「没事不能打吗？」
「不是不能打，是不希望你打来。我希望我们的联系越少越好，除非必要，我不会找你，希望你也是。」
有时，只是想跟他聊一聊，就如朋友一般……管牧东没说出来，因为心里很清楚，说这种话，等于辜负光哥保护他脱离黑道的苦心。
他升国二时，父母过世，姑姑将他与弟弟接去同住。他功课优异，个头却小，常受同学欺负，有几个同学总是护着他，他与他们成了好朋友，后来其中一人邀他们加入某某大哥手下，他二话不说就加入，自以为找到归属，有一群好兄弟，后来才知道这位大哥是混黑道的。
当时他想，黑道又如何？他们对他好，有难同当，从此没人敢欺侮他，黑道有什么不好？光哥当时还是个堂主，见手下吸收他这种小毛头，非常不赞成，几次暗示他该好好念书，他听不进去，为了表示跟大家是兄弟，还瞒着姑姑和朋友们一起去刺青……现在想来，真是后悔。
直到他上高中后，发现小他三岁的弟弟被他的好友引诱吸毒，他才豁然醒悟——黑道终究是黑道。他想脱身，朋友们认为他没义气，将他痛打一顿，不让他离开。
光哥出面保护他，不准任何人胁迫他，让他自由离开，但他旧日的「好友」们不肯放过他，不断找上他弟弟，他弟弟因此被毒瘾纠缠多年，直到这两年才彻底戒除，那些朋友也因涉及刑案入狱，他们兄弟终于有了清静日子。
他愧对弟弟，感激光哥，是这位大哥给他们兄弟的人生重来的机会，所以只要不牵涉到弟弟，他能力所及之事，光哥有什么需要他帮忙，他从不推辞。
「现在就是有非谈不可的事。今天早上我遇到两个人……」管牧东简略描述在菜市场遇到的两个小混混的外貌。「他们拦住我朋友，在街头勒索她，还自称是你的人，我想该让你知道一下。」光哥最厌恶手下人干这些不入流的勾当，这样一来帮他清除坏份子，也替湛心伦出口气。
「什么朋友？」
「她是……前阵子相亲认识的小姐。」
「喔？」光哥饶富兴味地一顿。「好，既然是你的女人被欺负，我会特别交代处理。」
「她不是我的女人。她对我没兴趣。」唉，真丧气。管牧东走出大门，打开车门，取出后座物品，搬入屋内。
「为什么？」
「我哪知道为什么，可能我不是她喜欢的型吧。」
「既然人家不喜欢你，何必帮她出头？」
「她遇到危险，我当然要帮忙，再说，你最忌讳手下人做这种事，我遇到了，当然要通知你……虽然我们很少见面，还是朋友。」
「有你这句话就够了。」光哥低笑。「有什么需要都告诉我，别客气，你就像我儿子——」
「你才大我十三岁，不要用老爸的口气说话好吗？」
「我是看你长大的，差十三岁也够当你爸爸了。你大嫂也很关心你，前两天谈到你还没结婚，她说要帮你介绍对象。」
「谢了，不需要。」他目前只对湛小姐有兴趣。
「真的不要？对方可是贸易公司副理，长得很漂亮，个性大方开朗，应该跟你会合得来——」
「真的不必了。」
「难道你还不放弃那个不喜欢你的女人吗？」
「我——咦？」车后座有包东西，管牧东捡起来，是湛心伦一早买的柴鱼片。
「怎么？」
「我刚刚开车送她回家，她买的柴鱼片掉在车后座了。」大概回到家也没检查，她太累了吧，都没留意。
「牧东，」听出他口气异样，光哥怀疑道：「你在笑吗？」
「嗯？是啊，我觉得很有趣，她东西掉了都没发现。」得把东西还给她，要直接送过去吗？她不知道睡了没有？还是先打个电话过去好了……
