车厢外的杜长兴原本就拉长了耳朵，关心著车厢内妻子的状况，这会儿一听见水芙蓉的问话，立刻担忧地问：“怎么了？凤儿？是不是又很不舒服？”
“我还好……还受得住……你们别担心。”苏凤儿怕夫君和水芙蓉太过担心，便咬牙忍耐著不适，打起精神回答。
看著苏凤儿那一脸难受的模样，水芙蓉有些慌了手脚。她不知道自己该做什么才好，只好紧紧握住苏凤儿的手，给予她精神上的支持。
返回杜府之后，杜长兴立刻派人火速将大夫请来。
根据大夫的诊断，苏凤儿是在他们的马车陷入窟窿时，在剧烈的震动和情绪的惊吓之下动了胎气，不过幸好他们很快就赶回府邸歇息，因此情况不算太严重，服了安胎药之后，只要多加休养就没有大碍。
对此，杜氏夫妇对水芙蓉更加感激，热情地邀她留下来小住几日。
水芙蓉原想婉拒，但是一来夫妇俩的盛情难却，二来这个意外插曲延误了他们一个多时辰，若要继续上路，就怕没法儿在天黑之前抵达下一个城镇，因此便同意留下来住一天。
隔天上午，瞧见苏凤儿在为即将出世的孩儿做绣鞋，水芙蓉一时兴起，也帮忙绣起了小衣。
因为有个绣工一流的娘，她打从四岁起就拿绣花针，跟在娘的身边胡乱绣些图样，这么多年下来，她的绣工想要不好也难。
由于将出世的孩子肖兔，因此水芙蓉在小衣上头绣了一只白兔。
杜长兴在一旁看著，就见她的绣工绝佳，完全抓住了兔子活泼可爱的神韵，看起来像是随时要从绣布上蹦跳出来似的。
“芙蓉姑娘的针黹功夫真是了得啊！”杜长兴赞叹道。
“就是啊，我的手艺完全没得比呢！”苏凤儿笑著轻叹。
“哪里，凤姊姊太谦虚了。”水芙蓉浅浅一笑。
“才不是谦虚，芙蓉妹子的绣工了得，我可要趁此机会好好讨教讨教。”苏凤儿呵呵笑道。
见她们两个女人相谈甚欢，杜长兴正打算踱开时，一名家仆前来禀告。
“启禀老爷，耿公子来了。”
“喔？”杜长兴一听，脸上有著掩不住的愉悦。“盼了这么多天，人总算是到了！快请！”
水芙蓉心想，既然主人有久候多时的贵客，她这个“闲杂人等”不太方便在场，便开始收拾手边的针黹，打算避开。
杜长兴见状说道：“芙蓉姑娘别忙，难得的机会，就一块儿见见我那个好友吧！他叫耿行风，在北方经商，平时忙得不得了，这次还是趁著到外地办事的途中，硬是拐个弯到这儿来的。”
“既然那位耿公子难得来一趟，杜大哥和凤姊姊应该有很多话想和他聊，我在一旁岂不扫了大家的兴？”水芙蓉善解人意地说。
“不会不会，一点儿也不会！”杜长兴哈哈笑道。
他最喜欢交友了，场面愈是热闹，他愈是高兴。
“喏，他来了！”
水芙蓉抬头望去，只一眼，她的目光就立即被那抹身影吸引住。
他有著比南方人还要高大挺拔的身躯，虽然因为距离的关系，还没能瞧清楚他的容貌，但是他那笃定的步伐散发出绝对的自信与傲然，仿佛无论什么事情都在他的掌控中。
直到他逐渐走近，近得足以看清他的面容，她的一颗芳心更是掀起了一阵前所未有的悸动。
他有著一张俊美的脸孔，深邃的轮廓上，有著一双锐利如鹰却又幽黑如潭的眼眸，仿佛能轻易地看透人心，却又没人能捉摸他的心思。
尽管他到现在还没开口说半句话，但是他举手投足之间却散发出一股宛若王者的气势，那么的霸气、强烈，深深震慑住她。
