「那太好了。」贵媛安开朗地笑着，看着那婢女，又看看贵蔚。「我一个大男人，不懂这些繁琐，能请妳母亲进城帮这忙吗？」
婢女受宠若惊地答：「当然可以，侯爷。不过，侯爷是要……」她偷偷看着贵蔚，小心地问：「备办谁的婚礼？」
贵媛安笑着问：「妳想，我还会与谁结婚？」
一旁众婢女，各个讶得瞠目结舌。不但是因为侯爷这玩笑似的轻快语调，更因为这话里的消息。
他们是兄妹？当真要结婚？而且，她们一点也不觉得在一旁静默的小姐，有任何做新嫁娘的喜悦与害羞。她们甚至发现，侯爷说得越欢快，小姐的头垂得更低，连一声腔也不搭，全是侯爷在演独脚戏。
说话的婢女也察觉这怪异，不过她还是讨好地说：「好的，侯爷，小的今天就写家书，请母亲进城。再请问侯爷，您要择什么时候的吉日？」
「这立春月过完后，越快越好。」贵媛安握住贵蔚的手，摸着她指上的翡翠扳指，笑问：「蔚蔚，妳说好不好？」
贵蔚扬着嘴角。「大哥说好，就好。」
贵媛安看着她这强加上去的笑验，难过、酸涩都吞在心里。他只能安慰自己，或许两人结婚后，有了正式的名分，贵蔚便不会再与他这样生疏了。
于是，他又打起精神，交代那婢女说：「另外，请妳转告妳母亲，我们只需四礼即可。纳采、问名与女方娘家那些礼数，可以省略。」
「好的，侯爷。」那婢女想了一会儿，又问：「那侯爷的宴席，会在宜国堂办吗？还是采家宴的方式？」
「自家就好。」贵媛安说。
「好的，小的母亲认识些棚铺与跑大棚的厨行，可以协助在家举办大宴……」
「不，也不需要那些了」贵媛安打断说：「我并不打算宴客。」那样大举地宴客，贵蔚会感到不自在的，他也不要她受惊。
婢女便不多说了。她想，这可能是她母亲备办过最诡异的婚礼吧？
又确定了几个事项后，贵媛安客气地结束了谈话。「那便麻烦了。」
「不会的，侯爷。」
之后，他就开始用早茶与点心，不再与那婢女对话。
而贵蔚依然心不在焉的，偶尔出神，偶尔又看了看外面，好像在等什么动静。
贵媛安一直在注意她。他叹了口气。为何对于这门关系彼此的亲事，她一点也不积极？为何他做出了承诺，她依然是这样若即若离的，让他抓不牢？
他什么都做了，为什么……还是有这种守不住她的感觉？
「蔚蔚，妳……」他的手紧张地握牢贵蔚。
「大哥？」贵蔚震了下，对上他那焦虑疲惫的眼神。
到底在想什么？他正要冲口而出——
此时，门上突然响起急切的剥啄声。
被打断的贵媛安，非常不悦。他粗声问：「是谁？」
婢女应门，来人是外头的门房。他跑得急，气仍喘着。「侯、侯爷，有人……找您呢！」
贵媛安不耐地皱眉。「我没收到任何拜帖。不见。」
门房慌了。「侯爷，可他们好像急着见您，而且，人好多啊！」他从衣袖里掏出一只精致的漆片，上前要递给贵媛安。「这是领头的人的名刺，请俟爷过目。」
贵媛安没接过，只是斜着眼看了一下。他瞠着眼冷笑道：「哼，真是稀客。」
他站起身，甩着袍襬，就要出去。
忽然，他的衣袖被拉住。他转头一看，看到贵蔚红着眼眶，害怕地看着他。
「蔚蔚？」他不解她那眼神。「怎么了？」
「大哥，你……」贵蔚好想告诉他，不要去……可最后她只说：「要好好招待客人。」
贵媛安盯着她看，好久。
他曾经以为，他俩已经心灵相遍，无论何时，他都能看得懂她的眼神。
