桃红轻笑。「你想套我话对不对？你的计谋我已经看穿了。」
晏伏易含笑道：「我是不是该夸你聪明？」
「那就不用了，我知道自己聪明。」她大言不惭地说。「你在这儿喝酒，就是想把我灌醉，对吧？不过你算盘打错了，我的酒量很好，千杯不醉。」
「我可是小看你了。」他顺着她的话说。
「那当然。我再问你，你真的活不过二十四岁吗——」
「桃红！」牡丹不悦地制止她再说下去。
「没关系，这也不是什么秘密。」晏伏易不以为意。「卦诗是这样预言的。」
「那你怕吗？」桃红又问。
晏伏易勾起笑。这时候他倒喜欢她的坦白，身边的人都避讳在他面前提起这事，也从来没人问过他怕不怕。
「我比较好奇会是什么夺去我的性命。」他瞅着她粉晕的脸蛋。「你怕死吗？」
「当然怕。」桃红点头。「所以我觉得你也不简单，竟然一点儿都不怕。」若是她从小就晓得自己只能活到二十四岁，大概会很难过吧，说不定放纵自己，为所欲为，可晏伏易看起来挺乐天的，性格似乎也没扭曲，就这点来说，她便觉得不容易了，对晏伏易的钦佩不觉多了几分。
「王爷要不要到山里躲起来？」桃红建议。「等过了二十四再出来。」
晏伏易一怔，旋即又笑了起来。
牡丹张口欲言，最后却是一语不发。
「想说什么便说，不需顾忌。」晏伏易没遗漏她欲言又止的表情。
「奴婢只是想说，桃红说的也不无道理。」她的眉宇间染着一抹忧色。
「是啊是啊！」桃红点头。「我觉得躲起来比找什么四个花奴婢放在身边有用，我们又不是驱鬼符，难道牛头马面、黑白无常见了我们四人貌美如花、娇艳欲滴，就会好心肠放了王爷吗？」
晏伏易先是一愣，随即朗笑，连牡丹也笑了。哪有人这样不知羞，一会儿说自己聪明，一会儿又说自己貌美如花、娇艳欲滴。
「有什么好笑的呢，我可是认真的。」桃红一脸严肃。
「你说得好，本王赏你。」他从腰带上解下一串环扣玉给她。
桃红双眼都亮了，但口中还是推辞一下。「这……奴婢不敢收。」
「那算了。」他又要挂回腰上。
「好、好，我要！」桃红赶忙伸手。
晏伏易忍着笑将玉饰放至她手心，桃红高兴得拿出丝帕擦着，就着月光细细端详这碧青的玉环，面露喜色。
牡丹没说什么，低头喝酒。
见桃红像守财奴似地仔细将玉环包好、放入衣内，晏伏易忍不住发笑，桃红高兴地又为他添酒，问他笑什么。
「清风明月，百花盛开，良辰美景，何事不乐？」他笑道。
「王爷真爱咬文嚼字。」桃红喝口酒，舒服地呼口气，脸颊越发红润。「不过要我是你，我也乐。」
「此话何解？」
「你是王爷，要什么有什么，豪宅华车、美食好酒、奴仆成群，茶来伸手、饭来张口，要我是你，我也何事不乐，快哉快哉，呜呼哀哉。」她胡说一通。
晏伏易仰头而笑，牡丹正色道：「什么呜呼哀哉，休得胡说！」
发现自己说错话，桃红赶忙道歉。「喝多了，舌头打结，王爷您别害我，我不喝了。」
「又没怪你。」晏伏易示意她继续喝酒。「今天倒要瞧瞧你是否千杯不醉，还是胡诌吹牛。」
「好！」桃红豪气道。「今天不醉不归。」
「你要归哪儿？」他又笑，想来她是有些醉了，说话颠三倒四的。
「归哪儿都好。」桃红给两人斟满酒。
「王爷，您还是缓缓，喝多了伤身。」牡丹劝道。
「不碍事。」他打发牡丹回屋。「你先进屋睡吧，夜深了。」
