皇上对身后的两名侍卫命道：「到外头去守着，不许惊动任何人。」
「是。」
两名侍卫退下之后，皇上上前一步，静静打量着李祈洛的脸，眼底闪动着一丝激动的光芒。
那张俊美的容貌，有已逝爱人的影子，让皇上不禁想起二十多年前的往事。
当年，他微服前往江南，遇见了一名卖唱女子宋芸湘。
她虽然只是一名身分卑微的卖唱女，但是嗓音甜净、心地善良、性情婉约，深深打动了他的心。
他当时曾想要将宋芸湘迎进宫中，册立为妃，宋芸湘却婉拒了。那个温婉的可人儿说她不奢望荣华富贵，只要他的心里有她，她就心满意足了。
如此不争不求、柔情似水的女子，教他怎能不动容？
后来因朝中要事必须即刻赶回，加上政事繁忙，即便他的心里惦挂着宋芸湘，也实在分身乏术，更别说是要再动身前往江南了。
这一别，就是几年过去，但他心里却不曾忘了那个温柔婉约的女子。
后来他派人前去扬州探视，想将她接到京城来，就算她不愿入宫当他的妃子，也希望她能够到离他近一点的地方。
想不到，他没有等到宋芸湘的人，却得到了她早已难产去世的恶耗，让他黯然心痛了许久……
「你与你娘的容貌，倒是有几分相似。」
听见皇上的低叹，李祈洛的情绪宛如被狠狠劈开了个巨大的裂口，他克制不住地诘问：「既然不愿承认我的存在，当初又何必将我接到京城来？」
皇上对他不敬的语气不以为忤，甚至还幽幽轻叹了声。
「朕怎舍得让朕与芸湘的儿子流落在外呢？朕不是不愿承认你，而是为了你好啊……」
皇上的语气透着浓烈的情感，那深深震撼住李祈洛，让他一时间无法做出任何的反应，只能愣愣地望着皇上。
见他一脸震惊，皇上又是一叹。这会儿没有闲杂人等在场，皇上便不避讳地提起多年前的往事。
「当年，皇后久未生下皇子，因此对于朕身边的妃子都怀有敌意，而嫔妃之间耍手段争宠也是时有耳闻。朕担心，不论将你交给任何一名妃子照料，都不会得到妥善的照料，所以才下定决心将你交给义亲王收养，就盼你可以在单纯的环境中好好长大呀！」
听了皇上的话，李祈洛的心中诧异万分。
他一直以为皇上是不愿承认他的存在，才将他推给义亲王收养，想不到……皇上竟有这番心思。
「朕知道，你的心里一直是不谅解朕的，对吧？但你可知道，倘若重来一遍，朕也不会更改当时的决定，因为比起让你生活在复杂的宫中，朕宁可……宁可你心中对朕怀着怨怼啊……」
当年他将年仅三岁的李祈洛交给义亲王时，对义亲王说了这孩子的身世，要义亲王代为保密并且收李祈洛为子，好好地扶养长大。
这么多年来，义亲王实现了承诺，将李祈洛教养成一名文武双全的男子汉，只是义亲王夫妇明显将自己的关心慈爱都给了亲生儿子李霆安，对李祈洛只是克尽当年的承诺而已。
对此，他的心中对李祈洛始终有愧，但却不后悔当年的决定，毕竟那时若是让他进宫，说不定这孩子会成为嫔妃们较劲争宠下的牺牲品。
听着皇上喟叹的语气，李祈洛的心底霎时掀起一股激动的热流。
他抬头，对上了皇上那双充满慈爱的眼眸，他的眼眶一阵湿热，心中纠结多年难解的结，在这一刻全化为乌有。
「朕的孩儿如今已经长大了，成了一个顶天立地、能够挺身保护心爱姑娘的男子汉了。」皇上的神情和语气都透着一丝骄傲，由衷地说道：「你们两人的感情，倒是令朕感动极了。」
