「只不过，爹虽然寄了信问过祝伯父的意思，那时候祝伯母刚离开没多久，你爹委婉的拒绝了，我才跟她订下亲事。」
「嗯。」点点头，难怪那时候，楚和谦会对她说，楚大哥曾经用别的理由拒绝过，原来就是这回事。
「虽是口头之约，祝家也不一定要照其言所行，但是……」双手捧起她的脸，他低首看着她的眼，他依恋着眼前这个小女人，这个用这她的双眼看他的女人，他想要将她留在身边，看着她一辈子。「我想要完成这段婚约。」
祝蓉静静地回视他的目光，很奇怪，一直以来，都是她比较喜欢他，都是她的感情较他外放，而如今，他这么露骨地表示，她本该欣喜落泪的答应，她很感动，心底也很高兴，却也有一股莫名的悲伤。
「我……我怕……」她怕，她怕离开他，她怕那个从上一代开始就挥之不去的梦魔，会毁了他们的幸福。
不自觉地抬手摸着自己的脸，泪，不受控制地掉落，娘就是因为长了这张脸，才惹杀机，她若是在此时答应了楚大哥，那她要是有个万一，他又会变成怎么样呢？
不再多说，楚和棋深深地吻上她的唇，有些狂乱、有些急躁、有些痛苦，更多的，是说也说不清的温柔与怜爱。
第8章(1)
翌日
为了保护祝蓉，楚和祺一晚就将所有事情安排妥当，很快的，隔天清晨就已经准备出发到杭州的楚家别苑。
「大哥，你放心的带未来嫂子去散散心吧，趁这段时日，我让二哥代你到祝家提亲，到时等一切准备好了，你再带着嫂子回来成亲就是了。」楚和谦说道。
「那就麻烦你跟和珈了。」将事情交代给他，楚和祺十分放心，他对着站在眼前的两兄弟颔首。
一脸寒冰的楚和珈看他一眼，随意点个头；楚和谦倒是露出一抹和楚和祺神似的笑，拍拍兄长的肩膀，让他放心。
楚和祺偏过头，大门口，下人们忙碌的将行囊放上车，祝蓉也在一旁看着，她坐在一张特制的竹椅上，椅子两旁还有两个轮子，可以移动，看见他在看她，对他一笑，楚和祺回她一抹笑后，才又转头着看楚和谦。
「事情办得怎么了？」他语气一转，有些凝重。
楚和谦用眼角余光瞄一眼远处的祝蓉，脸上笑容不变，「我已经让商行里所有的探子行动了，调动了卫队，全力抓拿塔喇。」
「别再让胡车儿向爹求情，我们的去向，也别告诉任何不相干的人。」楚和祺要一次解决这个人，不为他自己，也要为他与祝蓉的未来这么做，他不会像祝伯父一样，原谅杀妻仇人。
「我知道怎么做，别苑里，暗卫们都已经布置妥当，若有需要，我会下令杀无赦，嫂子身边的丫鬟也不简单，你也不用太过操心。」对于胆敢对楚家出手的人，楚和谦当然不会那么简单就算了。
「别用那张笑脸讲那么邪恶的话。」楚和珈冷嗤一声。他这个小弟，表里不一。
「我高兴。」楚和谦瞥了二哥一眼，笑容不减，温文的话语却是猖狂无比。
「和珈，大哥的婚事，就麻烦你了。」楚和祺淡淡一笑，对他慎重地点个头。
「知道了。」楚和珈脸上表情有些扭捏，撇过头去。不用说他也知道，干嘛还特意交代，真是的。
「大哥，嫂子在等你了，趁天气还未凉，快些出发吧。」楚和谦说道。
三人又说了几句之后，楚和祺转身来到祝蓉身边，蹲低身子，平视着祝蓉的眼。「背还疼吗？」
「不疼了，大夫给的药挺有效的。」祝蓉摸摸自己的腰，昨晚小喜要帮她梳洗的时候，发现她腰部有圈深紫泛红的瘀伤，应该是塔喇抓她时弄伤的。
