原来，这是哀钟吗？
新婚的第二日，便碰到如此大丧之事，她在乔家的日子，注定有一个艰难的开端。
娶她当乔家的儿媳，本是打算冲喜，谁知，进门的第二天乔老爷便去世了，在众人的眼中，她该成灾星了吧？
此刻，穿着一身缟素，坐在一群媳妇中间，尹素问微微低着头，不知因为愧疚还是自卑。
她只觉得，四周的气氛有些奇怪，按说，今日正是忙于操办丧事的关口，但乔家的媳妇们却并不着急，只是气定神闲地聚在一起，彷佛要讨论一件比公公去世更重要的大事。
从她左边数起，依次排开，分别是二少奶奶刘佩兰，三少奶奶董家莹，四少奶奶第一春，皆清一色白孝打扮，不过，从那衣着细节却可见各人品格家势不相同。
“大少爷来了。”忽然丫鬟自屋外高声道，众媳妇一同起身，看着乔子业掀开帘子缓步迈进来。
“几位弟妹，不知特意唤我来，所为何事？”他淡淡的目光掠过屋内，彷佛在尹素问脸上略有停留，但很快便移开，像水滴滑过光洁的大石。
虽然知道，在这府里难免会时常与他碰面，也做足了心理准备，但她此刻却仍止不住心颤，双颊倏地涨红。
“今儿个聚在这里，是我的主意，”三少奶奶董家莹开口说，“二嫂、四弟妹和五弟妹都是我拉来的。不过我想，就算不是我领头，她们迟早也会跟你挑明。”
到底怎么了？尹素问胡里胡涂的，感到自己卷入一场事不关己的纠纷。
“三弟妹指的是选内当家一事吧？”乔子业微微一笑，聪明绝顶，一猜即中。
“没错，”董家莹点头，“俗话说，男主外，女主内。这内当家的位置，本该是大嫂的。可惜大哥你尚未成婚，所以位置就该往下挪了。”
“三弟妹，爹爹头七未过，尸骨未寒，娘亲也还在堂，你现在提这个，是否不妥？”乔子业剑眉一挑。
“就因为头七未过，府里无人管治，迎宾送客、差遣下人，皆不得章法，我这才着急啊！”她理直气壮地道，“娘亲因为爹爹病故，伤心不已，已经卧床不起，府里本应由她主事，这一来，倒不知该如何了。”
“三嫂说得没错，”四少奶奶第一春附和开口，“我也认为，是该找个人出来暂时挑起这内当家的担子，好歹应了这个急。等头七过了，爹爹入土为安，若要换人，再从长计议。”
“二弟妹，你也这么认为吗？”乔子业转向一直缄默的刘佩兰。
“虽然有些对娘亲不敬，但毕竟是为了应急。”她颔首。
尹素问终于明白了。弄了半天，是在争内当家之位啊看来这乔府表面一团和气，实则勾心斗角，几个少奶奶都不是省油的灯，而且面善心狠，公公才死，就想夺婆婆的地位。
“原来，几位弟妹是商量过了，”乔子业冷笑，“好吧，我若执意反对，岂不成耽误亡父丧礼的罪人了？几位弟妹倒是说说，这内当家的人选，该挑谁？”
“按理，二嫂在我前头，应该是她来当家。”董家莹连忙道，“不过，二嫂向来文弱，又是大家闺秀，这等管事的活，又累又得罪人，恐怕会难为了她。四弟妹嘛，自幼在梨园行长大，豆字不识，帐目不懂，恐怕也不适合……”
“三嫂，你索性说自己最合适不就得了？”第一春嘲讽回去。
“不是我毛遂自荐，我嘛，也算是商贾之女，娘家虽然比不得这里，但算帐管事也学过一些，大概可以应急。”她自信地说。
“三弟妹是有些能耐，”刘佩兰语气虽然温婉，却句句似针扎，“不过亲家这些年来，与咱们的铺号处处争抢生意，只怕三弟妹当了家，这府里会多了什么，或者少了什么。”
“二嫂，你这话是什么意思？”董家莹勃然大怒，突地站起，“怕我偷东西去贴补娘家吗？我娘家就算再穷，好歹也是替宫里置办奇货的，哪里缺这点东西”
“话不能这么说，前儿一盆玉珊瑚不就莫名其妙地没了？”第一春紧随着道。
“你什么意思？什么意思”董家莹二话不说立即扑过去，几乎要跟她扭打起来。
眼见这屋里乱烘烘的，尹素问的心思却忽然飘到很远的地方，彷佛这一切与她没什么关系，她不过一缕游魂，偶然路过这里，看到了可笑的一幕。
她的思绪好似可以随时离开，回到从前，不知为何，又想到那个暮霭沉沉的傍晚，与乔子业的第一次相识。
那时的他，与此刻截然不同，完全不似这等贵公子的打扮，也没有这样阴冷的眼神，他只是一个普通和蔼的少年。
本来阴霾的傍晚，却因为他的笑容变得明亮，彷佛有阳光刺破乌云直照下来，让她永久难忘。
她和他的故事里，到底哪儿出了错？或者，有什么不为人知的坎坷？为何，会走到这副境地……
“都别争了！？”这时，她听见乔子业喝斥，“几位弟妹，打打闹闹的，成何体统？让下人看笑话！”
“大哥，一切由你作主。”董家莹抚了抚凌乱的头发，没好气地道：“你说，事到如今，该怎么办吧？”
“以我看，由谁当家，都欠妥当。”他意味深长地答，“不如，几位弟妹暂时共同管理内务如何？待治丧暂告段落，一切平静了，再从中挑个最能干的当家。”
“这个主意不错。”刘佩兰心平气和地赞成，“看来，目前也只能如此了。”
董家莹与第一春皆没有说话，算是默认。
“我看这样吧，”她继续道：“三弟妹负责管理家中诸物发放，四弟妹负责接待各方吊唁来客，我嘛，就来派遣下人好了。”
“如此各司其职，倒是不错。”乔子业嘴角忽然挑起了一抹诡谲的浅笑，“不过，诸位似乎忘了一个人。”
三位少奶奶皆一怔，不解地看着他。
“五弟妹难道不必参与吗？”他的目光终于停在尹素问脸上，“都是乔家的媳妇，哪能关键时刻袖手旁观？”
他……在跟她说话吗？
为什么？她感到这并非一个友善的提问，而是故意的设计陷害，分明不想让她安身，要将她拖入万丈深渊，燃起无烟战火。
果然，她感到几个女人的目光，似冷箭一般射向她，避之不及。
第2章(1)
“三房一定恨死咱们了，”小盈接过库房的钥匙，有几分得意，又故作感慨，“就连伺候三少奶奶的丫鬟，今天都不跟我说话了。”
“丫鬟？”尹素问一怔，“这关丫鬟什么事？”
“少奶奶不明白吗？这家，迟早是要分的，到时候三房那边的人，等于就跟咱们是两家人了！三房若不得志，她们以后的日子也不会好过。”
“我不过是暂时代管库房而已，”尹素问只觉得小盈的形容夸张，“三嫂管着帐呢，怎么算『不得志』呢？”
“这账本和库房，原本是连在一块儿的，若没有我们，三少奶奶可以完全只手遮天，为所欲为。现下要取什么东西，还得经过咱们的眼皮底下，还不算削了她的权？”小盈笑道。
“三嫂家那么有钱，我觉得不至于像二嫂说的那样……”尹素问沉吟。
“董家这些年不如从前了，生意被咱们抢了许多，三少奶奶虽然不必用东西贴补娘家，却可以是别的。”