李祈洛和乔仙儿闻言互望一眼，可还没忘了他们一个是囚犯、一个是劫犯，都是带罪之身呢！
第8章(2)
正当一丝忐忑浮上心头时，皇上的神色一整，语气严肃地问道：「好了，现在柳贵妃不在，可以告诉朕，刚才你们一再提及柳贵妃会杀人灭口是怎么回事吗？柳贵妃究竟要你做什么？」
乔仙儿闻言，脸上难掩诧异，想不到皇上竟会这么问。
皇上看出她的惊愕，淡笑地说：「朕自认不是昏君，一点识人之明还是有的。」
乔仙儿那双澄澈如水的眼眸，透露出她单纯善良的个性，反之，今日柳贵妃的态度反覆，先是对乔仙儿的算命之术推崇有加，后来又翻脸动怒，像是巴不得将她除之而后快，反而透露出些许蹊跷。
今夜他刻意微服前来，也是想亲自问问乔仙儿，想不到正好撞见李祈洛想将她给劫走。
刚才他们在囚牢中的对话他全听见了，心中更加确定乔仙儿是个心地善良的好姑娘，否则她早就跟着李祈洛逃了，又何必顾虑那么多？
「快将一切从实禀告，不得有半点隐瞒。」皇上开口命道。
「是。」乔仙儿立刻恭恭敬敬地将事情全交代清楚。
听完之后，皇上对柳贵妃感到既失望又愤怒。
「那柳贵妃简直是丧心病狂了！竟然为了一己之私，想要朕逆天行事，立她所生的皇儿为太子，简直不可饶恕！」
眼看皇上动怒了，乔仙儿的心里虽有些惶恐，但仍硬着头皮接着说道：「民女也有错，错在不该当众取出当年皇上御赐的玉牌，可民女敢对天发誓，绝对只有那一次而已，绝无四处招摇撞骗，还望皇上明察。」
听了她的话，皇上的怒容缓和了些，语气也温和许多。「不管怎么说，你拿出朕所赐的玉牌来，确实不该。」
「民女知罪，请皇上降罪。」
李祈洛不等皇上开口，立刻说道：「臣愿意为仙儿受罚，即使十倍、百倍也甘愿领受。」
乔仙儿一听，焦急地猛摇头。
「不、不，皇上，这是民女所犯的错，岂能由郡王代为受过？皇上尽管惩罚民女，民女绝无二话！」
「臣——」
李祈洛还想开口，却被皇上挥手制止了。
「好了，你们两个别争了，朕自有定夺。」皇上望向乔仙儿，说道：「朕就罚你——一辈子待在谨安郡王的身边，代朕好好地照顾他吧！」
听见皇上的话，李祈洛先是一阵惊讶，心头随即被一股难以言喻的感动给涨满，而一旁的乔仙儿则是眼中闪动着惊喜的泪光。
「民女遵旨！」
感受到他们发自内心的喜悦，皇上也暂时撇开柳贵妃之事，问道：「你先前说，你爹娘去云南了？」
「是的。」
「那么待他们回来，朕就下旨赐婚，让你们俩成亲吧！」
李祈洛和乔仙儿闻言不禁互望一眼，眼中都有着万分的欣喜，两个人一块儿磕头谢恩。
「谢皇上隆恩。」
「你们都别跪了，平身吧！」
皇上唇边扬起一抹笑，目光望向李祈洛，迟疑了一会儿之后，才开口道：「这会儿没有旁人在场，你……可愿喊我一声『父皇』？」
李祈洛怔住了，怎么也没想到皇上会提出这样的要求，而且语气中还带着一丝恳求。
他激动地望着伫立在眼前这个年约半百的男人，此刻的皇上，瞧起来不像个君临天下的帝王，像是个平凡而慈爱的父亲！
「父皇……」他的嗓音因过度激动而带着一丝哽咽。
早在三岁那年来到京城，他就一直渴望喊这一声「父皇」，事隔二十年，他终于如愿了，要他如何能不激动？