「我们出发吧。」楚和祺温柔一笑，对她伸出手。
祝蓉心底一暖，双手伸向前，主动勾住他的脖子；他巧劲一施，轻而易举的将她从竹椅上抱起来，一起坐进旁边等待的马车里。
轻柔地将她放在铺满柔软质地的丝绸布上，将一旁的小枕头放到她腰后，伸手再将一条薄被子盖在她腿上，一切都弄妥之后，他才坐到她的身边。
「这阵子，我都在坐马车。」祝蓉轻笑一声，偎进他的怀里。自她上一回坐马车来到成都，不过也就是两个月前的事情而已。
「不喜欢吗？」他低下头看着她绝美的笑靥，目光柔情似水。
「也不是，到杭州要很久吗？」她只是在担心她的小屁屁会不会坐麻了。
他想了下，回道：「约莫十二天的车程，但，也可能会更久。」
马车轻轻晃了一下，缓缓地开始往前驶动。
「为什么？」要那么久，早知道挑近一点的地方。
「你有伤在身，不适合赶路，我们慢慢去就成了。」她的伤不适合颠簸，原本应该让她在床上静养会最好，只不过，有些事情，还是要她不在这里时解决会比较好。
「嗯。」讲到伤，就让她忍不住捏捏还不甚有知觉的双腿，心底有个隐忧，刚受伤那时候，她明明还能够站的，只是想走的时候，双腿一软，到现在都还不能搞自己的意志移动。「和祺，我的腿会好吗？我真的能够再站起来吗？」
「放心吧，大夫说的不是安慰你的话，塔喇情绪失控，将你背脊给弄伤了，等过些天，伤好了，脚就会开始有知觉了。」察觉到她的不安，他清楚解释安抚她。
「嗯。」只要不是真正双腿废了，她能够接受。
「休息一会，到中途站，我再唤你起来。」他伸手贴住她的双眼，希望她能够小睡一会儿。
「好。」懒洋洋地打个秀气的呵欠，祝蓉没有反对这个提议，脸颊磨磨他的胸膛，慢慢地沉入梦乡。
***
一个月后
啾啾啾……唧唧唧……
风吹，树动，鸟鸣，花香。
浓郁茂密的树林里，有栋别致的小木屋，屋前摆放一张木桌子，一旁散落这两张椅子，桌子上，有几盘精致的小点，紫砂壶中，茶气飘香。
远远望去，这木屋似乎正在等待它的主人归来，什么都已经准备妥当，就是静静地等待着。
小木屋前方的道路上，有抹影子慢慢地自路的尽头出现，慢慢朝小木屋靠近，当他们的身影愈近，隐隐约约中似乎也能听见一个奇异的声响，跟马车在路上驶动，相似的声音。
远方，一个清俊秀雅的男子，唇边噙笑，他前方还有一个容貌绝美的女子，她坐在一张竹制的椅子上，椅子十分特别，两旁还有车轮子，每当男子轻推，轮子转动，她也跟随着男人的步伐一起往前行。
两人要路欣赏四周的景色，慢慢地来到木屋前，男子转身走到女子身前，对她伸出双手。
女子摇摇头，并没有像往常一样伸出手勾上男子的脖子，而是两手扶住竹椅的把手上，使劲撑起，十分缓慢地站起来。
男子没有阻止她，只是笑着在一旁守候着，在她站起来的时候，拍拍双手，眸瞳中也有喜悦，扶住她有些不稳的身子。
女子对他嫣然一笑，籍由着他的扶持，一步一步慢慢地走到木椅旁坐着，轻笑一声，「你看，我能走的很好了。」洁白的额头上，冒出几颗细小的汗珠子。
「别太勉强自己。」男子目光一柔，掏出怀里的白帕，轻柔地帮她拭去汗水，他舍不得她这么辛苦。