“君子一言——”冉缨模仿着他的表情，装模作样道。
“驷马难追。”他的话算是承认了这场赌局。
她开心的低呼，他则暗暗松了口气。
这下不是他不离开，是不能违背两人的约定，所以今日无法离开。
于是，孟少陵找到可以留下的借口。
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夜，一轮银盘挂枝头。
难得的隆冬月。
古筝的弦声传送千里，为这冬月添了几分哀愁之美。
月夜下，老旧的木板檐廊，和积了一层直到稍早才停止的厚厚白雪相衬着，别有一番风味。
此刻抚琴的，正是输了打赌的孟少陵。
听者除了冉缨之外，谷越和碧茵也因为有口福和耳福，遂跟来。
“哈……好酒！”红艳的鹅蛋脸上满上欣喜满足的神情，冉缨伸出粉舌舔掉嘴角的酒滴，一边赞叹。
虽然很冷，但烈酒很快温暖了身子。
尤其她是特地泡过热水澡才来听的，现在身子还暖暖的呢！
“孟大哥这曲弹得真好。”替冉缨将杯子注入热酒，碧茵一边称赞。
孟少陵扬起浅笑，点头致意，修长的手指没有片刻离开琴弦。
不知道已经多久没听过别人唤他的名了，在这里他是“孟大哥”、“孟掌柜”，而不是“孟少陵”。
这令他感到放松。
“这音律就仿佛……阿缨小姐今日做的那道‘梅酒甜虾’，结实弹齿，甜而不腻，酒香四溢，虽未至醉人程度，却已令人心旷神怡。”谷越将含在口中舍不得咽下的醇酒给吞下，口里称赞着孟少陵的琴音。
“不愧为故里的二厨。”孟少陵则对他说出的一连串形容词感到不可思议。
“哈！好说好说！”谷越开心得不得了。
所谓的“二厨”，就是在津叔和森叔之下，有名无实的一个美称罢了。
“瞧！谷越这么说，都不知道是在夸阿缨小姐的好手艺，还是孟大哥的好琴艺了。”碧茵嘲笑道。
谷越立刻回嘴，“两个都称赞不行吗？总比你什么好话都说不出来强多了。”
冉缨只顾喝酒，抿着微笑听他们俩斗嘴。
皓雪配上银月，好酒搭上美妙的琴音，身旁围绕着重要的人，这样的良宵对她而言无价。
“真是个美丽的小年夜啊！”冉缨有所感叹，语气是轻快愉悦的。
孟少陵不自觉地被她吸引。
迎风的发香和醇酒香混合成她独特的味道，微微上翘的嘴角，银月照耀下她羞怯似醉，那模样看来竟有着诱人的媚态。
是他的错觉？
她可是那个天真无邪的冉缨啊！
这是他第一次被那女人以外的女人给吸引。
迷惘在他眼中弥漫着，却始终没有移开胶着在她红润侧脸的视线。
心思纤细的碧茵注意到孟少陵的目光，然后再看向若无所觉的冉缨，一双大眼滴溜溜的转了圈，嘴角悄悄抿起一抹窃笑。
“哼！净会耍嘴皮。”碧茵站起身，“阿缨小姐，孟大哥，天晚了，碧茵先回房，夜安。”
嗯，他们不能再留下来碍眼了。
“欸！等等我！阿缨小姐，孟大哥，夜安！”谷越跟着起身快步追在碧茵身后。
坐在檐廊上，着迷于月色琴音，冉缨嘴角泛着动人的笑，朝离开的两人颔首，心神仍专注于眼前令她备感美好的事物。
蓦地，琴音骤歇。
冉缨犹如大梦初醒，一脸不知身在何方的困惑神情望着孟少陵。
“不弹了？”
“夜深了。”孟少陵脸上挂着柔和似水的笑，说出的话却是拒绝。
他不能再继续待下去了。
不是指留下来为她抚琴，而是故里。
他渐渐地……无法将视线由她身上移开，渐渐在意起她，这种突如其来的心境转变，令他感到害怕，不自觉退缩。
