皇甫夕说：「都起来吧，三甲留下，其余人可以暂退了。你们，抬起头吧。」
随着众人，唐可怡惴惴不安地抬起头，初时，她视线仍是低垂，只是眼角余光瞥到的模样让她有种古怪的感觉！那坐在上位，穿着龙袍、戴着金冠的男子，身形坐姿都好熟悉……
他不是正襟危坐，而是斜斜地靠着椅背，两条腿像是伸展在桌案下，侧着头，似笑非笑地看着他们。
她鼓足勇气，悄悄地打量了一眼，骤然间，好似天崩地裂！
「唐状元不仅少年有为，而且一表人才，堪称国之英才。」
皇甫夕嘴角噙笑，还在对她啧啧赞赏，她却从手脚到心底都像是着了火一样，恨不得立时就从这大殿之内逃出去。
「三位新贵历经三试才得以见朕，想必辛苦，驿馆内必定还有家人在等你们的喜报，就先退出吧，日后朕还有赐官旨意。」
孙文科和常非再次跪倒谢恩，只有唐可怡怔怔地忘了动作。孙文科赶紧拉了她的衣襬一下，她的膝盖却弯不下去。
皇甫夕看到他们的动作，只轻笑一声，「唐状元初入东岳，不如就留下来和朕一起用完晚膳再走。」
不知道孙文科和常非是用怎样诧异和羡慕的眼神看着自己，她只是怔怔地看着面前这位九五之尊懒懒地摆手，屏退了所有人，又懒懒地起身，绕过桌案，站在她面前。
「小怡，我想抱妳，可以吗？」他再次问出这句话，不等她的响应，就直接将她紧贴入怀，「我说过，我可以抓住妳，抱住妳，无论妳怎么变，都是我怀中的小怡。」
她张着唇，却不知该说什么，那震惊让她迟迟回不过神来，直到他滚烫的吻烙在她的唇上，以一种她从未感受过的强势意图占有她全部意识的时候，她忽然像是被惊醒，拚命想挣脱开他。
「陛下，不可以……」
她的抗拒却让他将她抱得更深更紧。
「在我心中，从来没有『不可以』的事情。」他低沉的倾诉，像是警告，又像是承诺。「我已经丢了妳四年，让妳逃走了一次，妳以为这次我还会放手吗？」
眼前晕眩，不知道是因为感动还是震惊或惶恐。
真的想不到，她深爱四年的男人，会以这样惊世骇俗的方式展现出他的真实面目。
他是谁？是那个在栀子树下苍白地倒下，让她心疼怜惜的少年？是那个在月光里，用温柔的声音蛊惑她的神智，偷走她清白的登徒子？还是在宿县客栈意气风发的神捕营官差？
他是德王？是皇帝？是她死去丈夫的兄弟？他是……主宰她一生的神，还是魔？
唐可怡实在是无法接受这个荒唐的结局。她千辛万苦地从宫中逃出，再潜入朝廷，为的是救家人。但是现在，一切的问题似乎都不再是问题，只因为她认得这个男人，而这个男人对她说：他要她。
「陛下，您该知道这是不可能的。」她平静下来之后，缓缓地拒绝他的要求。
「论辈份，我是您的嫂子。」
「嫂子可以来考科举？」他挑起眉，好笑地看着她。「有名无实的嫂子。」
她的脸刷地变色，「不管是有名无实，还是有名有实，陛下该知道这是皇室规矩，乱伦……是要处死的。」
「处死谁？处死朕吗？」皇甫夕笑着问道。这笑容倒是回复了当年的神采，只是唐可怡心中却已明白，这并非他的真实面目。
「陛下可以处死我，我身犯死罪数条。」她豁出去地说，「但是请陛下下旨，重审舍弟的一桩冤案。」
「唐可怀的案子吗？」他淡淡地说，脸上毫无意外，「朕已经命人去查了。」
他的回答出乎她的意料，她欣喜地问：「真的？」
见她重新焕发光彩的脸上又惊又喜，他不忍说出唐可怀已死的消息，于是柔声道：「当然，妳的事情就是我的事，否则妳以为我为何去宿县找妳？」
「你去宿县……是为了找我？」
唐可怡又是一楞。捉拿她这个逃妃，要皇帝陛下亲自动手吗？
「我告诉过妳，我要是去捉拿从宫中逃走的怡妃。」
「我的事情……你从何时起就知道了……」她吶吶的问。
「在妳逃出宫之后。」他轻轻触摸她的面颊，怜惜地说：「我一直以为妳已经出宫返乡了。」
「本来要走的，但是……造化弄人。」她苦笑道。
「我二姊去找妳，为什么妳不答应我的安排？」
「什么？」唐可怡困惑地颦起秀眉，「你二姊？是指长乐公主？可公主从来没有和我见过面，也没有给我带过话。」
「什么？」他不禁震惊。「二姊没有找过妳？」
她摇摇头，「自你走后，我就再也没有得到过任何有关你的消息。」
皇甫夕的眉头皱得比她还紧。他了解小怡，在这个问题上不可能骗他，但为什么二姊没有按照他的要求来找小怡，回头又编造了谎话骗他？这件事暂时放在一边。
他露出浅浅的微笑，调侃她道：「唐状元，满朝官位，爱卿看中哪一个？可以说给朕听，朕会如卿所愿。」
唐可怡细细地打量着他眉宇间的笑意，不明白他既然早已知道她这个愚蠢的计划，又眼巴巴地看着她送上门来丢人现眼，如今她就站在他面前，该是他下令将她拿下的时候了，他却还能好整以暇的和她东拉西扯，好像演戏一样。
「陛下，别跟我说笑了。」她轻叹道：「女子之身，在东岳是不能为官的。」
「前无古人，未必就后无来者。」皇甫夕拉着她来到了桌案边，他顺手抄起一枝笔，拉过一卷空白的圣旨，说：「只要妳说得出来的官名，我现在就可以委派给妳。」
她讶异地看着他，「为什么？」
「做一次自己想做的事情，按照自己的心意，动用自己全部的力量，而不是倚靠任何人。妳难道不想这样吗？」他的目光直视入她的内心，让她的心头一震。忽然间，她好像明白了些什么。
从来她都是逆来顺受，随着命运安排，随波逐流，除了读书，没有什么事情是真的发自她内心的渴望而去做的。这一次，她豁出性命，逃出宫，又参加科举，一番折腾除了为了救下弟弟的性命之外，是否……是否也在心底真的祈愿自己可以按照心愿，做出一番惊人的事情？让远在家乡的父亲知道，她入了宫，不仅不会为家里带来灾难，更可以力挽狂澜？!
于是，沉默许久后，她轻轻吐出一个词，「刑部。」
「想去刑部？」皇甫夕挑眉笑了笑，「好啊。」然后顺势在那空白的圣旨上写下！
赐唐可怀三品级，官拜刑部侍郎，于即日起至刑部办公，并赐御前行走，金牌一面。
唐可怡没想到他真的就这样郑重其事地在圣旨上写了对她的封赏，这可是白纸黑字，君无戏言。
「金牌是做什么用的？」她不解他最后批注的那四个字。
「如朕亲临，让妳手握生杀大权。」他笑了笑，将圣旨递到她手中，「这就算接旨了。」
「谢……」她的谢恩之词还没有说出口，就被他偷吻去了后面的话语。
皇甫夕幽幽笑道：「这便算是我盖下的龙印，从今以后，有我护着妳，再没有人可以欺负妳了。」
她不敢像他那样肆无忌惮地抱着他，这是卧龙宫，是东岳中最神圣的地方。而她与他，即使已并肩站在一起，却不该是同路的人。