楔子
“形美而味不足，千篇一律，毫无新意，真是金玉其外，败絮其中。”
一道略带斥责的嗓音从昭庆宫内传出，这让站在珠帘外守候多时的御膳房众厨师额头上不禁滴下冷汗。
“皇上可还要召御厨们训话？”一道柔和而清亮的声音响起。
“不见了，让他们都退了吧，朕今儿个不吃了！”声音的主人，也就是当朝天子轩辕珒臻带着些许愠怒沉声下令。
片刻工夫，珠帘被掀起，鱼贯走出十几个身材婀娜的宫女，个个手中都捧着精美的御用食盒。
走在最后面的，是当今圣上身边的太监总管荣桂，此人年方二十四、五，生得眉清目朗，五官阴柔，唯有一双细长的眼，透着隐晦的精明。
但凡在宫里当差的人都知道，他是永炎帝的心腹，打小就跟在皇帝身边伺候着，极受其信任。
此刻众御厨见他走出来，纷纷上前请安问好，为首的福海，身为御膳房的大总管，今天的脸色可不如以往红润健康。
他不停的用衣袖拭汗，声音发抖，点头哈腰的向荣桂露出讨好的笑。
“荣总管，万岁爷他……”不敢问下去，担心答案会让自己直接丢掉小命。
荣桂倨傲的站在众御厨的面前摇了摇头，“万岁爷仍旧不满意，你们还要再想想才是。”
简单回话，直接将几个御膳房管事打入地狱。
要说能进宫当差，混到为当朝天子煮饭做菜的，十之八、九也是人上之人，随便一道菜，摆到平民百姓面前，都可以被称之为山珍海味。
偏偏大彦国的当今圣上，不贪江山不喜美人，唯独对美食情有独钟，一张嘴刁得很。
民间有许多传闻，说这永炎帝乃饕餮转世，爱吃成痴。
早些年御膳房有个姓柳的老御厨，做菜手法堪称一绝，自然也把皇帝的胃伺候得舒舒服服。
可人有生老病死，柳御厨在几年前去世之后，皇上的饮食问题就成了宫里的头等大事。
眼下，众御厨齐心合力，绞尽脑汁做出的一顿丰盛大餐，欢天喜地的端进昭庆宫不到一炷香的工夫，就被皇上一声令下又端了出来。
万岁爷不满意，后果可是很严重的。
怠慢了主子的胃，是否意谓着，他们这些在宫里当差的御厨，日子将会越来越难过？
第1章(1)
大彦国土位于中原以北，占地广阔，物产丰饶。
东有仓澜，西有华玥，南有琅夏三国。
其中唯一可以与大彦国力抗衡的，当数国富兵强的仓澜。
自古以来，君主在登基之后，最头疼的国事不外乎两点，一是内忧，二是外患。
尤其是当一个国家过于富饶时，周边国家就会眼红，然后不留余地的开始掠夺、侵占，想方设法将其据为己有。
此时，朝廷就会因外患的产生而导致内忧不断，最后引发战争，搞得民不聊生。
身为大彦国第四代君主的轩辕珒臻，自十五岁登基直到现在，已经九年。
不知是上天对他的厚爱，还是他精于帝王之术，深谙权谋之道，总之，大彦国自从他即位以来，不但百姓生活安康，就连边塞也无战事，极少发生动荡。
仓澜、华玥以及琅夏三国更是以和为贵，极少引发争端。
文武百官在无事可做的情况下，自然把主意打到他们的皇帝头上。
金銮宝殿上，年轻天子身着一袭绣满金线的明黄龙袍，斜倚在金碧辉煌的龙椅内。
单手支着下颔，姿态慵懒且优雅，只是神态中参杂着几分嘲弄的冷笑，扫视力谏他立妃的众臣。
“俗语有云，不孝有三，无后为大，更何况自古以来皇家中人又以多子多孙为福气，这样我大彦国才得以根基稳固、世代昌盛……”