“嗯……夜还长啊……”往常她不会这么早睡，所以才觉得时间还早。
虽然她知道该让明日一早得上工的孟少陵早点歇下，却又渴望再听他抚上一曲。
白皙的手指放进红润的唇间，这是冉缨犹豫不决或是感到可惜，还有不知所措时候的习惯动作。
他早已识得，如今却感到心湖一阵骚动。
“明日再弹给你听。”孟少陵已经开始收拾起琴具。
要走了，该走了，等等送她回房后就走，立刻走……他脑子里盘旋着这样的想法，嘴上却冷静地说出谎言。
这几乎是他戴上伪善面具时的习惯，不会有罪恶感。
“嗯……可是……”冉缨跟在他身后，仍是含着指尖，眉蹙春山，水汪汪的大眼很是迷惘。
“怎么？”将她亲手制成的古筝挂上墙，孟少陵回过头问，脸上是温文平静的浅笑。
冉缨悄悄地皱起眉。
她一向认为从一个人的琴音能听出许多事情来，而她就从孟少陵的琴音里听出一件事。
冉缨含着指头，虽然还是蹙着眉心，但这次语气坚定的开口——
“你很伤心，不是吗？”
孟少陵像是被定住了般，说不出任何一句话来。
他的心，因为她的话，瞬间崩塌了。
直率的清澈双眸直直地看进他的灵魂，没有掩饰，没有畏惧，澄澈得令他想逃避。
“如果你愿意说的话，我很高兴听。”但是她反而用暖暖的小手捧着他的脸，不准他逃。
他的神情总像在逃避着什么，她一直看在眼底。
她习惯观察别人，从细小地方开始，到一言一行，以及对方的思考模式。她由纯然第三者的清澈目光观察着他，看他常常不自觉的叹息，或是因为一阵风而伤神黯了眼睛。
胭脂。
她想是因为那个名叫胭脂的女人。
他应该不晓得在他倒在故里门口的那一夜，她在看顾他时，已经从他的梦呓中得知了令他心慌意乱的祸首，清楚他不时闭口不言的沉默是为了什么。
她是单纯，可并不傻。
所以她不在意他总在自己面前失控暴怒的模样。
人的悲伤总要有地方可以发泄，如果她能成为他发泄的出口，她会很高兴的。
真的……
黑眸闪动着复杂的光芒，他发现自已几乎无法抗拒她。
比水还柔软的纤细人儿，口吻却比钢铁还要强硬。
她正用自己的方法来关心他。
但……不行！
他轻轻地拨开她的手，浑身上下散发出一股骇人的黑暗。
已经没有再多的力气去掩饰自己崩坏的一面的他，只想快点逃离眼前的一切。
“太阿……”她的语气透露出浓浓的关心。
“我没事！”像是被烫着，他焦急的截断她的话，转过身就想离开。
继续留下来，他一定会失控的！
冉缨没有追上去，却用暖嗓追了出来——
“自古以来，太阿所以伤人，端看手执太阿之人怎么使用它，如果是在仁者手中，它可能仅是一件挂饰；武夫手中自然就是伤人利器。”
长腿渐渐停下脚步，孟少陵不能自己地缓缓回过头。
她想说什么？
第8章(2)
“但无论在什么样的人手中，被如何使用，皆不是出自太阿的本意。”柔情似水的眸子笔直地望着他，带着他不懂的温暖，牢牢掳获住他的心。
孟少陵深深地凝视着她，将她所说的每一句话都烙印在心版上。
“所以我在想你之所以如此愤怒，可能也是有着身不由已的原因……”这就是她为何替他取了“太阿”这个名字的原因。
略带叹息的话语方落，他倏地抱住了她。
为何她懂？
为何他只字未提，她却能说中他的心？
为何她的话令他如此失控，只想崩溃哭泣？