜！你跟谁学的？”
“自己。”她没什么时间好好跟王叔学割烹，只好凭点小聪明，要些调配的花样。也是刚好她舌头够敏锐，才有办法配出这么多难得的滋味。
“胡说。”这鸡粥入喉的滋味实在太好，米香肉嫩，把他闷了四、五天的胃气一下打通开来。他吃完一碗，又要了一碗。
“做法抄给我，我拿回去要堡里的掌杓学学，这粥口滑嫩，该也适合烹给师父他老人家吃。”
一听见“回去”两字，她眸底那抹亮便黯了下来。只是眨个眼，她又撑起笑脸。心里再怎么酸疼，她也不想坏了他晚上心情，“我怕明儿忘了，我现在就去写——”她想躲到无人之处平静一下心绪。
“你回来。”他手一揪，拉她入怀，一双眸定定审视她脸。“你不对劲。”
“没有，我没事。”她只是不喜欢听见回去两个字。虽然她明白，他不可能永远待在她时家，日日夜夜像现在一样。
“说谎。”他轻拧她鼻。“你嘴巴上说没有，可眼睛撒不了谎。”
她有这么喜怒形于色？她摸了摸眼角。
他笑了笑。在旁人眼里，她或许是个不让须眉的女当家，可经过几日相处，他早明白她的强跟悍，一半是因为莽撞，一半是佯装。
因为她得独自撑持六十余口人，她得忘了自己年仅十八，她得撑出当家的派头来。
一是不想教他为难，二是不想太过缠人，所以她没说出心底真正的记挂——只提了她昨晚的突发奇想。“我只是在想，要是一天不是十二时辰，是十六或十八时辰就好了。”
他不解。“要那么长干么？”
“赖着你啊。”她指尖在他胸口画啊画，一样一样地算着。“你瞧瞧我一天，天还没亮起就得到酒窖帮忙，午膳前还得到铺里王叔那儿转转晃晃，偶尔还得陪小磊捉捉迷藏，然后还得吃饭，还得休息——”
他听懂了。“你觉得花在我身上的时间不够？”
“不够！”她加重语气。“我巴不得一天有两、三个时辰能待在你身边，你要不要跟我说话都好。但就是让我看着你。”她指尖溜上他俊朗黝黑的面庞，沿着他眉毛轻轻画下。“你真的好俊，花我一辈子也看不腻你。”
坏丫头，他心底一紧，打哪儿学来这些甜死人的话？
他从没一刻觉得自己这么绵软酸甜过，他感觉他的心，比刚点好的豆腐脑儿还嫩。
一个大男人，心底甜成这样，什么德行？
可他知道，他并不讨厌。只因让他起了改变的人，是眼前这丫头。
他张着炯炯深邃的瞳眸看了她半晌，然后低头，温柔地吻住地。
第7章(1)
宁独斋亲她的方式，总是一如以往地教她迷醉、难以自已。
他大掌轻握住她颈脖，轻扳着她下颚，好教他的唇分毫不差地印在她唇上。充满耐性地啜着她舌尖和下唇，直到她喉里发出渴盼的shen|吟。
她的手勾在他肩上蠕动，好似想将他拉进、甚至融进他怀里。
“你好香。”他空着的左手滑下她背脊，再轻轻一转，握住她软嫩的鼓起。
她偎在他肩口喘气，随着他每个揉握喘息。娇嫩的花蕾一受刺激，很快挺立如石。他隔着薄衣挟住轻挤，她疼似地缩了下身子。
“怎么？”他低头亲着她嫣红的脸颊。打自刚刚她颊上的红晕就一直没褪去过。
“想要——”她吐气如兰。
“你想要什么？”他一挑眉，有些惊讶会从她嘴里听见这两个字。
她羞地把头埋进他胸口，不过逃避不是她惯做的事，才几个眨眼，就见她勾着他脖子，老老实实地把册子的事说了出来。
嫂嫂和哥哥成亲不久，嫂嫂曾遮遮掩掩送来一本册子，说是长嫂如母，有些姑娘家该懂的事，她这个当嫂嫂的理该要先跟她说说。可是因为窖里忙，她收下后便把这事给忘了。直到前几个晚上，和宁独斋亲过之后，她才突然想起，将册子翻了出来。
她一看，脸就红了。
那册子其中某一页，就画着他俩曾经做的事——身贴身抱在一块亲嘴，她何其聪颖，立刻明白当初嫂嫂拿册子来时，为何一脸羞赧，想说又不敢说的模样。
开头的羞怯稍褪之后，好奇心重的她，还是一页一页细看了几遍。不看还好，一看，睡着之后，脑子里全是那些动作图片——只是角色换了人——换成她跟独斋，夜夜在她梦里翻腾不休，害她早上起床两腿发酸，下身那儿也又酥又麻的。
现在在他怀坐，她又有了那种感觉。而且她依稀记得，册子里有幅图，就是画着男人的嘴，直接吮住女人的胸。
她没办法克制自己不去期待，要是他真能按册子上画的做——他先是一呆，然后大笑。
这丫头，怎么会憨成这样？
他突然将她抱起，直接往她闺房走去。“带我去看，我要看册子里边画了些什么——”
“不要去。”她都要羞死了。
宁独斋哪容得她拒绝。
不到盏茶时间，两人已在她房里。
他四顾巡望一眼，又发现她和旁的姑娘不一样的地方——虽说他这辈子还是头回走进大家千金的闺房，可毕竟上过青楼，知道姑娘房里，总是喜欢把房里开得花闭锦簇，绣屏玉器摆了满屋。
但她房里的东西屈指可数，一张床、一张桌、两张圆凳、三只柜，屏风后边还搁着一般姑娘房里不会看见的桌案。他走过去一瞧，发现桌上摆了一落书册，搁在最上头的，正是一本快翻烂的《酒诰》。