皇后连忙给他打圆场，对龙四解释道：“王爷，尚真的娘是我表姐，他也算是我的半个儿子，这只是家宴，不必那么拘礼。其实我今日找你来，就是要给你们做个和事佬。陛下走得突然，将江山交予您们照顾，尚真因为夜溪之死，心灰意冷，一意辞官。
唉，我知道你在朝中艰难，但你也不要错怪了尚真。近日来，他为了帮你，不知道有多奔波，只是他不愿意在你面前邀功，说你们之间有些误会，宁可你什么都不知道。”
“什么意思？”龙四蹙眉，看看倚在一旁柱子上，自斟自酌的人，又看看皇后，满腹狐疑。
“娘娘真是多嘴。”曹尚真嗔怪着，“说好了那些事情不和人说的。”
“总不能让你们就这样别扭着一辈子吧？陛下临终前最放心不下的就是你们两个人，怕你们不能和睦，最终受害的还是茯苓国。”皇后正色对龙四道：“尚真知道那些朝臣中有些人不大服你，所以一一去拜访，多他们晓以大义，劝他们以大局为重。难道你没发现最近做事比以前顺利多了吗？”
龙四一愣，却不觉得感激，反而有种不安和不满的情绪慢慢滋生，他冷哼道：“原来这茯苓国是姓曹的。”
皇后顿时脸色一沉，还没有说话，曹尚真已经笑着和她说：“娘娘，您看您一片好心都白费了吧？我说了王爷对我有误会，这误会可还不小呢。”
听了他的话，皇后对龙四更是不悦，沉声道：“王爷，虽然陛下已经去世，但我总算是王爷的皇嫂，就拉下脸来劝王爷一句，与人为敌，不如与人为善。好歹尚真是朝中老臣，你该多向他请教。王爷这样敌视，不要说尚真和我会寒了心，就是朝中其他臣子也难免会对王爷不满，不利王爷日后做事。”
龙四虽然心中恼恨曹尚真，但对皇后还是要表示尊敬，于是敷衍地说了几句，就急着退下。曹尚真见状也跳起来，说要回家盯着儿子读书，一同告辞了。
两人几乎是并肩走出春澜宫，但故意一前一后拉开了距离。
等到快走至宫门口时，龙四忍不住出声嘲讽，“曹尚真，你以为拉拢了皇后就能翻盘吗？”
蓸尚真回头眨了眨眼反驳，“王爷以为我输过一盘给您？我怎么不记得？何时何地？”
紧闭着双唇，龙四没有回答。他在他面前的一言一行都必须谨慎，以免给对方留下抓住漏洞的把柄。
看他谨慎的样子，曹尚真忍不住笑道：“王爷对我成见太深，顽皮也不为自己辩解了，只是有件大事想和王爷商量。今日我在城南的仙鹤楼摆了饭局，不知道王爷可否赏脸光临呢？”
“只怕是鸿门宴吧！”冷笑一声，拾脚迳自往前走。
他在身后悠悠说道：“是不是鸿门宴，要王爷去了才知道。不过我可以保证，这一宴关系着茯苓国百姓，若王爷真的心怀天下，还是去一趟为好。”
龙四一顿足，又回头看他。他端着笑吟吟的一张俊脸，脸上没有多余的情绪。
此刻的曹尚真，和那一夜小院中负伤的他可谓判若两人。
那时的他，如癫如狂，令人望而生畏。
现在的他，平静从容，却更加深不见底。
“好，本王还怕你不成？”龙四昂起头，接受了邀请。
蓸尚真又追加了一句，“王爷敢不敢携上如花美眷一同前往呢？”
龙四陡然警觉，意识到这才是他的目的。但曹尚真那笑吟吟的表情实在让他不舒服，也没有办法拒绝，因为拒绝，就是畏战。
“好，如你所愿。只是你若看不到自己想看的，不要后悔。”他撂下一句狠话，踏步上了等候他的马车。
