当她准备好后，蜕变重生的她会展翅高飞。但，不是现在，才刚破茧而出的她仍需要细细地呵护，好不容易累积起来的成果还太小、太脆弱，不能因一时大意就这么将它粉碎了。
“我考上台大你觉得怎样，咏初？”为了不让她误以为他在和父母对话，薛仕恺刻意加上呼唤。
被他料中，听到自己的名字，毫无准备的单咏初差点从椅子上弹起，所有自责、害怕的负面情绪全因震惊而停摆。
“……我、问我吗？”隔了好几秒，她才迟疑地问。
“爸妈都表示过意见了，剩你。”薛仕恺好整以暇地挟菜入口，态度轻松地像是随口闲聊。
为什么问她？她的意见并不重要啊……单咏初咬唇，轻拧眉头的小脸看起来好困惑。
看到那可爱的表情，薛仕恺忍住笑，不动声色地继续吃着他的晚餐。
他就想看这个，他不要她成为一个只知道快乐的柔顺小孩，她要有自己的思想，温柔也好、活泼也好，就算骄纵也行，那张清秀的脸庞应该拥有更多专属于她的色彩。
“是啊，有没有觉得哥哥考上台大很棒？”薛父好心鼓励，却被妻子踢了一脚，虽不懂得妻子的用意，不过他还是接受了暗示，没再开口。
成功制止丈夫的单母柔笑看着两个孩子。咏初这段时间的改变他们都有目共睹，就让仕恺放手去做吧，他相信这个大男孩给咏初的，绝对比他们做父母所能给的还要更多。
虽留意着咏初的状况，但父母那里的小动作他也了然于心。薛仕恺轻笑，又问了句：“还是你觉得考上台大很烂？”
以前的单咏初会羞怯地低下头，但现在的她——
“怎、怎么会！”怕他误会她真的对台大有意见，严正的反驳比平常都来得大声。“你分数考那么高，还可以选自己要念的系，很厉害，很——厉——害！”
像怕他听不见似的，最后重复的三个字几乎是用嚷的，那激动的模样，仿佛谁敢侮蔑他，她就会跟那个人拼命，却完全忘了自己有多娇小，而他，是个比她壮上两倍的大男生。
在场三人愣了下，对视一眼，不约而同地爆出大笑，笑到肚子都痛了。
单咏初不懂他们在笑什么，以为自己又做错了事，习惯的自责立刻涌出，但才刚萌芽，立刻就被另一股新的情绪给取代。
为什么只有她不懂他们在笑什么？为什么都不跟她说？他们……好坏！她又闷又恼，嘴巴嘟起，衬着那张红透的粉嫩小脸，看起来可爱极了。
“不要笑啦……”她不知道，这是她第一次用撒娇的语调抗议着，只有窘恼，没有畏惧，就像个一般女孩在耍着小脾气。
但她蜕变的这一刻，他们都看见了，单母忍不住喜极而泣，体贴递上面纸的薛父眼角也隐隐带泪，不过他们后来都推说是因为笑得太厉害导致的。
他永远都不会忘记这一幕。即使奔腾的情绪几将胸口冲破，但薛仕恺只允许笑容爬上脸庞。总要有人来维持一下秩序吧？全疯成一团还得了？
他起身去厨房拿了四个杯子和一罐果汁，帮每个人都斟了些。
“干杯庆祝一下吧！”他带头举杯，和父母会心一笑，他们都知道为何庆祝。
只有单咏初仍然是状况外，小恼怒立刻抛到九霄云外，跟着大家愉快举杯，浑然不知自己才是主角。
喝掉果汁之后，脸颊还泛着红潮的她，深吸口气，说出了她酝酿了好久却不曾宣诸于口的话——
“哥哥，恭喜你。”
＊
第3章(2)
时间带不走一切，但很多事都会在光阴的流逝下慢慢地淡去。
懂得念书也懂得玩乐的薛仕恺尽情地享受他的大学生活，即使活动满档，他依然不曾冷落单咏初，各自在房里念书还敲着MSN，假日至少会有一天带她四处闲晃。
虽然薛仕恺表现得好像是闲着没事才拿她来打发时间，但单咏初知道，那是他特地为她空下来的，这样的付出让她感动，无以回报的她，只能用努力摆脱阴影束缚来表达她的感激。
在他的循序渐进的带领下，她不再害怕与人接触，看到男人的畏惧反应也不再那么明显，只除了在某些不识相的人真的太靠近时才会露出防备之色，若是初次见到她的人，绝对猜不到她小时候遇过家暴这种惨事。
她进步的速度让父母又惊又喜，褪去了畏缩自怜的她就像枯萎的花朵开始绽放，上了国中之后更是出落成温柔中带着娇俏的气质美少女。
常有爱慕者打电话到家里，让她不堪其扰，只要薛仕恺在家，都会由他负责接起电话，往往在听到他刻意压低的声音后，那些求爱勇士们都结巴得语不成句，落了个狼狈挂断的悲惨下场。
那一通通电话成了他们餐桌上的娱乐话题，在薛仕恺揶揄她吾家有女初长成时，慧黠的她会俏皮皱鼻回敬一句大哥也不遑多让，两人的你来我往总是让父母笑得好开心。
他们会笑闹、会斗嘴，感情好到和自幼一起长大的兄妹没什么两样，唯一的差别只在于肢体上完全没有任何碰触，他们可以靠得很近，却仍保有那微乎其微的距离。
薛仕恺知道，如果他主动去拍拍她、揉揉她的头，咏初是不会拒绝的，但他一点也不想这么做——因为她至今仍然不曾主动碰他的这种细微征兆，让他察觉得到看似已完全释怀的她，仍需要保有一个安全范围，即使对象是他也不例外。
只想悉心给予呵护的他，当然不会做出任何让她不安的举动，他宁愿等，等她心中的伤痕真的完全啊平复后，那时再来个兄友妹恭的揽肩也还是不迟。
快乐的生活让了忘了时间在走，只是愉快地面对每一天，他们都以为苦难已经完全远离，日子会这么幸福地过下去。
命运之神却大笔一挥，让一场车祸中止了这场美梦——
那年他大二，他国二，两人同时失去了父母。
在天气晴朗的某一日，他们为父母办完了丧礼，午餐后，前来吊唁的亲友们纷纷离去。
“……你真的决定把咏初接回家？虽然这两年来她正常了很多，但那种心理受过创伤的小孩还是很难相处，加上碧如又走得那么突然，她搞不好会变得更孤僻，你不怕啊？”
“不然怎么办？把她丢给薛家那个小子吗？我毕竟是她名义上的养父，再怎么难相处都还是得接回来。”
“唉，要是碧如有让咏初入薛家的籍，也不会落到现在这种什么都没有的下场。我看薛家那孩子挺能干的啊，而且又有遗产和保险金，吃喝根本不用愁，把咏初留着应该也没关系。”
“你以为我不想？问题是凭什么要人家帮我们接这个烫手山芋？别说血缘了，他和咏初甚至连名义上的关系都没有，这种话我可说不出口，算啦算啦，自己的外甥女，我认了……”
听到客厅里两位单家长辈的对话，送完客原本要回去的薛仕恺突然停步，转为走向已改为佛堂的和室房。
望着父母的牌位，脑中掠过这些日子的画面，才突然惊觉今天上午已送父母火化入塔，那些场景却虚假得像是别人的经历。
刚刚他应该要出面驳斥，那些偏见和自私对咏初都太不公平，但他累了，唯一能做的是置若罔闻地离开，像这些都与他无关似的。