这个约莫二十四、五岁的男人，一点儿也不像只是个寻常商人，倒像是习惯接受众人臣服、敬畏的王者。
水芙蓉怔怔地望著眼前的陌生人，恍惚间，周遭的一切景物仿佛全消失了，就只剩下她与这名气势慑人的俊美男子……
第1章(2)
耿行风昂首阔步走了过来，发现在场除了好友夫妇之外，还有一名不曾见过的年轻女子。
他转头一望，深邃的眼眸对上了一双翦水明眸。他的目光在她美丽的容颜上停留片刻后，很快就移开了。
尽管这女子的容貌娇美如花，浑身散发出一股清纯的气质，但或许她是好友新纳的妾，倘若他一直盯著她瞧，未免太过失礼。
不过……杜长兴这家伙不是一向偏好娇娆艳丽的女人吗？眼前这看起来约莫只有十七、八岁的小女人却像一朵淡雅的小花，合他胃口吗？
“行风，这位是来自杭州的水芙蓉姑娘，昨儿个多亏有她好心帮我个大忙，为了答谢她，我特地留她下来作客。”杜长兴开口介绍道。
“喔？”
原来只是好友的客人，耿行风这才不动声色地多看了她几眼。
察觉了他的目光落在自己身上，水芙蓉白皙的双颊蓦地染上淡淡的红晕，她的视线甚至没有勇气再度与他对上。
都怪他的存在感太强烈、气势太慑人，让她一颗心莫名地怦跳不止，整个胸口也不断不断地发热。
这究竟是什么样的感觉？如此陌生，又如此的强烈……
耿行风将她脸红心跳的神态看在眼里，轻易看穿了她的心思。
这个模样娇美的小女人，看起来就是自幼受尽呵护与宠爱的千金小姐，那张美丽的脸蛋根本藏不住心事，而那情不自禁的娇美神态让他眸光的热度渐升，嘴角也微微勾起。
水芙蓉好不容易鼓起勇气抬起头，就瞥见他唇边那抹俊魅的笑，那让她的脸儿变得更加烫红了。
杜长兴将他们两人之间的眼神流转瞧在眼里，开心地笑咧著嘴。
“芙蓉姑娘，刚才我已经提过了，这位是我好友耿行风，他在北方经商，你不是也要去北方吗？说不定往后还有机会遇上呢！”
往后还会遇上吗？
一种难以言喻的期待涨满了水芙蓉的心口，她想对耿行风扬起一抹友善的微笑，然而一对上他那张俊魅的脸孔，芳心又是一阵不争气的怦动。
她知道自己这些掩饰不住也克制不了的反应肯定都落入他的眼底，那让她感到困窘极了。
脸红心跳间，她索性低下头想要佯装继续刺绣，岂料手中的绣花针却不小心扎到了她的指尖。
水芙蓉蹙眉轻呼一声，眼底掠过一丝懊恼，心里可一点儿也不希望被他认为是个笨手笨脚的女人。
耿行风迈开步伐踱了过来，拿起她绣到一半的小衣仔细端详。
水芙蓉抬眼一望，就见他修长的指正轻轻抚过她绣好的兔子，那动作轻柔得宛如在抚摸女人的肌肤，让她的一颗心擂鼓般地剧烈跳动著。
“这是你绣的？”耿行风开口问道。
那低沉的嗓音宛如撩动湖面的风，在水芙蓉的心底掀起阵阵涟漪。
“……是。”
“绣得真好。”
听见耿行风的称赞，水芙蓉的唇角克制不住地弯起，一颗芳心也瞬间跟著飞扬了起来。
多么奇怪，明明同样是称赞，但刚才杜长兴和苏凤儿的赞美并没有掀起太强烈的情绪，耿行风的赞美却让她的心底雀跃不已……
“多谢耿公子称赞。”
水芙蓉想要伸手将小衣接回来，指尖却不经意地与他相触，她的手微微一颤，小衣就这么飘落地面。
她本想伸手去捡，但耿行风的动作更快。
他弯身捡拾，俊颜正好俯低在她的颊旁，灼热的气息拂在她的耳畔，让水芙蓉忽然感到一股热气冲了上来。