刚念了两个字，她就从眼角余光感觉到一道鄙夷的冷嘲目光砸到她身上，急忙闭上嘴巴。
宁若水微微一笑，“是米芾。这个字念‘伏’，而不是‘沛’。”顿了顿，她又说：“此人是中原北宋著名的书法家，初名黻，后改芾，字元章，号襄阳漫士。此人不仅善诗，工书法，擅各种笔体，而且自成一格，山水之作尤为难得。据说他的作品传世不多，就是中原都极为罕见，没想到在我们昊月国中竟然能亲眼得见……”
“一定是真迹吗？”李紫晨也跟著打量，“说不定是人仿作？”
宁若水摇摇头，“米芾笔力浑厚，刚劲中不失潇洒，又因擅长水墨丹青，所以字中还有画风的飘逸。若不是有几十年的书画功力，这幅字绝写不出这样的意境，应是真品无疑。”
朱雍不由得为之鼓掌，“看不出你小小年纪，竟然有这样锐利的眼力。这幅字当初连城挂在这里的时候，朕也怀疑过它的真伪，调了南书院四位大学士足足看了半天工夫，才确认是真品。连城，看来你是遇到知音了，昊月国内擅品书画的人可不多啊。”
“一时取巧罢了。”古连城却泼了冷水，“米芾之名天下皆知，若是真心喜欢古玩字画，却不知道米芾其人，倒成了天字第一号的笑话了，陛下又何必大惊小怪？”
他这番话明显是给宁若水难堪，但宁若水只是走过他们身边，充耳不闻似的又低头去看一个放在桌上的罐子。
“宁姐姐，这罐子和你家的那个好像啊。”李紫晨惊呼，“难道是你把家中那个拿来了？”
她摇头，“家中那一个是我家珍藏的传世之物，怎么可能随意拿出？你仔细看，这两个罐子是不同的。”
“哪里不同？我看都是一群小孩子嘛。”李紫晨不解地看著罐子，实在看不出有哪不同。
“这罐子总共有九层，上绘各种姿态的小人，这点是和我家的罐子一致，只是小孩儿的形态各异，两者有细节的不同。若我没有猜错，这罐子上应该是画了五十个小人。”
朱雍又惊呼，“果然如此呢！前些天我看到这罐子时还叫人去数了数，正好五十个。”
古连城的瞳眸中却闪过一丝精光，脱口道：“原来另一只罐子是在你家？”
这罐子本是一对，名为“百子戏”，每只罐子上各有五十个孩童在玩耍，只是自从罐子做出之后，就因为种种原因使得两只罐子各自飘零，始终没有重聚的一日。
古连城这句话一出口，宁若水立刻知道自己惹了麻烦，急忙开口，“家中那一只罐子也未必与这个就是一对的，年深日久，兴许我记不清了。”
古连城踏前一步，沉声说：“可否到宁府借看一下那只罐子？”
“祖传之物，不与外借，更不许献宝于人前，这是祖训。”她回答得坚决干脆，将他的愿望斩断得一干二净。
古连城不由得蹙起眉心，已有许多年没有人在他面前说出“不”字了，他几乎都快忘记被人拒绝是什么滋味了。
没想到今日一个小女子竟然让他尝到，还毫不费力的将一个天大的尴尬砸给他。
难道她不知道“古连城”这三个字的份量和意义吗？
眉头越皱越深，他盯著宁若水转身而去的背影，开始在心中盘算应该在何时拜访一下宁府最为合适。
李准看出他的不悦，急忙跟宁若水说：“行了，你们姑娘家能看这些宝贝已经很难得了，若水，你还是和紫晨先回去吧，我还有国家大事要和陛下谈。”
“让我留在这里吧。”李紫晨哀求，“我又不会给你找麻烦。”
“不行。”李准板起面孔赶人。
这一回宁若水主动拉起李紫晨的手，“我们走吧，这里原不该是我们来的。”
