袁尚喜叹口气。这一年，真的是尚善国风雨飘摇的一年……
「陈大人，秋末时节，夜风凄寒，已入城的行商个个带伤，露宿不得，应该把他们安置在哪里？」她问。这是眼下最重要的事。
「我已命人在军营附近寻一片空地，搭好帐篷，你把他们迁过去吧！」陈守将又问：「袁姑娘，城墙的修整进度如何？」
「差不多都好了。」
「袁姑娘，待城防修缮完成，你那监督的工作就暂时放下，改去照料那些行商吧！」陈守将要全力布局守城，却是暂无心力顾及其他。
「是，大人。」她领命去了，柳啸月自然跟着她，寸步不离。
第8章(1)
袁尚喜走进军营，招呼声此起彼落。
对于这些被她拯救过的行商来说，她的地位就跟活菩萨一样，他们非常敬重她。
她脸上带着笑，与众人回礼，探问他们的伤势。
她很开心，大家都复原得很好，相信年前可以康复，也许还赶得及回家过年。大节日里，能一家团聚，是天大的幸福。
当然，也不是每一个人都享受得到这种快乐。
当她的视线落在板车上那灰白头发的老人时，眼底的愉悦淡去了。
「沈老爹，今天有没有舒服点？」老人的双腿断掉了，那是不管将养多久，也不会再长回来的。
老人没有回答，事实上，袁尚喜没听他开过口。
据其他的行商说，沈老爹是他们的领头，原本有一份很丰厚的家业，但在这次意外中，他失去了大半的货物、金银，还有唯一的儿子。从此，他就不再讲话了。
袁尚喜很怜惜老人，对他多方照顾，可惜他的情况还是一直恶化。
「袁姑娘。」一名女子推开帷帐走出来。她是沈家独子这次北行遇到的牧羊女，长得非常漂亮，就如天山的雪莲，两人原本约定回京成亲，但沈公子却死了。如今她跟着沈老爹，有行商喜欢她，想求她下嫁，可她说要照顾老人家百年，所以大家都叫她沈娘子。
「沈娘子，今天有没有好一点？」袁尚喜掏出一只药瓶递过去。
这回遇袭，沈娘子被打了一拳，受了点内伤，一入夜就咳，因此袁尚喜请大夫给她配了一服化瘀药。
「好多了。」沈娘子接过药瓶，道谢，左右张望片刻。「柳公子呢？怎么没陪你一起来？」这话一出口，很多行商也问起来了。
他们落难大散关半个月，见惯了柳啸月与袁尚喜，焦不离孟、孟不离焦，突然少了一人，行商们都不习惯。
袁尚喜愣了一下，她跟柳啸月亲密到让所有人认为他们是一体的？
她搜索枯肠，却没有与他特别亲近的记亿。
实在是柳啸月接近她，做得太自然，如同变成她身边的空气，外人见他们是一对，她自己反而没感觉。
她搔搔头，想不出个所以然来。
「有朋友到了大散关，三公子去接待。」她只能这么说。
「什么朋友？男的女的？」
「女的。」袁尚喜疑惑，沈娘于似乎太紧张柳啸月了。「三公子——」
「说我什么呢？」却是柳啸月到了。他一来就跟大家打招呼，拍肩搭手，笑得无比热络。
当然，他的手最后是落在袁尚喜肩上。
她刚注意到他手掌带来的温度，就听他朗声大笑。「你是不是趁我不在，跟人说我的坏话？」
「我哪会干这种事？」她喊冤，便忘记他的手还在自己肩上的事了。
「那你说，刚刚说我什么？」
「沈娘子问我，你今天怎么没来？我告诉她，你去接人了。」金多宝来访，指名要找柳啸月，他自当去迎客。
「真是这样？」柳啸月笑问沈娘子，但眼里没有笑意。他不是迟钝的袁尚喜，他看得出来，沈娘子对自己有意思，但他心里已经有了她，自然不与沈娘子接近。
可他也没像以前一样，遇上喜欢他的姑娘，就摆脸色。在袁尚喜身上，他跌了好大一跤，已经学会即便是拒绝人，也要委婉，不要伤人。
沈娘子双颊微红。「是真的。三公子人中之龙，哪儿来的坏处让人讲？」
「沈娘子过誉了，柳某愧不敢当。」他颔首，然后便去捉袁尚喜的手。「金多宝说，你答应了请她吃饭，她今天刚好有空，请你践约。一
「我有说过那种事吗？」她有说过请金多宝喝酒，但吃饭？没印象。
「不管你有没有说过，她已经在客栈等你。」柳啸月也不管金多宝所言是真是假，那不重要，重要的是，他有了一个藉口牵她的手。「走吧，你总不好让她等太久。」
她茫然地被他拉着一步一步往军营外走。
「三公子——」沈娘子追了几步。
但柳啸月牵着袁尚喜，却跑得更快。无论如何，他的武功在大散关里还称得上第一，其他人不凭藉外力想追上他，很难。
连袁尚喜要跟上他的脚步，都很辛苦。她的内力毕竟还没完全恢复。
因此，她更难甩脱他了。
「一定要跑这么快吗？」她有些喘。
柳啸月更拉紧她的手。「再迟下去，金多宝怕要将客栈全部的菜都点一轮，你的荷包……危险。」
「可是，不管她点什么，我都没钱付。」她帮陈守将做事，陈守将管她吃穿。但她终是流犯身分，没有俸禄可拿，她还是很穷的。
「我先借你。」就算她一辈子不还也无所谓。
「那怎么好意思？」
「难道你能找陈大哥借？」
她默然。确实，比起向陈守将开口，跟柳啸月借还是比较不尴尬的。
「但出门在外，我也没带很多钱，经不起金多宝过多的折腾，所以我们得加快脚步，以免她把我的钱袋掏光。」
「她名声虽不好，但为人不差，不至于这样的。」
「要不要打赌，她现在至少点了十道菜、两样酒？」
她疑惑地看着他，总觉得在大散关的柳啸月跟在沛州的柳啸月不大一样，过去，他行事非常严谨，现在居然会说出打赌这种事？
可这样的柳啸月又更迷人了，无俦俊美下添了潇洒，就像月夜里，那迎风初绽的昙花，让人一见，魂销梦醉。
渐渐地，她的神智又有些不清楚了。
她太容易为他着迷，所以总被他逗得团团转。
「你不说话就代表你答应打赌了？」他笑着打趣。「那好，我们立刻去看结果。」
「啊！」她突然发现自己的腰被他揽住了。
他带着她，像苍鹰袭空一样掠向天际。
冷风一吹，她发晕的脑子有些清醒。「三公子，你快松手……」他们太亲近了，她好紧张，胃部又开始翻滚，想吐。
「到了。」他放开了她的腰，但仍拉住她的手。「你也来猜一下，金多宝到底点了多少菜、几样酒？」他又开始转移她的注意力，这一招总是每试必灵。
她摇摇晕眩的脑袋，里头有很多东西要跑出来，但每次都被他打断，让她越来越糊涂，但渐渐地，也有了一种不太舒服的感觉。
「我不知道。」她现在有点想离开他，好好地冷静一下。
「那就不猜了，我们进去看。」他又拖着她进客栈。
「三公子……」她踉踉跄跄地跌进了他的臂弯中。
「小心点。」柳啸月抱着她，笑得好开心，一口白牙闪得极端刺眼。
＊
金多宝看他们手拉手一起进来，愣了一下。「你们什么时候搞在一起了？」她说话总是不留情面。
袁尚喜仿佛笼罩在云雾里的心，在一刹那间，云破月出，见了光明。