见他离去，曹尚真缓缓收笑。
不错，他要翻盘！敢和他为敌的人，他一定要对方一败涂地，悔不当初！
第8章(1)
龙四带着丘夜溪来到仙鹤楼时，这里上下两层楼都已经被曹尚真包下，从外面看，楼内灯火通明，丝竹声声，热闹非凡。
她有点不安地问：“要我来做什么呢？我和曹尚真并不熟悉。”
“但他一直执意认为你是他的亲人，还是当面说清楚为好。”他也一直在思考曹尚真叫自己带丘夜溪一同前来到底想做什么，却始终想不明白，难道他还想再一次当中抢人不成？
不过他既然敢来，早就做好防范，定不会让曹尚真得逞。
进了楼，几个身着轻纱的舞娘娇笑着将他们引上楼。
楼内灯光闪耀，映着舞娘的娇颜如花，轻纱之下，曼妙身姿若隐若现，让龙四不自觉的皱起眉头。
之前听许师爷提过，再加上亲眼看到曹尚真的行事，他还以为曹尚真是个只贪财不好色的小人，现在看来，不过也是个酒色之徒而已。
刚刚踏上台阶，龙四差点滑倒，一低头，竟然满地都是珍珠，而楼上霎时响起一片嚣张的笑声。
他怒而抬头，只见曹尚真正搂着一名舞娘，拍手笑倒在桌案上，胸前的衣襟则沾染了大片的酒渍，显然是饮酒作乐很久了。
“王爷千万别生气，那只是在下送给王爷的小小见面礼而已。”他一脚蹬在桌上，挥了挥手，让怀中的舞娘暂时退到一边。
龙四眯着眼冷冷道：“原来你是在向我摆阔。”
“唉，你何时才能丢开对我的误解？我请王爷来吃饭，难道是为了摆阔吗？”
曹尚真笑问：“好歹我在茯苓国做了九年的丞相，如今国家遭了大难，王爷忙于赈灾十分辛苦，我岂能不关心？只是目前国库空虚，王爷有心无力，我说的可对？”
盯着他，龙四犹豫了一下说：“你的意思是，你要捐款赈灾？”
“实不相瞒，这些年来，在下也深得陛下和百姓的……厚爱，挣得一份家产。俗话说：取之于民、用之于民。好歹我也是茯苓国一份子，自然要为百姓做事。可惜王爷不给我这个机会，我能做的只是捐钱，虽然俗了点，但却实际，不是吗？王爷？”
龙四迟疑着，思考着。是否该接受他的这份“美意”，且他这份大礼的背后，是否还隐藏着其他阴谋？最重要的是，他如果只是想捐款，那何必让自己带丘夜溪一起来？
一侧目，他看到始终不发一语的丘夜溪，陡然心头一震。
她只是静静地站在台阶上，目光始终停在曹尚真身上。不知为何，她的双眼中满是悲怆的忧伤，或是，愤慨？
反而是曹尚真好像没有太留意她，一手拉过那名舞娘，仰着头笑道：“我最喜欢晏几道的词，跳一曲给我看看。”
“醉别西楼西不记，春梦秋云，聚散真容易！斜月半窗还少睡，画屏闲展吴山翠。夜上酒痕诗里字，点点行行，总是凄凉意。红烛自怜无好计，夜寒空替人垂泪。”
舞娘跳得婀娜，歌女唱得婉转，曹尚真更是看得满脸粲笑，不时拍手叫好。那舞娘也是个懂风情的貌美女子，不时将熏染丁香风的袖子拂过曹尚真面前，他则坏坏地一笑，一伸手，竟将那舞娘拉倒在自己怀中，一双手在那女子的腋下呵痒，舞娘娇笑着，两人不在乎旁人的目光，纠缠做一团。
龙四冷眼看着他花天酒地，就在思索到底该答应还是拒绝他的捐款时，却见丘夜溪倏然转身，如风一样飞快地奔下楼梯。
由于不知道出了什么事，他急忙追了下去。