“虽然不该来，但你到底还是来了。”古连城突兀的一句话，让屋内的几个人都费解地看向他。
唯独宁若水依旧像没听见一样，只是向朱雍行了礼之后就默默地退了出去。
李准也拉著妹妹急忙奔了出去。
朱雍在后面轻笑，“连城，朕这是第一次看到不把你放在眼里的女人。看你这脸色，大概心里很别扭吧？”
古连城却淡淡地笑道：“陛下不知道惹到连城的人都是什么下场吗？”
朱雍一楞。
他的嘴角旋即漾起一道阴狠的笑纹，“我会用尽天罗地网，让对方死无全尸。”
古连城回到府邸时，下人端来一杯樱桃茶放在桌边。他看了眼茶上飘著的那颗樱桃，娇艳欲滴的红色很是诱人，于是说：“吩咐厨房，今天做一碗杏仁樱桃。”
所谓杏仁樱桃，其实是用白嫩的杏仁豆腐为底，再搭配新鲜的红樱桃做成的甜品，因为太甜，并不是他爱吃的口味，所以当他吩咐下去后，厨房的总管不确定的又亲自跑来确认一遍—“大少，您是要杏仁樱桃吗？”
古连城的面前已经摆上了张棋盘，没有敌手，他只是在自娱自乐。拈著棋子，他漫不经心的应了声，“嗯。”
“那，主菜做什么？”厨房总管又小心翼翼地问。
他犹豫了一下，然后绽出一抹少见的笑容，“就要火爆鱿鱼好了。”
“可是这道菜比较油腻，大少您……不是向来喜欢清淡的口味吗？”
“偶尔改改口味有何不可？”他挑起眉，那一点翘起的弧度代表了他已不悦。
厨房总管没敢再问，急忙下去指挥厨房开始忙碌了。
棋盘上，是一个干净的开局，一方主动进攻，另一方还未开始还击，这样的对决未免不够刺激，这就是自己和自己下棋的无趣处，他需要的是可以随时猜测对手心思的愉悦。
要去哪里找一个好的敌手呢？
正想著，忽然门房来报，“大少，汀兰银楼的宁老板求见。”
“宁启隆？”
真是巧啊，白天刚见到他女儿，晚间他就亲自过来了，不用问，他知道宁启隆想做什么。这些日子以来对方一直频繁地往天下钱庄跑，想讨好他，追根究底其目的就是想和钱庄借贷。
听说汀兰银楼经营不善，已经到了快要关门的地步，这怨不了别人，只怪宁老头子贪功躁进，将过多的流动资金都用来买卖黄金上，疏于维持客源之道，有出无进，再加上前一阵金价暴跌三成，宁家的日子自然更是艰难。
这就是宁启隆急于让女儿和李准联姻的原因之一吧？忙著给女儿找个好婆家，也忙著给自己找个坚实的靠山。
虽然李家不是什么大家族，但也算是官宦世家，而李准年轻，前途远大，这势，是肯定能借到的，而有了势，就不愁无财，这一步算盘还算打得精明。
只可惜宁启隆漏算了一件事—他没想到若是他女儿惹到了古连城又会怎样？
“不见。”他冷冰冰地丢出两个字，也不做解释。
“大少，要以什么理由回他？”门房还在等话。
他冷眼一瞥，“这两个字还不够吗？”
第2章(1)
宁启隆在天下钱庄碰了一个大钉子，灰头土脸的回到家，女儿宁若水主动为他递上热毛巾，这本是宁启隆的习惯，但是今日他连用毛巾擦脸的心情都没有，只是将手一推，重重叹道：“若水，看来咱们家银楼是保不住了。”
“爹，何出此言？”她的脸上平静如常，并未被父亲这个突来的消息打击到。
“唉，楼子里可以动用的闲钱已经不多，爹本想凭著和天下钱庄这些年借贷的好信誉再找古大少商量一下，暂时借贷个三、五十万两银子周转，但是古连城不知为何今日连见都不肯见我，难道是我哪里惹到他了吗？”