「你该不会因为有借口找她，所以很高兴吧？」
「怎么可能？我只是想把东西还她。我是那种会为了一包柴鱼片而兴奋的男人吗？」他笑了，兴冲冲道：「我要打电话给她，先挂了。」
「喂——」真的没有吗？
第4章(1)
湛心伦将买好的菜留在厨房，提着早餐回房间。母亲和弟弟都出去了，屋里寂静，一个人造成的声响，格外清晰。
她坐到桌前，开了计算机，连上常去的新闻网站。她习惯边吃边读新闻，或阅读为了写作找的数据，利用闲暇时间补充信息，写作时就不必为了不懂的东西而停下来查询。
爱猫在她脚边呼呼大睡，睡到她将脚轻踩在它肚子上，它还不醒。
她咬着烧饼，睡眠不足让她满嘴苦涩，几乎尝不出烧饼的味道。她移动鼠标，点新闻连结，不时瞄向屏幕右下角毫无动静的msn，然后对自己的举动失笑。
她回到家才几分钟，他八成还在开车，哪可能这么快就把她加入好友？说不定他根本不会加，问她账号只是一时兴起。
他不过是问了她账号，她却有了期待。
一个人过久了，遇到困难，习惯自己解决。跟那两个小流氓周旋时，她正想着如何逃跑，只是他突然出现，为她解围；熬夜不舒服，工作嘛，不得已，自己可以照顾自己，可是他送她回家，叮咛她多休息，仿佛她很需要他照顾。
一个人时，什么都能忍耐，反正也没人可诉苦，当他轻声要她早点睡，她忽然兴起撒娇的念头，想像猫那般软软依赖着他，把自己放心交给他，她软弱了，变得不像自己。
也许，独身久了，难免寂寞，寂寞就容易被触动，都怪他们相处太愉快，怪他话语太直率，怪他的眼神太认真，害她怦然心动，忘记爱情曾经伤害她，猜想着若与他交往，也许不是个坏主意……
眼皮越来越重，她起身换了睡衣，坐在床上，迷迷糊糊地又向计算机屏幕望去一眼，msn依旧静悄悄。
算了，她先睡一觉，还得赶稿呢，连坦克也不能推延截稿期限，工作第一啊……
她躺下来，调闹钟，还在想要几点起床，手一松，闹钟滚落，她已沉沉睡去。
她睡得很熟，作了梦，梦见她与管牧东坐在花园里，阳光暖亮，花香弥漫，她坐在静止的秋千上，他坐在她脚边的草地上。
他对她说话，她一句也听不见，却觉得宁静快乐，他像是阳光、花香和翠绿草地的综合，她感觉自己暖洋洋地融化了，融化在他深色瞳仁里……
这一睡就睡到傍晚，直到吵杂人声将她吵醒。
湛心伦捞来闹钟，六点整，她不禁申吟。「糟糕，睡太久……」
她跳起来换掉睡衣，翻开平日记灵感和打草稿的笔记本，一面回想写到哪边，可是睡太多了，她头昏脑胀，外头的声响更是严重干扰她思考。
她走出房间，就见弟弟房门敞着，房里有音乐声和说话声。
她走过去，看见弟弟和两个陌生的年轻男孩在房间里。「建宇，是你朋友吗？」
「是啊，他们是我网络上的朋友。」湛建宇对朋友介绍。「她是我姐，是作家，整天在家写稿都不出门，超——宅的啦！」两个男生笑了。
这是哪门子介绍？又有什么好笑？湛心伦忍住不快。「建宇，我有事跟你说。」
待弟弟出了房间，她拉他到角落。「你找朋友来家里做什么？」
「咦，我前几天不是说过要找朋友来吗？他们是跟我玩同一个游戏的网友，我们想合组个工作室，一起打虚拟宝物赚钱。」湛建宇兴致勃勃。「他们两个在我们服务器算是前十强，我本来想找『潇湘子』——」