以下话语皆是围绕祖宗礼法而展开。
敢率先站出来表态的大臣，自然后台也够硬，正是户部尚书，当今皇后萧雪梅的父亲，也就是永炎帝的老丈人萧震海。
其他臣子在听到萧国丈已经起了头，也纷纷上前奏本，大概意思就是皇上今年已经二十有四，虽然后宫皇后妃子立了不下十数名，可直到现在，也无一子半女承欢膝下，所以提议广纳妃嫔，希望皇上早日抱得龙子凤女。
直到最后，话题才扯到今日朝政的主要目的。
在萧震海的强力主导下，群臣一致举荐萧家的小女儿萧雪儿为皇上纳妃的不二人选。
轩辕珒臻听得呵欠连连，直到堂下一群老八股终于露出狐狸尾巴，他才意兴阑珊的掀了掀眼皮，唇边荡起一抹若隐若现的笑意。
“若消息无误，萧卿家的幼女今年刚满十三岁，还未到及笄之年，这年纪就送进后宫给朕暖床，各位卿家就不怕这件事传扬出去，朕的一世英名毁于一旦？”
“启奏万岁，小女雪儿虽然年岁尚轻，可自幼熟读诗书，精于女红，秀外慧中，如能蒙皇上垂青，自然是她的福气。”
“哦！”轩辕珒臻佯装了悟，心底则泛着冷笑，只不过言词间依旧充满和气。“据朕所知，萧卿家身为户部尚书，最近因为课征赋税的关系，每天都有忙不完的公事，何以有闲情来关心朕的私生活？”
不理会萧震海的满脸惊愕，他悠然又道：“当然，朕身为天子，肩上所背负的责任自然巨大，可是……”转瞬间，英挺俊美的脸上染上几分愁绪。“每当这个时候，朕就忍不住想起四年前猝死在兰妃肚子里那个未出生的孩子……”
满朝文武一下子安静下来。
堂上大臣心中都清楚这件事。
四年前，入宫不到半年的昌州知府长女水心兰，在被皇上临幸过一次之后，便怀上皇家子嗣。
当时年仅二十岁的永炎帝曾经十分期待这个皇子的到来。
可当胎儿五个月大的时候，兰妃突然生了一场怪病，母子两人就这样在一个风雨交加的夜里，骤然离开人世。
这件事对轩辕珒臻的打击很大，他不见得有多么喜爱兰妃，但兰妃肚子里的孩子却是他的第一滴血脉。
况且，兰妃及腹中胎儿的猝死，无论从哪个角度来评析，都无法避免的与阴谋两个字扯上关系。
轩辕珒臻不是没有调查过此事，可很多案子一查到底的结果，并非是身为皇上的他所乐见的。
最后，这件事不了了之。
只不过自从那件事以后，他再未给过任何一个妃子怀上龙种的机会。
日复一日，皇后急了，妃子急了，大臣们也急了，唯有皇上本人依旧过着悠哉清闲的日子。
可显然有人看不过去，时不时就想给他们的天子找些小麻烦。
比如现在，在朝中呼风唤雨的萧震海就巴望着皇家第一个孩子是由萧氏女子所出。
既然身为皇后的长女没办法吸引皇上的注意，他自然把主意打到幼女的头上，却没想到，伙同朝中同僚劝谏的结果，竟落得如此下场。
精明一世的他不但被皇上当朝奚落，还将四年前的那起无头冤案牵扯出来。
这下倒好，原本就精于打太极的年轻天子趁此机会，将哀恸之情表现得淋漓尽致，最后，竟悲伤不已的起身，想也不想的直接宣布退朝。
被丢下的群臣面面相觑，深知这次又被那个外表看似温和无害，实则内心充满算计的皇上给摆了一道。
“见过蠢的，但没见过你这么蠢的；见过笨的，没见过你这么笨的。都被人家爬到头上撒尿了，你居然连屁也不敢放一声。”