男人咆哮的声音震得她耳朵嗡嗡响。「对不起，真的很抱歉，对不起……」
「你要赔我鞋子的钱，三千块！」
三千块？「可是我只带了一千元，而且……」她眯眸瞧着男人脚上的鞋。「这双鞋有三千块的价值吗？纯白色帆布鞋，只有鞋面画个黑色星星，看起来很像国中要求学生穿的素面鞋，这种鞋三百元就买得到吧？」摆明想要敲诈她。
「干！什么国中生的鞋，林北这双是『欧斯塔』，是名牌！要三千块！」年轻人抓住她脚踏车握把。「只有一千块就拿出来！」
「不行，那是我要买菜的。」湛心伦偷瞄四周，这一带摊位几乎都收了，卖鱼的瘦弱老板娘手足无措，没人可求助，看来只能靠自己。「不然你脱下鞋子，我洗干净再还你，这样好吗？」
年轻人瞠目。「干！我现在就要去垦丁，你帮我洗鞋子，我光脚去吗——」哈哈哈，旁边突然一阵爽朗笑声打断他，他瞪过去。「你笑三小？！」
湛心伦也很意外有人敢笑，回头一看，赫然是管牧东。「管先生？」
「喔，原来是你，早啊。」管牧东是买了早餐回来路过，听见有人大声吵嚷，就过来看看，没想到遇到小流氓在耍流氓，洗鞋子那段话真是太经典，他忍不住笑了，正好奇这位勇敢小姐是谁，没想到会是湛心伦。
好极了，只要他替她解围，在她心中绝对是大大加分！
管牧东和颜悦色道：「这位小姐已经道歉了，也说了她不是故意的，两位就别为难她，鞋子脏了，洗一洗就好，也不需要赔偿三千元吧？」
「你是什么东西，你说不用赔就不用赔吗？」年轻人横眉竖目地瞪着高自己一个头的管牧东。
「林北是混黑道的，光哥你听过没有？我是他小弟，这查某钱不够，你要就拿钱帮她赔，不然就滚旁边！」
唉，现在出来混的，素质真差。管牧东暗暗摇头。「我听过光哥，他是老大，我想他不会计较一位小姐的无心之过，硬要她赔款——」衣袖忽被湛心伦拉住，她对他摇头。
「算了，别跟他们吵，我把一千元给他们好了。」流氓似乎准备动手揍人，她怕牵连他，不如花钱消灾。
「不行，这种行为是强盗，不能屈服。」他摇头，年轻人忽然一把揪住他衣领。
「干！还不把钱拿出来——」一张名片递到年轻人举起的拳头前。「蛤？你是兽医？姓管——」拳头忽然冻住，慢慢缩回。
「其实我认识光哥，他常常带他的狗来我医院，既然你们是他的小弟，往后你们来看，打九五折。」管牧东把名片塞进对方手里，笑道：「看在光哥面子上，大家交个朋友，火气别这么大。」
两个年轻人脸色古怪，打量管牧东，窃窃私语，忽然转头走了。
摆平了！管牧东转向发愣的湛心伦。「你还好吗？」
「你是兽医，叫他们去你那里看病，不是骂他们是畜生吗？」两人原本气势汹汹地要揍人，居然没回话就走了，真奇怪。
他哈哈大笑。「当然是叫他们带宠物来看啊！你怎么现在来买菜？摊子几乎都收了。」
「嗯，是我太晚出门了。」她瞧着他。「谢谢你。」要不是他，她恐怕不只被洗劫而已。
他微笑。「买完菜了？」
「还剩几样……」
「那一起走吧？刚好我也要买点菜。」
于是两人边走边聊，她才知道他姑姑家在市场旁，昨晚他和弟弟来陪姑姑吃晚饭，在姑姑家过夜，他一早出门买早餐，正巧替她解围。
走在她旁边，管牧东心情愉快，她穿棉上衣和牛仔裤，扎马尾，清纯得像个学生。她偏瘦，脚步轻巧，令他觉得像和一片云在散步，自然而自在。
