“如雷贯耳。原来当官得要这样呀？”赫连瑶华一副“我今天才知道呐”的恍然嘴脸，白绮绣明知他是故意装傻，仍是在心里生起他的气来。
“少爷为官多年，若连这些简单道理都不懂，就太对不住老百姓！”她真后悔自己为何不先找个借口回房，取来薄刃，为民除去他这个有玷官箴的贪匪！她明明有很多次机会，却全浪费在看他挥毫落纸——
“你倒是挺懂为官之道，可惜你非男儿身，谋得一官半职的话，实为百姓之福。”赫连瑶华夸奖她的同时，又摇了摇头，一脸惋借：“不过，活不满三十，英年早逝。”
“您……什么意思？”
“你说的那种官呐，很快会被人拈除掉，省得挡住某些人的道路。”他眯眸低笑，喉结滚动，溢出沉稳笑声。
“怎么可能？那些为官之道是基本的……”她险些咬着舌头地闭上了嘴。不，他没说错，她爹不正是活生生惨例吗？她爹奉行“清慎勤”，不辱他一生官职，他以民为子，爱之惜之，结果他的下场呢？
“……这太不公平了，尽力成为好官，竟没有善报，反而贪赃枉法的恶人得以飞黄腾达？！”白绮绣握紧双拳，颤抖而痛苦地低喃。
“世间污浊，又不单单这一项。我当初甫授官职时，也如你一般天真，认定自己可以改去陋习，对抗全天下所有恶人恶事，管他是皇亲国戚抑或达官贵人，只要犯法，我都要将他们绳之以法，结果……”
他停顿下来，又在纸上画了几笔，白绮绣等着，没等到他把“结果”后续说完，只好主动问：“结果如何？”干嘛突然不说了？
“险些被人拈除掉。”不然呢？哪还可能有第二种好下场？
“你？！”他……怎可能也遇过这种事？！
不，她该先惊讶的是，他怎可能曾经立志当好官？看不出来呀，她以为他的坏，是出生就一并自娘胎带来。
“我被下放到荒城，途中遭蒙面人暗杀没死，重伤卧床好长一段时日，在鸟不生蛋的小城里，三天两头便有刺客上门，府里奴仆十个有七个是来杀我。我做错了什么？我不过是不贪不忮不畏权罢了。”赫连瑶华冷笑。
“这是真的吗？你曾经……”她内心正在动摇，刺杀他的念头，逐步崩坍中。她不知道他遇见过那般的事，虽然他之后走偏了路，但他并不是个与生俱来的坏人，他曾有满腔抱负，曾热血沸腾，曾想为每一位百姓尽心尽力，他却变成别人的眼中钉，遭遇与她爹相似的凶险情况，他比她爹幸运，留下性命一条。
“你真好拐，当然是假的，呆女孩。”他噗哧一笑，笑她单纯易欺，随口说说都能骗到她怜悯的同情眼神。
白绮绣决定，现在就回房间去拿刀！
她小脸愤然怨懑，双眸快要喷出火来，逗乐赫连瑶华。
“你觉得这种谎言很有趣吗？！”她又气到你您不分了，从他身旁退开好大一步，恼道：“也许真的曾有某一个清官，就如你编织的戏言那样，不贪不忮不畏权，却碍着了谁的眼，被刺客暗杀，因而送命，你把这当成玩笑在说，根本就是冷血无情——”
骂完，才发觉自己正无礼地以食指指向他的鼻心，一时之间，氛围僵持，他看着她那根指头，好半晌不说话，她收也不是、放也不是，只能维持动作。
“绮绣，你太严苛了，我不认为我那个玩笑伤害了谁，若有，也只是企图拐骗你的心软。你有权气我，至于那位不存在的某清官，就别替他出气了吧？”赫连瑶华没为她的逾矩而愤怒，就赫连瑶华的眼来看，与她讨论“官”并不具任何意义，她非官场之人，不懂其中关系利益，两人不需要为此不快。