可现在，他沮丧地发现，他再也看不透这个女孩的心思了。
他落寞的笑。「嗯，我会。」
他便出了多福院，跟着门房往前院招待客人用的大堂走去。
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来访的客人，是士侯派那一票高阶京宫。他们全是士侯派的权力核心。
他们自动环坐在大堂四周，这围剿的态势，好像是想审问逼供那坐在主位上的人。贵媛安不屑地冷哼一声，高傲地穿过他们，从容坐上那危如针毡的主位。
见下人备茶给客人，他喝：「不必了，他们不是来喝茶。」接着，他皮笑肉不笑地说：「今日是除夕，官署不办公，诸位老大人们应当不是为拜节而来的？」
「当然不是。」众人中年岁最高，资历最深，却屈居在贵媛安之下的副宰相，首先发难。「老夫是为了这个而来，贵都堂。」
老人站起来，一边向贵媛安走去，一边将手上的包袱解开。
里头露出了一只皮匣。那皮匣很眼熟。上头还雕着繁复重迭的牡丹花办。
贵媛安暗暗地吸了口气，紧咬着牙，让脸上的笑容维持。
「认得吗？贵都堂。」老人得意地笑着，然后翻开皮匣，拿出里头大红大紫的锦织奏夹，打了开，忽然戏剧化地惊呼一声。「唷？禁奉外王？这是什么？还是大牡的宝庆皇帝给的。多讽刺的封号，这王，可是用禁国这样大的酬金换来的。贵都堂这般精明，应当知道这到底是不是一笔划算的生意？怎么还会这样胡涂，在上头亲自签章呢？」说完，他便摊开这奏夹，给贵媛安看。
贵媛安斜着眼，泠冷地看着。
的确，是那一份他藏于书库的正本，并非这些人伪造的。况且这牡国朝廷内专用的机密文契，从不对外流通，这些刚愎孤陋的老人也不可能伪造得出。
他藏得好好的。他藏在书库，该藏得好好的？！根本不可能给这些人机会，来这里堂而皇之地污辱他——突然，贵媛安一愣，笑得有些僵了。书库？书库？！
大哥可以让我进去你的书库吗？
那个，我想，看看书。大哥的书库里，应该，应该很多书。
贵媛安镇静的面具破裂了——原来，她都知道了。
他痛苦地闭上眼，用力地咬着牙，才能止住那从心里爆发出的哀号。
「人证物证俱在，休得狡辩！」席中，有人趁机大声嚷嚷。还有人这样讥讽：「一颗痣长在那儿，不男不女的，终究会因色犯难。」众人目睹了他的表情，都以为他们终于打败了他。这些在官场上吃过他亏的人，都想看看他跪伏在地上，像乞丐讨饭一样，向他们求饶。
为首的老人更是期待，他又说：「要不是太后有令，除夕绝不得传递奏报，否则今日来的便不是老夫，或是审刑院那班被你收买的监兵，而是全婺州的军团！他们都会自愿将矛头指向你，因为——这是如此无耻的重罪啊！贵都堂。」
面对这些嘲骂，贵媛安并没有动怒。他睁开眼，瞪着老人，挥笑。「是郑参事吧？」他的声音十分平静。「你们士侯派给了他多丰厚的好处，让他甘愿冒着生命危险，敢在我身边做这种事？」那句众叛亲离，让他很快地联想到离开府邸的郑参事。除了他之外，也没有任何外人可以在多福院里进出。
老人冷嗤一声，不屑道：「天要亡你，你还要怪罪他人？」
「没错，今天，是天要亡我，而非我不能。」贵媛安的狂傲，让众人惊怒。
老人却笑得更得意。「笑话，小子，你难道都不知道，自家养了一只毒蝎吗？你今回栽了觔斗，便是被这毒蝎反咬一口。你正是中了你眼角那颗痣的魔道！」