他喜欢她的声音，清脆利落，和她说话方式一样，听她说话是种享受。
而且她讲话时习惯看着对方眼睛，因此他发现她的眼眸黑白分明，眼白部分微微泛蓝，被她奇异的眼眸盯着，仿佛会被看穿，让他有点紧张，怕说错话，怕她觉得他无聊，唉，他几时在女人面前这么战战兢兢过？湛心伦也有点紧张，可能因为相亲过，面对他有点不自在。
他紧跟着她，她买菜时不时碰到他手臂，他似乎留意到了，几次之后就刻意和她保持距离，但是当摊贩把包装好的菜递过来，他会主动接过，替她提着。
这缓解了她的紧张，也让她对他生出好感。看来他是个挺细心的男人，会留意身边人的感受。
看他今天又穿长袖衬衫，她好奇问：「这种天气，你穿长袖不热吗？」
「因为露出太多皮肤的话，会让我不自在。」他胡扯，其实另有原因。
「你这么保守喔？」她笑了。「那你洗澡的时候怎么办？」
「我会蒙住眼睛洗，或者关灯。」
「啊？那样不会洗错地方吗？」
他瞎掰。「所以有一次，我工作太累了，迷迷糊糊地洗着洗着，突然发现我手上猛刷的东西怎么冷冰冰又硬邦邦，才发现我抱着洗手台在刷，拚命给它抹肥皂。」
她哈哈笑，他也笑了。她虽然笑得开心，但掩不住脸色疲惫，他问：「你没睡好吗？」
「嗯，写稿不顺利，昨晚失眠。」她苦笑。
「我刚好要去医院，等等顺便送你回家。」
「谢谢你的好意，可是我骑脚踏车来的，不能把车丢在这边……」
「你这脚踏车可以折迭的，塞进后行李箱就好了，你没睡好，注意力不集中，骑车很危险，让我送你。」他语气坚定。
她的确精神很差，暗暗感激他的体贴，于是买完菜，跟他走到他姑姑家。
进了客厅，管牧东介绍她与姑姑认识。「姑姑，这位是我……朋友，湛小姐。湛小姐，她就是我姑姑，至于那边角落，一大早就开计算机打电动的是我弟。」
「唷，早安。」管呈弘正忙着在网络游戏里厮杀，抬个手表示招呼。
管姑姑笑咪咪。「你好啊，湛小姐，牧东从没带过女孩子来我这里呢。」她对清秀文雅的湛心伦很有好感，真的是朋友吗？她对侄子猛眨眼睛。
老人家的心思，管牧东怎会看不出来。「我帮她的猫看诊，我们只是朋友，而且我怎么没带女孩子来过？上个月不是带雪莉来吗？」
「拜托，雪莉是博美狗，哪能算数？」管姑姑亲切地问湛心伦。「湛小姐住哪里呀？做什么工作？结婚了没？」
湛心伦微笑道：「我是作者，住在附近……」
「咦，你是那个养只白猫的作者？」管呈弘越看她越眼熟，认出来了。「你就是前几天跟我哥相亲，很重视性能——」砰，他被管牧东一脚踢得闭嘴。
管姑姑讶异道：「你就是跟牧东相亲那位小姐啊？牧东说，相亲之后他打电话给你，想约你吃饭，你不肯，为什么？」
「还有为什么？当然是因为我条件不好，湛小姐不喜欢我。」
「没有的事，管医师很优秀。」凭良心说，他真的挺不错。
「那你怎么不跟他约会？既然你觉得他不错……」
「因为我们『不来电』。」怕湛心伦为难，管牧东带开话题。「姑姑，早餐买回来了，你先吃，我送湛小姐回去。」
管姑姑没在听，只拉着湛心伦诉苦。「湛小姐啊，我不是要逼你跟牧东约会，我只是纳闷，你看牧东他四肢健全，脾气好，没有坏习惯，为什么会到三十岁没有结婚？他小时候是很皮，可是现在都改啦，为什么没有女人要他？」