但就白绮绣的眼来看，却大不相同。她是最有资格责备他的人，她完全经历过那些他以戏谑口吻道出的“玩笑”明白被人拿大刀抵住咽喉的恐惧，更永生难忘亲眼看见至亲惨遭乱刀砍死，倒卧血泊中的骇人情景……
她当然会气他，气他拿别人的悲哀当笑话在说，气他一副无谓的姿态，她最气的是自己在那一瞬间，信以为真，为他产生一丝丝同病相怜的心疼。
她怎么可以心疼他？
心疼这种总是伤害别人、欺负别人的坏家伙呢？
他察觉她脸上五味杂陈，甚至亮灿的眸染上乌云一抹，黯淡失了光采，而他，并不乐见这副神情的她。
“怎么了，是勾起你与家人被盗匪夺财的不好回忆吗？”赫连瑶华只能为她的反应激烈找到这个理由，他将血腥场面说得轻松，忽略了她的心境转折，他才说完，看见她挥身一震，小脸愈发苍白。
忽而一抹疼惜，袭上心头，快得教赫连瑶华措手不及。
陌生，太陌生了。
它像是要灼烫他，隐隐地，钻进心窝深处，逐渐酸软起来。那夜欢好，他仔细看过她的背伤，夺财的匪人们，置她于死地的意图明显，刀刀不手软，她伤得很重，即便它们近乎痊愈，仍不难看出她曾在死亡关头挣扎求生的痛苦历程。
他甚至那时愤怒得想命令德松，找出当初抢夺她家人财物及性命的歹徒，将他们一个一个擒捕住，再以最残酷的酷刑凌迟处死，为她讨个公道。
他绝不轻饶他们！他要他们付出生命做为代价！
白绮绣几乎要为他轻吐喃问的温柔声调而落泪。
就是你让我遭遇那些可旧的恐怖恶梦呀！是你，是你！你为何还能柔情似水，流露出这般体贴眼神？她无声嘶吼，却发不出半点责备。
泪，终是不争气扑簌簌坠下，犹如断线珍珠，掉落他掌心间。
她想自己伸手抹去，他快她一步，双手捧住她的脸颊，以拇指指腹为她拭去。
“是我不好，忘掉你内心对这种杀来杀去的事件仍存恐惧。绮绣，抱歉，我们不提这些，抱歉，别哭，别哭了……”
这个男人，将她拥入怀中，薄唇在她眼角轻吮，反覆呢喃着歉意……
一遍又一遍……
而她，该逃却未逃，在他温暖的怀抱里，贪婪汲取久违的依靠……
第5章(2)
原来自己脆弱得不堪一击，获得片刻慰藉庇荫，便懦弱地想缩藏其中，假装外头纷纷扰扰不曾存在、假装自己只是一名辛勤工作换取温饱的小小婢女。
白绮绣不是没察觉到自己对刺杀赫连瑶华的态度并不积极，有太多回她与他独处；太多回她身上带着薄刃；太多回她的手几乎已经握牢了薄刃，却怎么都无法抽出它来，遑论要把它刺进赫连瑶华胸口……
她不敢杀人，这当然是理由之一，但并非唯一。
真正的缘由，她不敢深思，不去理解为何每次看见他眼眸里荡漾的笑意时，她便无法狠下心来杀他；不去明白为何他亲吻她、拥抱她时，她耽溺其间的软弱酥麻。
只是，她不可能一直维持现况假象，她纤细的肩上，驮负无比沉重的压力，催促着她，必须尽早动手——
“你还不能接近赫连瑶华那贪官吗？找不到机会能下手吗？”
白绮绣头低低的，耳里听见娘亲略显焦虑的询问，沉默以对。
她藉着与另名婢女宛蓉被副管事派出府外分别采买杂货的空档，迅速买妥她该负责的货品，折返位处偏僻巷尾的家，看看家人情况。毫不意外，才进屋没多久，她娘亲便如此问道。