宁若水立刻道：“将军若是不为难的话，可否将那间房子租借给我居住？”
“你不回宁家？”元非傲总是不能理解这个女人的变换行为。
他能体会宁若水在发现自己被古连城用层层谎言欺骗之后的震惊，心痛和失望，但是又不能理解她为何要把自己这样辛苦地隐藏起来，甚至抛弃了家人。
“我已经回不去了。”宁若水的苦笑中有无限辛酸。
她肯定古连城在发现自己失踪之后的第一时间就是去汀兰银楼要人，所以她无论如何也不能回银楼，更何况，她真不知自己有何颜面再去见父亲和亲人。以前她在家中一直是不需要父母担心的乖巧女儿，但是近日却惹出连番的事端，与古连城相恋导致和李家势如水火，如今出走天下钱庄又等于得罪了古连城。
除了躲避，她不知道自己还可以去哪里。
“不要怪我提前告诉你一个事实，”元非傲目光灼灼地看着她，“你若是不想让他找到，最起码要离开皇城。如果你还留在这里，早晚会被他找到。我虽然没和他打过太多交 道，这个人我也捉摸不透，但是他有多少能力我还是心知肚明，我想在皇城之中，还没有他找不到、挖不出的人。”
宁若水低下头去，轻轻一福，“多谢将军提醒，若水……会牢记在心的。”
城北的房子元非傲没有租借给宁若水，而是很大方的送给她住了。为了让她居住得方便，古无双原本还想买两个丫头伺候她，但却被宁若水婉言谢绝。
她是安心来过清苦孤独的日子，又不是继续做大小姐，需要什么丫鬟呢？
她亲自动手，收拾了整整两天，才将这三间小房和一座狭小的院落收拾干净。
凭借着自己身上一点首饰变卖的钱财，她买来了一些简单的生活用品，就这样住了下来。
这片房子几乎是城北最偏远的地方，不仅人口稀少，连商户都没有两家，但是老百姓的日子过得安逸又宁静，这正是她想要的。
邻居大婶发现她搬进来住的时候，先是很好奇地打听她的事，在她用几句谎言轻易打发了大婶的好奇之后，大婶看她独自一个女孩子居住，心中疼惜，还几次从家中端来热菜热饭让她吃。
宁若水本想拒绝的，但是她现在不是那茶来伸手饭来张口的大小姐了，最起码的生活还是要维持。但也因为大婶几次送饭让她忽然有了想法——既然此处商户零落，何不做点小买卖呢？既能维持家用，也不算太过寂寞。
她生性聪颖，悟性极高，特意和邻居大婶求教做饭的诀窍，几天下来也学了些篙单的面点煮法，又隔了几天，她买了面粉案板，竟然就大着胆子在自家门前支起了旗幌，开始卖包子馒头这一类的简单小食。
按说做买卖应该要会吆喝，但是她好歹出身大富人家，也没有真的吆喝买卖过，只好搬了张凳子静静地坐在门口的大笼旁边，等候着客人上门。
周围的邻居听说这里搬来了一个新房客，是个单身的姑娘，人文静，容貌出众，都觉得好奇。当发现她早上坐在门前卖食物的时候，更有好心的大步大婶关切地过来问她是否需要帮忙，有些人怕她生意不好，还掏钱买了几个馒头带回家。
其实这些小吃普通百姓家家都能做，大家掏钱购买无非是给她这个弱女子一点面子，但是回家一吃，发现味道竟然不错，口碑就这样传开，渐渐的，宁若水蒸的这些面食在她清早出摊后不久就会卖得一干二净了。
邻居大婶掩不住笑地说：“我这个徒弟真是青出于蓝而胜于蓝，聪明绝顶。我看你啊，就是去外面开个大饭庄，手艺都没问题。”
每听大婶这样打趣她，宁若水都是微微一笑，大婶又趁势劝她再多学点做饭的手艺，把买卖做到城中去，她都只是摇摇头说：“这一点就够用了。”
昊月城里的所有大小商户，哪一个不是在古连城势力范围？只有她这样小小的散户才不会被天下钱庄记录在案。她不想去招惹他。
后来她又添置了两张桌子和几张板凳，除了包子馒头之外，还再卖一点稀粥、豆浆，过往的路人看到她这里有早点，就跑过来坐下吃一点。她卖的价格不高，除了成本之外稍有赚头即可，再加上有人看她楚楚动人地逢人便微笑，还会忍不住多给几个铜钱。
宁若水本以为自己的落脚处已够偏僻隐蔽了，没想到人 算不如天算，还是在某一天撞到了一个她很不想见到的熟人……
这天早上，她照例出摊，东西快卖完的时候，有几个士兵模样的人往这边走，当中的一个人还指着她说：“就是那了，叫什么‘无争小点’的，那里的包子皮薄馅多，味道可好了！”
后面有个人笑骂着，“若是名不副实，今日的饭钱都由你这小子付！”
“将军，我保证您一会儿吃完就信了我的话了。”
宁若水不禁抬起头，不是因为对方提到了什么“将军”，而是因为那将军的口音语气听起来格外的熟悉。也就在她抬头的一瞬间，对视了那句将军的面庞，一下子两人都楞住了，因为那人竟然是——李准。
李准以为自己眼花了，几个箭步跑到她跟前，细细一看，果然是宁若水，但是她的装束却让他倍感陌生。
她只穿了一件蓝色棉布的长裙，腰上还系了一条白色的围裙，头上用包头巾将鬓发一丝不乱地包好，手和脸都干净得没有施任何脂粉。
若不是认识她十几年太熟悉，李准几乎要以为自己只是见到一个和宁若水十分相似的普通农家女而已。
“若水，你、你这是……”李准看看她，又看看她面前摆的那一大堆蒸笼、小炉灶和碗筷。
宁若水从最初的震惊之后回过神来，露出让李准最为熟悉的恬淡笑容，“准哥，你当上将军了？恭喜你了。”
“几天前陛下才刚刚任命我为副将……等等，你这到底是怎么回事，你不是在天下钱庄里？我以为……难道古连城欺负你了？”他立刻认定自己的猜测是事实，马上勃然怒道：“我要和他拼命！”
她连忙阻拦道：“不是，这事与他无关，只是我自己想离开他而已。”
“离开他？”李准又楞了。当初宁若水找自己恳谈时那样不惜牺牲生命也要与古连城在一起的坚决让他嫉妒得发狂，怎么一转眼他们竟然分手了？
“那你现在这是……若水，你怎么能做这些事？”他疼惜地说，“这要是让你爹知道了，还不心疼死？走走，我这就带你回家。”
“准哥，你就不要管我了。”她摆脱他的手，“你是刚刚巡城回来吗？一定肚子饿了，正好我今天包了些馄饨，给你煮一碗吧。”她又向后看去，“这几位是你的兄弟？想吃点什么？”
李准却是回头一瞪，“都滚远点！”
带他来的小兵和另外几人都不明就里，但是眼见将军发火了，即使肚子饿得咕噜叫，也只好先躲到远处去，探头探脑地看着这边的情形。
“若水……你总是让我猜不透。”李准说，“你就算是要离开他，也不这样糟蹋自己。”
“怎么是糟蹋自己？你不知我现在有多快活。”她淡笑着，如一朵洁白盛开的芙蓉花，“我每日自食其力，靠自己的双手养活自己，不求富贵，只求温饱，什么事情都不需费心去想，比从前在家中还要活得开心自在。”