「奴婢不累。」牡丹摇首。
「进去。」晏伏易又说一次，这次语气不再缓和，透着些许的冷厉。
牡丹拧着眉心。「是。」她下榻穿鞋，缓缓走进屋去。
桃红小声道：「王爷何必对牡丹姊那么凶？」
「我凶吗？」他笑。
「刚刚凶，她也是为你好嘛。」她认真道：「您是觉得她烦才打发她进屋，还是想探我底？」
晏伏易露出赞赏之色。「现在我真有点相信你聪明了。」
桃红得意道：「王爷也聪明，为免王爷疑出心病来，我就直说，我呢，就是个见钱眼开的俗人，不是来害王爷，也无能做王爷的救命符。人说：疑人不用，用人不疑，王爷若信不过我，我走便是。」
「心底话？」他笑问。
「心底话。」她点头。「柳管事说进王爷府月银多我才来的，我自小在山村长大，没规没矩，本来是不想进你们这宅院的，怕丢人现眼，可一想到月银多，就心痒难耐进来了。本想只是顾园子也没什么，谁晓得是来给王爷做救命符的，这么伟大的任务还是交给别人的好。」
「不想要银子了？」
「想，王妃赐的那些宝贝，能不能送给我？」她斗胆问。
他笑了。贪财的人他见过不少，没见过这么坦荡直率的，一点愧色也无。
「算了，不在其位，不谋这财。」她长叹口气。
「你总得等我找到替补你的人才走。」他说。「这样吧，给我一个月找人顶替你的位置，你若答应，那些宝贝就送你。」
她的双眸亮如火炬。「真的？」
「当然，本王一向重诺，就怕你三心二意的。」
她顿时惭愧起来。「我也想一言九鼎，可我怕遭暗算。」
他扬眉。「谁要暗算你？你不过就一俗人。」
她噗哧笑了起来。「是，王爷说的是，我谁啊，我就一俗人，可我也没害人之心，你别一天到晚怀疑我。」
「嗯。」他举起酒杯，说道：「斟满。」
「是。」她高兴地替他斟酒。「其实你这人挺好，没架子又待人好，一定长命百岁，卦诗那些个东西就不用在意了。小时候，我村里也来了个算命先生，他给张大妈一家批命，说三年后会发一笔横财，大富大贵，结果三年过去了，连个屁都没有——这话可不是我说的，是我养父说的，姑娘家是不能说粗口的……」
他笑着听她继续往下说：「不只屁没有，一晚上雷雨大作，好死不死劈中他们家，屋子烧个精光，想来都可怜，后来张老爹养了两条狗，一只叫大富，一只叫大贵，也算名副其实了。」
他差点让酒给呛到，随即开怀大笑，桃红也笑。「私塾里的先生说得好，天命不足畏，王爷也应该这么想才对。」
「没想到你也有几分见识。」他赞许地说。
「我也上过私塾的。」她得意地说。「不过跟王爷比起来那是差远了，命这种东西虽然有几分天定，可我觉得人还是能改变一些的，王爷应该算过自己会遭遇什么劫难吧？」
「是算过。」
「什么劫难？」她一脸好奇。
「算自己总是有些算不清的地方。」他顿了下，转开话题。「再跟我说些你们村子里的事吧，听你讲话倒也有趣。」
明白他不想告诉自己，桃红也就不问了。虽然她好奇不已，可瞧他方才沈脸对牡丹说话的样子，就看得出他不是没脾气的人，她也不能得寸进尺。
「是。」
桃红开始叨絮地说些家乡的事，这一晚，两人聊至深夜，相谈甚欢。
第二天，桃红起床时已近午时，头昏脑胀，宿醉难消，紫薇给她喝了解酒的药草汁后，整个人才清爽起来。