落落常独自在山林里行动，一向很少遇见外人，也没想到自己姣美的相貌会引来歹人的觊觎。
瘦小的汉子是城中的地痞，因为逃到山林里躲债而撞见落落，见她容色秀美，动了歪心想卖了她抵债，谁知竟吃了大亏，不甘心的他回到城中和债主讲好条件，备齐人马，再度前来抓人。
“小心别弄伤了她，这小贱人能卖不少钱呢。”年长的男人便是债主，见她相貌不俗，卖进城中的青楼定能大赚一笔。
落落看看自己的两手，突然大叫起来，她的弓箭并不在身边。
“兄弟们小心，这小贱人又要发疯了。”
没再多想，落落使出蛮力，猛然朝那个矮小的男人冲过去硬抢他的刀。
那矮个男子因为先前的阴影对她仍有些畏惧，见她谁都不攻击只找自己，一时间被吓得浑身发抖。
“你这没用的东西。”年长的男人从怀里摸出一把石灰，洒得落落满头满脸都是白灰。
眼睛好痛！看不见的她连忙倒退，不小心跌坐在地上。
“大哥，这招好。”
“若要靠你们这些木头脑袋，我早喝西北风了。”带头老大颇为得意。
“把她捆起来。”
落落闭着眼睛想支起身子，手足并用地在草地上翻动，样子相当狼狈。
第2章(1)
“求求各位大爷了，放了这位心善的姑娘吧。”朱桓杨蓦地出现，佯装胆小地哼叫，脚下却一点都不含糊，几个迈步来到落落面前，劲臂往下一抄，瘦弱的她便入了他的怀抱。
他以迅雷不及掩耳的速度奔出四个人的包围圈。
“小乖，小乖。”双目紧闭的落落听见他的声音，嗅到她钟爱的味道，瑟瑟发抖地叫着他的名字，一双小手死死抱着他的颈项。“落落，抱好了，他们追上来了。”怀里单纯无依的小人儿眼睛受了伤，满头满脸的石灰，看得他心中好生不舍，又气又怒。
竟然有人敢动他可爱的宠物？！朱桓杨的俊颜上杀气腾腾。
一伙人见到嘴的肥肉飞了，又听到先前他示弱的话语，也没想那么多，便拚着老命往他们逃窜的方向追来。
狂奔之中，朱桓杨故意放慢速度，将四个人诱至一处悬崖边。
“哼哼，看你往哪逃。”四人将他们俩困在悬崖前，以为他慌不择路的逃到了这里。
“大爷们饶命啊。”朱桓杨可怜巴巴地叫给落落听，却轻轻将她放下，狰笑着直起身子，缓缓地抽出腰间的软剑。
四人一头雾水，不知这看似文弱的白面书生在唱什么戏，声音听起来很害怕，可行为却杀气十足。
未等四个人冲上来，他已率先发起攻击，软剑如灵蛇闪过，瞬间便送这四人见了阎王。
四人尚未倒地，他已快脚地把他们的尸体踢下悬崖，动作流畅、一气呵成，未发出半点声响。
这些愚笨的自痴，还以为悬崖是他的绝路，朱桓杨阴狠地狰笑。
为什么一点声音都没有？“小乖？小乖？”落落趴在地上，慌张地叫喊着。“大爷呀，饶了我们吧，小的给你们磕头了，放过落落吧，她是个好姑娘。”她眼睛打不开，看不见他作戏。
“你们不要伤害小乖。”落落以为四人仍在，着急地大叫。
“落落乖，他们被我的诚意打动，已经走了。”朱桓杨收起软剑，笑嘻嘻地抱住依然没有镇定下来的她。
“都走掉了？”
“嗯！”
落落偏着头使劲地听，果然没有其他人的动静，她舒了口气。“你脸上的灰不能用水擦，我去找些桐油来。”石灰只能用油脂除去。
“小乖，不要走。”听到他要站起身，落落情急之下，从袖里抽出一条绳索圈向他，把他拉到自己身边。
“我只是去给落落找桐油。”朱桓杨温言笑道。
“不要不要不要。”她孩子气地直往他的怀里钻。
她还是很害怕，手止不住颤抖。
“真是不听话。”他嘴里怪罪，手却轻柔的揉揉她微卷的头发。
“抱抱，不要走。”她全身窝进他的怀里，万般留恋。
“落落，你这绳子上为什么有紫色的草？”他注意到缠在身上的绳子上那抹亮眼的紫色，他之前从未见过。“紫芯草，漂亮。”他温和的声音好好听，落落又笑了。
“这绳子是你自己做的？”
她老老实实点头，“嗯，只有落落会编这种绳子哦。”
“真是聪明姑娘。”普通的绳子只不过缠上了紫芯草，就变得非常好看，朱桓杨仔细地把玩着手上的绳子，赞赏着她的心灵手巧。
“好痛。”猛然间眼睛的刺痛让落落哀叫了起来。
他脸色一变，连忙将她抱起来。“你要再不听话，我就要把你丢下哟。”
“不要，落落听话，小乖不要丢下落落。”
“好，那你乖乖的，我带你去找桐油。”他暗暗叹气，解下绳子让她收好，本是想找个小宠物来玩，结果变成他照顾小宠物。
“小乖的腿还疼吗？”
“昨天还在痛的呢，不过落落揉揉很有用，现在已经不痛了哦。”他诓她。
听他没事，她高兴地点头。
“前面有桐树，太好了。”没走一会儿，朱桓杨就找到了桐果。
他把摘下的桐果敲开，撕下衣角，沾了油腊，抹到落落脸上，洗去层层白灰。
“来，试着睁开眼。”弄干净她脸上的灰，他鼓励她道。
长长的睫毛颤了颤，落落小心地撑开眼皮。
看见眼前月白的身影，她猛地扑向他，把他抱得更紧，落落也不知道自己怎么了，只觉得心跳越发地快，只知道自己不能离开他，半刻都不行。眼下到底谁是谁的宠物啊？朱桓杨暗叹了口气。
“你累了，闭上眼再睡会儿，我不走。”他好言劝慰。
此时晨间的阳光正盛，晒暖了身下厚厚的草地。
落落打了好大一个哈欠，点头同意，紧张之后的疲惫让她很快便进入深沉的睡眠。
两人相拥着躺在山坡上，享受阳光和暖的照耀。
然而这份宁静祥和维持不到一个时展，朱桓杨警觉起身，他听见山坡之外有大匹的马蹄声响起。
他暗叫不好，五哥的追兵可能已经进山了。
抖抖衣料他坐了起来，落落也被他惊动转醒过来。
“落落，我饿了？”他可怜兮兮地拍拍肚子。
听到他喊饿，她马上就要起身。
“不用你去，昨天是你弄吃的，今日该轮到我了。”他温和地微笑。
落落扁嘴，偏头想了想，最后局促不安地松开抓着他的衣角。
“我很快就回来，你乖乖在这等我，不要乱跑。”他向她保证。
听到他的承诺，落落点头，乖乖地抱着双腿，看月白衣袍飘远。
朱桓杨依依不舍地转出山坡，进入密林深处，发现了追兵的踪迹，这山林并不大，追兵却人数众多。
虽然他想转回去找落落，但情势已不容许他再多做停留，山林四周马蹄呼喊声越来越近，他不能让追兵发现落落，否则后果不堪设想。
几经权衡之下，他飞身而起，月白色的衣袍在阳光间格外刺眼，大批追兵立即锁定他的方向，向他追来。
遥望向那个小山坡，他既不舍又无奈地引追兵出林。
他很快会回来接她的！朱桓杨在心中对自己说道。
***
冬楚皇朝历经几代经营，富强繁荣，傲视四方，它地域辽阔，北有矿石丰富的荒漠、东有秀丽富饶的水乡，西有富庶平原、南有绵长的海岸，而屹立在中央平原的帝京更是尽得天下之利，成为首善之都。